Даниил Клугер - Убийственный маскарад

- Вы в этом доме живете? - спросил Натаниэль.

- В этом доме, в этом. На первом этаже, слава Богу, в хорошей квартире, - ответил темнокожий. В его речи звучала легкая шепелявость, характерная для амхарского акцента выходцев из Эфиопии.

- И я на первом, - сообщил возможный репатриант из провинции Сычуань. Как раз напротив.

Больше всего Натаниэля удивило то, что китайский акцент был почему-то очень похож на амхарский - то же отсутствие шипящих. Но тут он вспомнил, как давным-давно, двадцать лет назад, изучая в студии-ульпане иврит, вся группа, в которой он занимался, вдруг заговорила с очень сильным испанским акцентом. Легко понять удивление учителей, с учетом того, что группа почти полностью состояла из выходцев из СССР, слегка разбавленных жителями Центральной Европы. Объяснилось все достаточно просто: на переменах учащихся добровольно консультировала репатриантка из Аргентины.

- Вы знаете хозяина шестой квартиры? На третьем этаже? - спросил он.

- Который жену похоронил? Знаем, конечно. Он шив'у сидит, никуда не выходит, - сказал постаревший Хендрикс.

- У человека друзей нет, - подхватил постаревший Чан. - Никто не приходит.

- Говорят, она с ним крепко поссорилась. В день смерти, - сказал Натаниэль. - Не слышали?

- Слышали, - ответил Чан. - Как же не слышать! Они так кричали - ой-вавой! На всю улицу. Окна открыты - все слышали. По-русски ругались, громкогромко.

- Только не в тот день, - заметил Хендрикс. - Совсем не в тот день. Накануне они ругались. А в тот день тихо все было.

- Вот как? Понятно. Значит, совсем никто не приходит? - уточнил сыщик.

Старики задумчиво посмотрели друг на друга и покачали головами. Натаниэль поблагодарил и направился в подъезд. Маркин на ходу вытряхнул из трубки горящий табак и устремился за ним.

Дверь с пластмассовой шестеркой была прикрыта неплотно. Николай Ройзман сидел на низенькой скамеечке у окна - как и положено человеку, сидящему шив'у по умершему родственнику. Был он основательно небрит, голову покрывала черная ермолка с двумя блестящими заколками. Красные воспаленные веки четко выделялись на бледном нездоровом лице. Он молча уставился на сыщика, видимо, не узнавая его. Маркин вообще не был удостоен взглядом. Натаниэль прошел в комнату, пододвинул к себе такую же низкую табуретку и сел напротив хозяина. Саша постоял в некоторой растерянности, огляделся и, не найдя ничего подходящего, уселся прямо на пол - в углу, рядом с входной дверью.

Ройзман безразлично посмотрел на него, потом на Натаниэля. Моргнул. Лицо его сморщилось.

- А, это вы... Частный детектив, - сказал он неприязненно. - Все вынюхиваете. Высматриваете. Что вам нужно? И кто это с вами? Полицейский?

- Это мой помощник, его зовут Саша. Вообще-то я мог бы сказать, что мы пришли выразить вам свое соболезнование, - ответил Натаниэль. - Но не буду, хотя доля истины в таком утверждении содержится. Откровенно говоря, я пришел за другим. Я хочу получить от вас ответы на несколько вопросов.

Из угла, в котором сидел Маркин, послышалось легкое покашливание. Натаниэль коротко глянул на своего помощника, которому явно было неловко за чересчур жесткий, по мнению Саши, тон начальника. Вновь повернулся к неподвижно сидевшему Ройзману.

- А если я не отвечу? - спросил тот глухо.

Розовски пожал плечами.

- Тогда мы уйдем. Настаивать не имеем права. Вы можете в любую минуту позвонить в полицию и потребовать, чтобы нас вышвырнули отсюда, - сказал он спокойно, даже благожелательно. - В этом случае вы останетесь один на один со своими проблемами. Я не уверен, что вам удастся их решить. Так как? Могу я задавать свои вопросы?

- У меня телефон отключен, - угрюмо произнес Николай. - Так что никуда я звонить не собираюсь. Спрашивайте. Не думаю, что смогу ответить на ваши вопросы, но - задавайте. Мне на все наплевать.

Прежде, чем последовать этому разрешению, Розовски окинул внимательным взглядом книжные полки. Подошел, провел рукой по корешкам. Нашел нужный том, принялся листать его. Разочарованно закрыл.

- Тут была цветная вклейка, - сказал он. - Я вчера очень внимательно просмотрел такую же книгу. У моего друга Давида Гофмана. Вы не слышали его имени? Он специализируется на истории Византии. Вы, кажется, тоже. Во всяком случае, кто-то мне говорил об этом... Ах, да, Виктория Смирнова.

Николай ничего не ответил на это, опустил голову. Натаниэль подождал немного.

- Николай, - мягко произнес Натаниэль. - Вы ведь не работаете на автостоянке в Бней-Браке, верно? Вы работаете... вернее, работали садовником на улице Пальмах в Кфар-Шауль. Приходящим садовником. Дом номер двенадцать. Это рядом с домом номер десять, в котором жили Смирновы. Почему вы солгали - тогда, при нашей первой встрече?