Алексей Хапров - Наследник

— Да нет, дядь Жень, ты не думай, у меня есть с кем провести время, — заметил мой спутник. — Я как-то познакомился со студентами-африканцами, которые учатся в мединституте. К ним иногда и хожу. Мне с ними весело и интересно.

— Но они же гораздо старше тебя.

— Ну и что? Зато меня воспринимают там человеком, а не обезьяной, как в школе.

Я потер переносицу и снова переменил тему разговора.

— Ты помнишь свою мать?

— Смутно. Мне было всего шесть лет, когда она со своим мужем погибла в автокатастрофе.

— А почему ты называешь своего отца просто ее мужем? — изумился я.

— А потому, что он мне не отец.

— А кто твой отец? — вырвалось у меня, после чего я тут же прикусил губу. Задавать ребенку такие вопросы не только неэтично, но и жестоко.

Впрочем, Радика моя неловкость нисколько не смутила.

— Не знаю, — сказал он. — Мать мне никогда об этом не говорила. А может, и говорила, но я не помню.

Царивший вокруг мрак прорезали лучи автомобильных фар. Поначалу мы не обратили на них никакого внимания. Мы даже не пытались маскироваться. Мало ли машин проезжает по трассе. Но когда рядом с нами заскрипели тормоза, и до нас донесся яростный выкрик "Вот они!", мы поняли, что зря потеряли бдительность.

— Менты! Тикаем! — скомандовал мой спутник.

Мы вскочили на ноги, схватили сумки, и устремились вглубь поля.

— Стой! — раздалось нам в спину.

Мы ускорили бег. Послышался выстрел. Пуля пролетела возле самого моего уха. Я отчетливо слышал ее свист. Меня словно окатил ледяной душ. Мои ноги подкосились. К горлу подступил ком. Я остановился.

Обернувшись, я увидел, что к нам быстро приближаются два силуэта. В руке одного из них сверкало ружье.

— Беги, — шепнул я мальчику, пытаясь закрыть его своей спиной. — Я их задержу. Ты успеешь скрыться.

— Нет, — твердо произнес Радик, и встал рядом со мной, суетливо вытаскивая из рюкзака свой игрушечный пистолет.

— Что ты его всегда хватаешь? — пробормотал я. — Как будто он чем-нибудь поможет.

— Как знать, может и поможет, — с загадочным видом ответил мой спутник.

Наши преследователи были уже совсем рядом. Мое сердце бешено застучало. Глаза больно резанул луч фонаря. Я зажмурился и инстинктивно отгородился от него рукой.

— Этот?

— Этот!

Голос отвечавшего был мне хорошо знаком. Он принадлежал хозяину кафе.

— Ну, и чего ты бегаешь? — с издевкой осведомился "трактирщик", встав вплотную возле меня, буквально подпрыгивая от мстительного злорадства.

— Да лучше уж бегать, чем ползать на коленях, — парировал я.

Хозяин кафе побагровел. Его щека едва не зашлась в нервном тике. Он сделал выпад в мою сторону. Сильный удар под дых заставил меня согнуться. Но я нашел в себе силы тут же выпрямиться. Только я занес руку, чтобы нанести ответный удар, как за меня это сделал Радик.

— Ты, козел! — набросился он с кулаками на моего обидчика.

Но силы были, конечно, не равны. Мой юный заступник был бесцеремонно схвачен за шкирку и прижат к земле.

— Не тронь мальчишку! — яростно выкрикнул я, но освободить Радика не смог. Напарник трактирщика, тот самый, который в нас стрелял, заломил мне руки за спину. Причем сделал это настолько мастеровито и профессионально, что я не мог даже дернуться.

Мои зубы скрипели от негодования.

— Какой ты смелый, когда не один! — едко бросил я хозяину кафе, с вызовом глядя ему в глаза. — Что ж ты у своей закусочной по земле ползал, когда я на тебя игрушечный пистолет наставил?

Ноздри "трактирщика" бешено раздулись. Он несомненно угостил бы меня новым ударом, но отчаянно барахтавшийся в его руках Радик не давал ему сделать даже шага в мою сторону.

— Ха-ха-ха! — рассмеялся его напарник. — Ашот, тебя что, напугали игрушечным пистолетом? Вот Гиви обрадуется!

— Бу-бу-бу! — нечленораздельно пробормотал что-то хозяин кафе.

Прошло несколько минут.

Мы с Радиком выбились из сил, пытаясь вырваться из пленивших нас рук.

— Ну, что, успокоились? — спросил державший меня бугай, когда мы затихли. — Значит так. Не дергаться и следовать за нами.

В мою спину последовал грубый толчок.

Когда мы подошли к трассе, на меня уставились десять пар жестоких и насмешливых глаз. Но это явно были не "менты".

"Бандиты", — мысленно охнул я.

Вокруг меня сомкнулось кольцо. Я почувствовал, что во мне нарастает страх. Если эти ребята решат учинить надо мной самосуд (а они, судя по их свирепому виду, были способны на все), мои шансы на спасение будут равны нулю.