Миньон Эберхардт - Две богатенькие малышки

Эмми намеренно старалась сыпать Джастину соль на раны, но ран, похоже, не было вовсе. Джастин, напротив, просиял:

— Но это тебе даже на руку, правда? В смысле налогов…

Эмми — далеко не в первый раз за свою жизнь — с трудом преодолела искушение закатить отчиму оплеуху.

— Ладно. Я подумаю, что можно сделать.

Лицо Джастина просветлело еще больше.

— Ты и впрямь хорошая девочка, — радостно произнес он.— Сказать по правде, в последнее время я чувствовал себя слегка не в своей тарелке. Знаешь, мне не то чтобы угрожают, просто звонят по телефону и говорят, что лучше бы я заплатил. Так что я написал Ди, и…— Глаза его расширились.— Слушай… а вдруг это ростовщик убил Диану? Ох, нет, это же Гила убили, а не Ди!… Я никогда не был в восторге от Гила, ты знаешь. Но все равно, это ужасно. Кто его все-таки застрелил?

— Я же сказала тебе: не знаю.

— А он не мог сам застрелиться? — с надеждой предположил Джастин.

— Без пистолета — вряд ли, — отрезала Эмми и встала. — Где Агнес?

Ей снова показалось, что Джастин уклончиво отвел глаза, но ответил он достаточно быстро.

— Она ушла еще в полдень, сразу после того, как ты отправилась за покупками. Сказала, что ей зачем-то нужно в бюро по найму, а потом она едет к племяннице. Просила передать тебе, что вернется через пару дней. По-моему, сегодня приходила уборщица. Моя домашняя куртка была черт знает где.

— Кстати, — сказала Эмми, — можешь снять свой роскошный бархатный сюртук и помочь мне с ужином.

— Хорошо, — покладисто ответил Джастин. — С удовольствием. Вот только выпью еще рюмочку. Да, прискорбные новости. Убийство. В доме Дианы. Кошмар, да и только! Ты иди, Эмми, а я подойду через пару минут. Кстати, Агнес сказала, в холодильнике что-то есть.

Эмми сбросила пиджак, допила последний глоток, еще раз мечтательно подумала о том, как хорошо было бы наградить отчима звонкой пощечиной, и двинулась в кухню. Оказалось, что Агнес оставила начищенный картофель и спаржу.

Эмми уже заканчивала делать приправу для спаржи, сбивая масло с лимонным соком, когда Джастин, уже без бархатной куртки, появился в кухне и доложил, что готов помогать. Эмми не без злорадства указала подбородком на большой передник Агнес, висевший на двери в кладовку, и велела Джастину надеть его, поскольку ему придется иметь дело с бифштексом. Джастин безропотно повиновался и даже заикнулся о грибном соусе. В конце концов Эмми, конечно же, готовила бифштекс сама — и пережарила его. Джастин и тут смолчал, только достал из буфета красного дерева самые острые ножи и резал мясо с преувеличенной торжественностью.

К тому моменту, как они перебрались в гостиную и приступили к кофе, Джастин уже вполне стал самим собой и гораздо оживленнее, чем хотелось бы Эмми, выспрашивал у нее подробности убийства. Но когда она резко сказала, что желала бы поскорее забыть эту историю, отчим внезапно посерьезнел.

— Ты никогда не забудешь ее, Эмми. Это — на всю жизнь…

В этот миг раздался звонок в дверь. Это был Сэнди. Бледный, усталый, он прошел мимо открывшей ему Эмми прямо в гостиную, опустился на диван и попросил кофе. Эмми поспешила в кладовку за чашкой.

— Ну что? — живо спросил Джастин. — Что они там делают? Кого-нибудь уже арестовали?

— Нет, — ответил Сэнди.

Эмми вернулась и быстро налила ему кофе.

— Ты ужинал?

Сэнди посмотрел на нее, точно сквозь.

— Не помню. Кажется, нет… Забыл.

— Есть холодный бифштекс, мой мальчик,— сказал Джастин. — Можем сделать тебе сэндвич. Еще сыр… Принесешь, Эмми?

— Принеси сам, — распорядилась она и села рядом с Сэнди. — Рассказывай…

Джастин, поколебавшись, махнул рукой и пошел на кухню, всем своим видом выражая негодование. В серо-зеленых глазах Сэнди заплясали смешинки.

— Что у вас тут стряслось? Поссорились?

— Нет. То есть да. Он связался с ростовщиком.

Сэнди нахмурился.

— Джастин? Это худо.

— Ничего, я постараюсь все уладить. Оказывается, ростовщик ему угрожает. А он не хотел мне ничего рассказывать. Он попросил у Дианы денег взаймы, и… Ох, Сэнди, ты не знаешь, полиция делала обыск в ее столе? Дело в том, что Диана отказала Джастину, и он написал ей, по его словам, «гневное письмо».

— Но убили-то не Диану, правда? — сказал Сэнди, точь-в-точь как Джастин. — Не знаю, как там насчет стола и писем, но… они нашли пистолет.

— Сэнди! Где?

— Тебе будет неприятно это услышать. В кухне, в холодильнике.

— Пистолет Ди!

— Вне сомнения. Зарегистрирован на ее имя. Вероятно, там ее отпечатки пальцев. Они проверят. Главное в том, что полиция склонна считать: только женщина способна сунуть пистолет в холодильник, вместе с морковкой и прочей чушью… И боюсь, они решат, что эта женщина — не кто иная, как Ди… Эмми, ты ведь не прикасалась к пистолету?