Агата Кристи - Зернышки в кармане

Ланс продолжал бушевать, голос его зазвенел:

- Так что, Перси, играть в эту дурацкую игру я больше не собираюсь. Меня тошнит от этой страны, от делового Лондона. От мелких чиновничков вроде тебя, от их брючек в светлую полоску и черных пиджачков, от их вкрадчивых голосков, от их ничтожных финансовых делишек, замешанных на лжи. Мы разделим наш капитал, как ты и предлагал, и я с Пэт уеду в другую страну - туда, где можно свободно дышать, где не чувствуешь себя связанным по рукам и ногам. Список ценных бумаг можешь составлять на свое усмотрение. Себе оставь самые гарантированные и самые надежные, что наверняка дадут тебе прибыль в два процента, три процента, а то и три с половиной. Мне отдай последние отцовские приобретения, сомнительные, как ты их называешь. Возможно, почти все они выброшенные деньги. Но хотя бы одно или два дадут мне в конце концов такую прибыль, которую тебе никогда не получить на твои гарантированные три процента. Отец был хитрая бестия. Он не боялся рисковать, играть по-крупному. И иногда ему везло - прибыль составляла пятьсот, шестьсот, семьсот процентов! Я верю в отцовскую дальновидность и готов попытать счастья. Что же до тебя, мелкая душонка...

Ланс шагнул в сторону брата, но тот быстро ретировался за стол, поближе к инспектору Нилу.

- Ладно, - смягчился Ланс. - Трогать тебя не буду. Ты не хотел, чтобы я сюда внедрялся, - так тому и быть. Можешь быть доволен. - Он добавил, широкими шагами направляясь к двери:

- Если желаешь, я согласен и на концессию "Дрозды". Против нас ополчились Маккензи - что ж, я уведу их в Африку. - Уже в дверях он, круто повернувшись, сказал:

- Месть после стольких лет - едва ли это похоже на правду. Но инспектор Нил, кажется, принимает эту версию всерьез - верно, инспектор?

- Чепуха, - сказал Персиваль. - Не может этого быть!

- Спроси его, - посоветовал Ланс. - Спроси, почему он у всех выведывает насчет дроздов и зерен в отцовском кармане.

Легонько проведя пальцем по верхней губе, инспектор Нил сказал:

- Вы помните летнюю историю с дроздами, мистер Фортескью? Тут есть над чем задуматься.

- Чепуха, - повторил Персиваль. - Об этих Маккензи бог знает сколько лет ничего не слышно.

- Тем не менее, - возразил Ланс, - я почти готов поклясться, что в наши ряды затесался кто-то из Маккензи. Подозреваю, инспектор того же мнения.

2

Инспектор Нил догнал Ланселота Фортескью, когда тот уже выходил на улицу.

Ланс улыбнулся ему - чуть застенчиво. - Я совсем не собирался устраивать спектакль, - сказал он. - Но не смог сдержаться. Ну да ладно, рано или поздно все кончилось бы именно этим. Я сейчас встречаюсь с Пэт в "Савое". Нам с вами по пути, инспектор?

- Нет, я возвращаюсь в Бейдон-Хит. Но хочу вас кое о чем спросить, мистер Фортескью.

- Да?

- Когда вы застали меня в кабинете, вы были удивлены. Почему?

- Наверное, я не ожидал вас там увидеть. Думал, что застану там Перси.

- А вам не сказали, что он уехал? Ланс с любопытством взглянул на него.

- Нет. Мне сказали, что он у себя в кабинете.

- Понятно. Никто и не знал, что он уехал. Из кабинета ведет только одна дверь, зато из маленькой приемной еще одна дверь выходит прямо в коридор. Видимо, ею ваш брат и воспользовался, но странно, что вам ничего не сказала миссис Хардкасл.

Ланс засмеялся.

- Наверное, выходила за чашкой чаю.

- Да, да.., скорее всего. Ланс взглянул на него.

- В чем, собственно, дело, инспектор?

- Просто задаю себе разные забавные вопросики, мистер Фортескью, вот и все.

Глава 24

1

В поезде по пути в Бейдон-Хит инспектор Нил пытался решать кроссворд в "Тайме", но результаты были на диво плачевными. Мысли его бродили где-то далеко. Да и новости он читал с рассеянным видом. Землетрясение в Японии, открытие залежей урана в Танганьике, труп моряка торгового флота около Саутгемптона, предстоящая забастовка докеров. Последние жертвы уличных грабителей, новое лекарство, чудесным образом исцеляющее от туберкулеза.

Эта обрывочная информация каким-то странным образом повлияла на работу его мозга. Он вернулся к кроссворду и мгновенно ответил сразу на три вопроса.

Пока он добирался до "Тисовой хижины", в его голове уже созрело решение. У сержанта Хея он спросил:

- Где эта пожилая дама? Еще здесь?

- Мисс Марпл? Да, здесь. Они с другой пожилой дамой, что наверху, теперь не разлей вода.

- Понятно. - Выдержав паузу, Нил спросил:

- Где она сейчас? Я хотел бы ее видеть.

Через несколько минут появилась мисс Марпл, лицо ее раскраснелось, дыхание было прерывистым.