Ольга Лаврова - Расскажи, расскажи, бродяга

- Прошлый раз о матери заговорили, расстроили меня. Отсижу и поеду домой, брошу пить. Женюсь. А если вы накинете срок, я и мать навряд ли в живых застану.

Пытается вызвать сочувствие?

- Вы за эти годы посылали ей деньги?

- Первое время...

Его прервал звон будильника. Бродяга дрогнул и впился вопросительно в портфель. Для усиления нелепости Знаменский растер меж ладоней лист герани, кабинет наполнился пряным запахом. (Герань Маргарита Николаевна держала против моли.) У бродяги ноздри чутко раздулись, он кашлянул и продолжил:

- Первое время посылал. Потом реже.

- Не припомните приблизительно, когда и какие суммы?

- Мало посылал, мало! Чувствую, к чему ведете. Мать старуха, а я сильный мужик.

Эх, разве такого проймешь? Вот если б у меня выросла третья нога либо рыбья чешуя поверх брюк...

- Ну, самый крупный из переводов какой был?

- Оставим это. Совестно, понимаете?

- Нет, не все еще понимаю. Но надеюсь, пойму.

- Что поймете?

- Вас.

- Что во мне непонятного?

- Очень многое. К примеру, уровень культуры при подобном образе жизни.

Все-таки будильник я опять заведу.

- Нынче все культурные пошли. А я все же десятилетку кончил. Даже две пятерки в аттестате имел. Много повидал. С разными людьми встречался. Замечал, перенимал.

- Верно, две пятерки, - щелкнули бусины четок. - По химии и по географии. Но почему-то ни одного города не можете назвать.

Бродяге неприятна была осведомленность следователя.

- Говорите, перенимали. Но чтобы перенимать, надо сходиться с людьми довольно тесно. А кочевой быт приучает к одиночеству.

- Оно вроде и так - все настороже. Но и легкость нужна. Чтобы с любым встречным - общий язык.

- Между тем в камере, где вся обстановка толкает к общению, вы держитесь обособленно. Опять скажете, нарушаю законность? Нет, ваше поведение фиксируется в карточке. Кроме того, есть надзиратель, он поневоле все видит. Естественно, я поинтересовался. Даже проглядел ваш библиотечный формуляр.

Четки - удобное приложение для рук, в эти мелкие движения сбрасываешь лишнее возбуждение.

- Рад, что мы с вами сегодня так откровенны... В тот раз я сгрубил, вы уж извините.

- Я задал вопрос.

- Ах, да. Народ, знаете, в камере неподходящий: мошенник, кладовщик, учитель какой-то. Что я для них?

- А по-моему, вы пользуетесь авторитетом. Кстати, за вами числится драка. И, кажется, вы применили тогда особый болевой прием. Что это было?

- Ей-богу, не знаю. Научил один парень еще в плотницкой бригаде. Если будет, говорит, кто к тебе лезть, сделай так - сразу отстанет.

Неопределенный жест, не проясняющий суть приема.

- Ну, хорошо, поговорим немножко о литературе.

- Гражданин следователь, разрешите спросить.

- Пожалуйста.

Сейчас ринется в атаку.

- Законом установлен срок для следствия?

- Да.

- Этот срок кончился.

- Не спорю.

- Все сведения про меня подтвердились. Больше ничего не требуется!

- Я счел нужным продлить срок.

И еще продлю, чего бы ни стоило!

- Есть постановление прокурора?

- Есть.

- Прошу ознакомить.

- Я не обязан предъявлять этот документ.

- Порядочки!

Будильник. А кстати - обеспечит перерыв в словопрениях. Все, захлебнулся. Теперь извлечем письма. Можно, к примеру, где попало ставить знаки препинания: "Привет, Павлик! С Новым? годом? тебя? Колю? и Маргариту! Николаевну! Наши, все, шлют, самые, лучшие, пожелания".

- Вы же говорили, что спешить некуда, - этак небрежно между делом.

- Начало надоедать. Сами толкуете, что в колонии лучше. Если вкалывать, можно через год выйти, а?

- И решили осесть под Курском?

- Пора.

- Пора бы. Только зачем вы тогда старательно перечитали все, что было в библиотеке по Средней Азии?

Вопрос проник под броню и поразил чувствительную точку.

- Заявление об отводе следователя я должен подать вам или через местную администрацию?

- В любом случае оно будет тотчас передано прокурору. Но пока прошу ответить.

- Запишите: время нахождения под стражей я использовал для самообразования в различных областях, в том числе в области географии.

В дверную щель просунулся конвойный.

- Я не вызывал.

- Вам просили сказать...

Что-то не предназначенное для ушей бомжа. Конвоир зашептал Знаменскому на ухо, тот почти испугался.

- Уведите в бокс. А... того товарища - сюда.

Бокс - это стенной шкаф в тюремном коридоре, в него при нужде запирают арестанта; там темно, тесно и скверно, и бродяга повиновался нехотя. Тем паче, что почувствовал волнение следователя и угадал, что чей-то визит имеет касательство к делу.