Лев Корнешов - Пуля для безнес-леди

- Все у вас четко и просто...

- Было... Ну, ладно, пойдем дальше. Сказал, что сейчас о Строеве ничего не знаю, где-то за рубежами, связь прервана давно, чем он там занимается - мне неизвестно. Это соответствует действительности.

- Об Алексее что интересовало?

- Примерно то же самое. Но главным образом, что я думаю о причинах автокатастрофы.

- И что ты думаешь?

- Мое мнение: автокатастрофа странная. Полковник Юрьев был осторожным человеком и прекрасно водил машину. Когда полковники-чекисты внезапно погибают - значит, это кому-то нужно.

- С тобою согласились?

- Думаю, что да. Мы ведь все-таки профессионалы.

- Это первый предмет интереса... А второй?

- Ты, уважаемая Анастасия Игнатьевна.

- Даже так?

- Так точно, госпожа генеральный директор. Что да как, откуда взялась, чем занималась... Чем занимаешься сейчас, они знают. Знают все, вплоть до встречи с чернокожим президентом.

- Что же, расскажи и мне, пожалуйста, обо мне, любимой.

- Изложил то, что знаю. Откуда взялась, это известно. Где и как получила журналистское образование - тоже. Выполняла наши просьбы по подготовке сенсационных материалов для газеты. за что тебя ценили и берегли, ибо было вероятным сведение счетов обиженных с корреспонденткой. Для себя именно этим я объяснял приказ охранять и беречь тебя. Возможно, тебя готовили к какой-то другой роли, к работе за рубежом, к примеру, под журналистским прикрытием. Я, мол, так думал...

- Поверили?

- Это та правда, которую я знаю, - сухо ответил Кушкин. - И учти, сейчас я не на допросе, смягчи тон.

- Извини, Михаил Иванович, не хотела обидеть. Просто разволновалась.

- Пока нет серьезного повода... За Алексея Дмитриевича Юрьева, отрапортовал я, вышла по любви, тем более, что он был твоим начальником, то есть "лежал" рядом и ты, умная женщина, нагнулась и подобрала подарочек судьбы. Очень тяжело переживала его внезапную смерть.

- В самом деле?

- А как же иначе. Советую заказать службу в церкви на сороковой день.

- Мысль дельная, - согласилась Настя. - Еще что?

- Интересовались, не возьмешь ли ты на работу по старой памяти одного нашего сотрудника редактором. Я сказал, что это невозможно - ты берешь к себе только тех, кого лично знаешь, и не один год. Тогда потребовали, чтобы я взял человека хотя бы в охрану внизу, на контроле, администратором. Они знают, что охрана офиса - моя епархия.

- Значит, у меня внизу в офисе за конторкой будет сидеть майор в штатском? - насмешливо поинтересовалась Настя.

- Чуть пониже - капитан.

- И отмечать, кто к нам ходит-приходит? Это пожалуйста, секретов у нас нет. Натравлю на него Эльку, быстро его приручит - нам докладывать будет.

- Осторожнее, Настя, - осадил её Кушкин. - С нашей "конторой" шутки плохо кончаются. Но и отказывать им полностью не стоит - могут насторожиться.

- Объясни, зачем им все это нужно?

- Хочешь мое мнение? Я до конца не уверен, но думаю, что они разыскивают Строева. Для того и человека внизу посадят, вдруг Строев возобновит контакт с тобой. Полковник знает многое, чем-то крепко насолил. Он им нужен живым, но, такое у меня создалось впечатление - лучше мертвым.

У Насти немножко отлегло от сердца. Все-таки основной интерес "контора" проявляет не к ней, а к Олегу Строеву, может быть, уже бывшему полковнику. Кушкин опытный в таких делах человек, он вряд ли может ошибаться. С другой стороны, если они прихватят Строева, тот может каким-нибудь образом втянуть в разборку и её, Настю. И совершенно четко сформулировался холодный вывод: в самом деле, лучше было бы для всех, если бы Строев погиб, исчез, испарился...

Кушкин, словно прочитав её мысли, повторил:

- Да, я уверен, им нужен Строев, и лучше - мертвым.

- Страшная у вас "контора", - зябко передернула плечиками Настя. Одно дело - тайно думать, другое - произносить такое вслух.

- От старых времен у нас остались люди, которые не прощают ни двурушничества, ни подлости. Но, Настя, учти, на этот раз речь действительно идет о государственных интересах, про которые полковник Строев, похоже, забыл. А насчет "конторы" ты напрасно. Она такая же, как в Штатах, в Германии, во Франции. У всех главная цель одна - безопасность своего государства...

- Спасибо, просветил. Теперь объясни мне, Кушкин, зачем ты мне все это рассказываешь? Ведь тебе это запрещено?

- Безусловно. Но я работаю с тобой, я тебе слово дал и буду его держать. И у меня такое ощущение, что тебя тоже могут пригласить на беседу.

- Это уж дудки! - рассвирепела Настя. - разбежалась! Я подниму такой крик в прессе, что мало не покажется!