Агата Кристи - Тайна Саннингдейла

Итак, в настоящий момент положение дел следующее. Капитан Сэссил очутился перед лицом неизбежной катастрофы. Самоубийство было для него естественным, если не единственным выходом. С другой стороны, характер ранения полностью исключает такую возможность. Вопросы: кто же его убил? Какую роль здесь сыграла Дорис Эванс? Кто эта таинственная дама в коричневом?

Томми перевел дух, отхлебнул молока, сморщился и осторожно откусил кусок сырной булочки.

***

- Конечно, - продолжил Томми, - я сразу понял, что тут есть закавыка, на которой споткнулась полиция.

- И где же она? - подалась вперед Таппенс. Томми грустно покачал головой.

- Хотел бы я знать! Таппенс, Стариком в углу быть, конечно, чертовски легко и приятно, но только до определенного момента. А именно, пока не потребуется ответ на загадку: кто убил беднягу? Я не знаю.

Он вытащил из кармана еще несколько газетных вырезок.

- Остальные персонажи, - пояснил он. - Мистер Холлаби, его сын, миссис Сэссил и Дорис Эванс.

Таппенс схватила фотографию последней и некоторое время ее рассматривала.

- Она его точно не убивала, - вынесла она наконец свое заключение. - Во всяком случае, не булавкой.

- Откуда такая уверенность? - поинтересовался Томми.

- Подход леди Молли. У Дорис короткая стрижка. Вообще-то сейчас дай Бог одна женщина из двадцати пользуется шляпными булавками. И длина волос тут ни при чем - просто шляпы стали удобнее. Они держатся без всяких булавок.

- Ну, она могла просто захватить булавку с собой.

- Дорогуша, это тебе не семейная реликвия и не амулет, чтобы таскать ее с собой просто так. Ну объясни мне, чего ради ей тащить с собой в Саннингдейл какую-то булавку?

- Значит, это сделала другая женщина, та дама в коричневом.

- Жаль, что она такая высокая. А то могла бы быть женой Сэссила. У меня сильное предубеждение против жен, которые отсутствуют в момент убийства и потому вроде бы как ни при чем. Например, она выяснила, что ее муж крутит на стороне роман, в таком случае заколоть его булавкой было бы вполне естественно.

- Кажется, мне нужно быть осторожней, - заметил Томми.

Таппенс, занятая своими мыслями, пропустила его реплику мимо ушей.

- А что они вообще за люди? - неожиданно спросила она. - Я про Сэссилов. Что о них говорят?

- Я так понял, что их все любили. Считалось, что это совершенно счастливая пара. Вот почему дело с девушкой и выглядит так странно. Меньше всего этого можно было ожидать от такого человека, как Сэссил. Знаешь, он ведь служил, пока не получил наследство. А получив, вышел в отставку и занялся страховым бизнесом. В общем, это самый последний человек, которого можно заподозрить в мошенничестве.

- А был ли он мошенником? Не могло быть так, что деньги взяли те двое?

- Холлаби с сыном? Они говорят, что разорены.

- Они говорят! Может, они просто положили деньги в банк на чужое имя. Я, конечно, не очень в этом разбираюсь, но ты понимаешь, о чем я. Предположим, они давно уже занимались финансовыми махинациями за спиной Сэссила и в конце концов потеряли все. В этом случае смерть капитана пришлась им как нельзя более кстати.

Томми задумчиво постучал ногтем по фотографии Холлаби-старшего.

- Итак, ты обвиняешь уважаемого джентльмена в убийстве его друга и партнера? При этом забываешь, что он покинул поле для гольфа вместе с Барнаром и Лекки, а остаток вечера провел в клубе. И потом, эта булавка...

- Да что ты к ней привязался? - нетерпеливо перебила его Таппенс. - Она что, по-твоему, означает, что убийство совершила именно женщина?

- Естественно. Ты разве не согласна?

- Нет. Просто ужас, до чего, вы, мужчины, старомодны. Чтобы избавиться от предрассудков, вам требуются века Шляпные булавки и шпильки ассоциируются у вас с женщинами, а стало быть, являются "женским оружием". Может, раньше оно так и было, но пойми, Томми, они давно уже вышли из употребления. У меня года четыре не было ни того, ни другого.

- Значит, ты думаешь...

- Что Сэссила убил мужчина. Булавкой. Именно для того, чтобы подозрение пало на женщину.

- А в том, что ты говоришь, есть смысл, - медленно протянул Томми. Просто удивительно, как все проясняется, когда начинаешь рассуждать.

Таппенс кивнула.

- Все должно быть логичным - если правильно смотреть на вещи. Помнишь, что Мэрриот сказал как-то о непрофессионалах? Что они вечно гадают, как поступили бы сами на месте того или иного человека! Мы с тобой кое-что знаем о людях вроде Сэссила и его жены. Мы знаем, как они скорее всего поведут себя в том или ином случае. И еще у каждого из нас есть свои специфические познания.