Наталья Андреева - Нить Ариадны

В семейных разборках я уже не участвовала. Завистливого мальчишку подвела меткость. Целил в тетю, попал в папу. Оправдывайся теперь, что навсегда хотел изжить тетку со двора. Мой обидчик ринулся в подъезд, на ходу снимая ремень. Поздно воспитывать, дядя. Все уже свершилось.

– Так ему и надо, гаду! – ликовала четверка моих мушкетеров.

И в этот момент из подъезда вышла Белка. Увидев меня, она попятилась.

– Белка! Стой! – отчаянно закричала я и своего добилась.

Она замерла, прижавшись спиной к тяжелой металлической створке. Сейчас даже в обшарпанных пятиэтажках такие двери, будто это замаскированные под хрущобы средневековые замки, набитые антиквариатом. Народ живет, как в осаде. Если верить СМИ, вокруг одни маньяки, а на улицах рвутся бомбы. Вчера, к примеру, сообщили, что в моем доме нет света. Даже Заяц Петь позвонил: «Свет есть?» – «Есть», – говорю. «А почему в Инете написано, что наш дом обесточен?» – «Наверно, перепутали. Горячей воды нет». И так всегда: ограбили банк, а милиция пришла в аптеку.

– Белка! – продолжала надрываться я. – Не уходи! Мне надо с тобой поговорить!

– Господи! – она уставилась на облитую белой краской машину: – Где ты, там слезы!

– Я не виновата! Это нелепая случайность!

– Что тебе люди сделали? За что ты их так?

– Пойдем посидим где-нибудь, – миролюбиво предложила я.

Под любопытными взглядами четырех старушек Белка нехотя прошла к моей машине. Я гостеприимно распахнула дверь:

– Садись!

– Вот уж не думала, что у тебя хватит наглости заявиться сюда после всего, что ты натворила!

– А что я натворила?

– По мобильному Руслана мне ответила его жена, – сказала Белка, залезая в салон на переднее сиденье. – Она сообщила, что ее муж умер.

– Так и есть, – я завела мотор.

– Куда мы едем? – с опаской спросила Белка.

– А куда ты хочешь?

– С тобой – никуда!

– Но ведь это ты во всем виновата!

– Я?!

– Это ты мне его подсунула.

– Ты соображаешь, что говоришь?

– Не отпирайся, я все знаю!

– О Господи! – она рассмеялась, одновременно вытирая слезы. Это длилось довольно долго, я даже начала терять терпение.

Но тут мы выехали на проспект, и я увидела яркую вывеску. Скрещенные нож с вилкой и нечто, отдаленно похожее на пивную кружку. Спросила у Белки:

– Это хороший ресторан или плохой?

– Не знаю, я здесь ни разу не была, – ответила она, перестав смеяться.

– Как же так? Он в двух шагах от твоего дома!

– Я не хожу по ресторанам. У меня на это денег нет, – огрызнулась она.

– Хорошо. Идем, – предложила я, паркуясь.

Нас встретила неулыбчивая официантка, молча положившая на стол неаппетитное на вид меню. Но деваться было некуда: я его открыла и начала внимательно изучать.

– Без разницы, – предупредила мой вопрос Белка.

– Без разницы так без разницы, – кивнула я и подозвала официантку: – Девушка, нам без разницы.

– В меню нет такого блюда, – флегматично заметила она.

– Ну, так сочините.

– Вы шутите? – уставилась на меня официантка. Теперь вы поняли, как я их довожу до белого каления? Петь правильно сказал: с полпинка.

– Отчего же? Клиент всегда прав. Я – клиент. Хочу «без разницы». В чем проблема?

– Да заткнись ты! – не выдержала Белка. – Девушка, нам пару хорошо прожаренных бифштексов, по салату из овощей и мне – большую кружку пива.

Официантка опасливо покосилась на меня, кивнула и исчезла.

– А я люблю мясо с кровью, – заметила я.

– Кто бы сомневался, – хмыкнула Белка. И посмотрела на меня с неподдельным сочувствием: – Что, совсем плохо?

– В смысле?

– Не знаешь, какую бы пакость еще сотворить, и мучаешься этим. Арина, а не хватит?

– Я ничего плохого не сделала! – мне пришлось уйти в глухую защиту. Она опять закатила шайбу в мои ворота еще до начала игры! Какой неудобный противник!

– А Руслан? – прищурилась Белка. – За что ты его?

– А кто ему посоветовал: прояви настойчивость, а? Твоя вина в том, что он умер!

– Неправда! – взвилась она. – Я его предупреждала: не лезь на рожон. Ты имеешь дело с психопаткой.

– С кем?!

– А ты что, думаешь иначе?

– Нет, но…

Принесли пиво. Белка жадно принялась пить. Я воспользовалась паузой, чтобы обдумать стратегию.

– Белка, я подозреваю тебя в сговоре с моим мужем, – сказала я наконец.

Она чуть не поперхнулась.

– Ты в своем уме? Мы с ним друг друга ненавидим!

– Тогда почему Сергей встречал тебя в аэропорту?

– Ах, это… – она даже не стала отрицать.