Хуан Мадрид - Подарок фирмы

Я пошел на кухню варить кофе.

- Кто он, этот твой приятель? - крикнул я оттуда.

- Дельбо? - Казалось, он задумался на мгновение. - Шеф нашего отдела безопасности... очень компетентный человек... тупица, каких мало... иногда он воображает себя моей нянькой. - Вдруг он громко спросил: - Слушай, как давно мы не виделись?

- Больше двадцати лет.

- Я много думаю о нас... о том времени... Надо встречаться почаще... Ты должен прийти к нам поужинать, я тебя познакомлю с женой. - Я кивнул. Он откинулся на софе и снизу посмотрел на меня: - А ты как живешь?

- Сам видишь: постарел, пополнел.

- Животик отрастил.

Я пощупал свой живот через халат. Вот уж не предполагал, что это так заметно.

Вода вскипела, я вылил ее в кофейник. Потом поставил поднос с чашками и сахарницей на столик и сел в единственное в моем доме кресло.

Кофе мы выпили молча.

- Знаешь, кого я часто встречаю в последнее время? - вдруг спросил он, усмехаясь. - Паулино.

Помнишь его? Совсем не изменился, такой же, как прежде... Тебя он уважает. Все еще не забыл, как ты однажды спас его от гауптвахты.

- Паулино... - я напряг память. - Паулино...

- Ну, старик, постарайся вспомнить...

- А волосы у него выросли?

Он рассмеялся.

- Так и знал, что ты вспомнишь. Да нет, по-прежнему тратит уйму денег на докторов, лечится от облысения...

Надо бы почаще встречаться. Тони... Иногда мы с ним бываем в баре "Рудольф" на улице Пелайос... Собственно говоря, только там и встречаемся.

Я развел руками и молча кивнул. Кофе был выпит. Воцарилась мертвая тишина, как в аквариуме.

- У тебя найдется что-нибудь покрепче? - неожиданно спросил он.

- Джин. Будешь?

- Пожалуй. Один глоточек, не больше.

Я принес бутылку и чистый стакан. Он опрокинул его залпом без льда, даже не поморщившись. Только языком прищелкнул.

- Прекрасный джин.

- Как-нибудь расскажу, где я его беру. Не хуже английского.

Он снова откинулся на софе. Надо же, совсем не изменился. Если и изменился чуть-чуть, то в лучшую сторону.

Когда мы были молодыми, девушки оглядывались ему вслед, даже когда он носил форму. Сейчас Луис и вовсе напоминал красавца с рекламы косметического кабинета для мужчин.

Он расслабился, взгляд блуждал где-то далеко. Внезапно он заговорил.

- Мне бы хотелось, чтобы ты познакомился с моим сыном. Тони... Ему сейчас столько, сколько нам было в ту пору... Только он другой, понимаешь? Я хочу сказать, что он... ну как бы это лучше выразиться... он не похож на нашу семью... Сейчас он в Калифорнии... путешествует... хочет стать художником, человеком искусства. Его не интересуют деньги и вся эта ерунда. - Глаза моего друга светились странным светом, что-то среднее между надеждой и любовью. - Он очень независимый и культурный парень с прогрессивными взглядами... Прости, Тони, тебе скучно?

- Нет.

- Мне тяжело, я очень скучаю по нему. Взял и уехал, как бы ушел из дома... Ему было противно, понимаешь?

Деньги его не интересуют.

- Это я понял. Когда он уехал?

- Три месяца назад, - произнес он упавшим голосом.

- Рано или поздно дети уходят из дома, не надо так переживать.

- Конечно... Ну а ты так и не женился? Детей у тебя нет?

- Насколько я знаю, нет.

Он рассмеялся.

- Уже прошло десять минут. Тебя будут ругать, - сказал я в шутку.

Его как пружиной подбросило. Он взглянул на часы и ужаснулся.

- Бог мой! И правда... мне так хорошо у тебя.

Потом направился к двери и открыл ее. Я шел следом.

- Мне нужно много чего рассказать тебе. Тони. Много разных вещей.

- Мне тоже, но в другой раз. У тебя ведь совещание...

- Пошли они со своим совещанием и со своим Советом акционеров... Лучше защищайся, старик!

Он выставил вперед левую ногу, слегка наклонился и поставил руки, как я его когда-то учил. Потом начал наносить мне удары в голову и в печень. Отражать его атаку было трудно. Двигался он хорошо, раскачиваясь и пританцовывая в стиле Касиуса Клея. Глаза у него блестели.

- Давай, давай... прикрывайся.

- Спокойно, Луис, спокойно... - Я отступил к софе. - Мне не хочется причинить тебе боль.

Отступив к софе, я сделал обманный выпад, наклонился, как бы готовясь к апперкоту левой, известный прием Перико Фернандеса, а сам нанес короткий и не очень сильный удар правой в солнечное сплетение. Он замычал и сел на пол.

- Ох, черт возьми! - Пощупал грудь и начал с шумом вдыхать и выдыхать воздух. На его красивых губах застыла гримаса боли. - Ты достал меня, старик.

- Прости, Луис, не люблю, когда меня бьют.

Он легко вскочил на ноги и привел в порядок свой костюм.