Бретт Холлидей - Майкл Шейн и белокурая сирена

Секретарь все еще не мог опомниться от пережитого страха: ведь он чудом избежал участи судьи. Под понукания полицейского он повторил все, что ему было известно.

В половине десятого он открыл зал заседаний. За полчаса в зале перебывала тьма народу. Сам он находился здесь неотлучно, кроме нескольких минут, когда его позвали в пресс-центр к телефону. Это было около десяти. Взяв трубку, он услышал короткие гудки.

Шейн слушал его с напряженным вниманием.

— Где вы держите приспособления для уборки помещений?

— Вы хотите сказать — ведра, щетки и все такое прочее?… Вон там, в закутке, а что? Кстати, за входной дверью я нашел швабру с мокрой тряпкой, понятия не имею, как она туда попала.

— Зато я имею, — заявил Шейн. — Итак, Уилл, это женщина. Из автомата она позвонила в пресс-центр и вызвала секретаря. После чего завязала на голове платок, взяла в руки швабру — уборщиц редко кто замечает. Чего проще: подойти к столу, сделать вид, что вытираешь пыль, выбросить мусорную корзину, налить свежей воды в бутылку…

Джентри кивнул.

— Опросите всех; может быть, отыщется свидетель, — сказал он своим людям.

Двое полицейских ввели в зал плотно скроенного молодого человека с фотоаппаратом на плече. Шейн сразу отметил, что его лоб и нос выделяются на лице более темным загаром.

Полицейский открыл дверцу в барьере. Шейн медленно привстал со стула, и, когда молодой человек приблизился на расстояние удара, провел мощный апперкот в челюсть. Тот отшатнулся, задел за угол скамьи и растянулся в проходе.

— Майкл, какого черта?! — вскочил Джентри.

— За ним был небольшой должок, — объяснил Шейн, расслабляя плечевые мышцы.

— Кто это? Хэнк Симз? — догадался Рурк. — А какой должок? Ты же говорил, что, когда тебя оглушили, ты наблюдал за ним в бинокль.

— Да. — Нагнувшись над бесчувственным телом Хэнка, Шейн разжал его правую руку: ладонь была все еще в масле. — Но чуть позже он ослабил заднее колесо «фольксвагена», на котором я должен был ехать. Слава Богу, все обошлось, но он явно на это не рассчитывал. — Он спросил у секретаря, собравшегося было снова проглотить аспирин: — Вы сегодня видели этого человека в зале?

Секретарь, застигнутый врасплох, потупился.

— Точно не скажу. С утра все прикрываются газетами… Нет, не знаю.

Симз со стоном приподнялся и сел. Ощупал челюсть — не сломана ли — и, злобно рыча, поднялся на ноги. Трое полицейских тут же пригвоздили его к месту.

— Где твоя жена? — спросил Шейн.

Симз помолчал, собираясь с мыслями.

— Ага, вы, стало быть, Майкл Шейн… Вы как будто не знаете, что мы с женой не живем. Я эту шлюху уже несколько недель не видел.

— Ложь! — отрубил Шейн. — Причем не единственная за последние сутки. Ведь это ты стрелял с катера нынешней ночью, не так ли, Симз? А тебе в детстве не говорили, что бывает за стрельбу из карабина по освещенным окнам? Ты хотел убедить Барбару, что покушение на нее устроил Шэнан. Для того и показал ей липовые свидетельства о его связи с Китти. Ты даже пытался приударить за Барбарой на случай, если она останется единственной наследницей.

— Ошибаетесь, это вышло непроизвольно.

— Уилл, скажи, чтоб проявили пленку из его аппарата.

Симз попятился.

— Еще чего! А как же поправки к Конституции, с первой по десятую? Давайте ордер!

Шейн улыбнулся.

— Ты, как видно, забыл, где находишься. За ордером дело не станет.

Рука Симза потянулась к футляру фотоаппарата, но Шейн вовремя схватил его за локоть.

— Ладно, хрен с вами, — проворчал Симз, снимая фотоаппарат и протягивая его Джентри. — Выпишите хотя бы квитанцию об изъятии. — Он несколько секунд буравил взглядом Шейна, потом едва слышно проронил: — Она все равно свое дело уже сделала.

Влетел полицейский с листком в руке.

— Шеф, звонили из морга по поводу миссис Лемуан.

— Из морга?! — взревел Шейн. — Ее тоже…

— Нет, она жива, по крайней мере, была в десять утра, когда опознавала Татла и забирала его вещи. К тому времени насчет нее еще не поступало никаких указаний.

— Я же тебе говорил, Майкл, дай срок: всех возьмем, — заметил Джентри.

Шейн полез в карман за сигаретами.

— Точное время ее появления в морге установлено? — спросил он у полицейского.

Тот сверился со своими записями.

— Десять ноль две.

— Значит, с Шэнаном у нее алиби, — заключил Шейн. — В этом городе так быстро не доедешь… Не пойму, чего это ей понадобилось опознавать тело именно сегодня? Неужто дань уважения к памяти Брэда Татла, которого и при жизни-то никто не уважал? — Взгляд его остановился на лице Симза.