Галина Романова - Жизнь нежна

Ах, как не понравился ему ее вопрос! Как не понравился!

Симпатичное лицо пошло крупными красными пятнами, кисти рук в карманах брюк заметно сложились в кулаки.

— Что вы хотели узнать у Крякина, Сергей? — повторила как можно мягче свой вопрос Полина и тут же, забыв обо всех предостережениях Антона, брякнула: — Может быть, вы хотели узнать, а не видел ли вас Крякин в тот вечер в фирме?

— Я там не был, черт побери! — заорал Хаустов, выдернул руку из кармана и погрозил ей кулаком. — Я там не был, понятно! И не надо валить с больной головы на здоровую!

— Больная голова, в данном конкретном случае, лишь у убийцы, Сергей! — выпалила она неслыханную грубость, покраснела, но остановиться уже не могла. — Только с больной головой и нездоровой психикой можно было совершать такие бессмысленные убийства!

— Почему бессмысленные? — как-то сник он моментально, растеряв весь свой запал. — Все со смыслом как раз. Все опять и снова упирается в деньги!

— А тетя Полина?! Ее зачем?! — напомнила Полина с горечью.

— Тетя ваша… — Хаустов со вздохом потеребил затылок. — Ее убили, видимо, чтобы подставить Антона.

— Да?! Вы тоже так думаете?! Сергей! Господи! Вы тоже… Вы тоже не верите, что он мог?..

Она бормотала, проглатывая окончания. Плохо понимала, что бормочет, но не замолкала, глядя с благодарностью на Хаустова.

— А по-вашему, почему я здесь? — отозвался он ворчливо. — Меня в тот день в фирме уж точно не было. Я с юбилея никуда не отлучался. Все до единого гостя могут это подтвердить. Все отлучались. Хоть ненадолго, но отлучались, включая самого юбиляра. А я — нет! Так что я не мог Зою… И уж тем более Алексея. Он же брат мне был, брат!

Которому завидовал. Который отнял у тебя отца в раннем детстве, сделал несчастной мать и которому, в конечном счете, досталось много больше, чем тебе. И даже любимая женщина ушла к нему — к твоему брату. Это ли не повод для убийства?

Антон считал, что у Сергея мотивов для совершения преступления хоть отбавляй. Только никто не стал брать это в расчет, всем было удобно счесть виновным Панова. Как нашли тот злополучный пустой кейс в его кабинете, так сразу подвели черту под расследованием.

— Почему ты от него не избавился?! — удивленно воскликнула Полина, когда Антон рассказал ей обо всем. — Три года назад было так много шума из-за этого кейса, а ты продолжал его хранить у себя! Это неразумно, Антон!

— Потому что я так же, как и все, считал Зою сбежавшей, раз. А два… Я же ни в чем не был виноват, чего мне было бояться! Да и позабыл со временем о нем. А оно вон как обернулось. Да и не смогли бы они приобщить этот чертов кейс, как улику, как бы не ее отпечатки на нем. Надо же было так вляпаться!..

— Я не мог стать убийцей своего брата, Полина. — Хаустов строго глянул в ее сторону. — Я любил его, несмотря ни на что.

— Хорошо, — не стала она спорить. — Идемте, поищем Василия Степановича в огороде, не мог же он уйти далеко, оставив дверь открытой.

— Дверь была не заперта? — вдруг разволновался Сергей. — И вы вошли сюда без разрешения хозяина?

— Совершенно верно, Сергей. Я вошла сюда так же, как и вы, без разрешения хозяина и в его отсутствие.

Хаустов прикусил язык, поняв, что с возмущенным волнением вышел явный перебор. Повернулся к Полине спиной, махнул рукой, призывая ее следовать за ним, и пошел вон из дома. Догнала она его уже на улице. Хаустов заворачивал за угол, намереваясь попасть в огород.

— Думаете, он там? — Полина вытянула шею, пытаясь рассмотреть из-за плеча Сергея, что делается в огороде. — Давайте покличем его, а?

— Ни в коем случае! — гневно зашипел Хаустов. — Нам нельзя привлекать к себе внимание кого бы то ни было. Увидят, станут задавать вопросы… Кто знает, найдем ли мы хозяина? И каким найдем!

— Что вы имеете в виду, Сергей?! — Полина перепугалась, поспешив спрятаться за его спиной, хотя только что пыталась его обогнать.

— А то и имею! — Хаустов покрутил головой по сторонам. — Что-то не нравится мне его отсутствие. Очень не нравится! Вот и в огороде его не видно.

В самом деле, Крякина в огороде не было. И вообще никого не было. Картофельные грядки делили огород на две части. На одной Крякин разместил крыжовник со смородиной. На второй буйствовали томаты и капуста. Ни сорняка, ни единого жухлого листа. Узкие тропки посыпаны крупным белым песком. Садовый инвентарь…

— Посмотрите, Сергей! Господи, да что же это такое?! — прошептала она, вцепилась в его плечо обеими руками и затрясла. — Посмотрите, да не в ту сторону! Не туда! Смотрите на инвентарь!