Реймонд Хаури - Последний тамплиер

— Вы забыли упомянуть Туринскую плащаницу?

На мгновенье по ее нежным чертам скользнула недовольная гримаска, но Тесс тотчас заменила ее снисходительной улыбкой.

— Вы не верите ни одному моему слову, да?

Рейли вскинул ладонь. На его лице отразилась борьба чувств.

— Простите меня. Продолжайте, пожалуйста.

Тесс собралась с мыслями.

— Девять обычных рыцарей получают часть королевского дворца с конюшнями, в которых, кажется, помещалось две тысячи лошадей. Что подвигло Балдуина на такую щедрость?

— Не знаю, может, он заглядывал в будущее. Или был растроган их самоотверженностью.

— Да ведь в том-то и дело, — не сдавалась Тесс. — Они еще ничего не сделали. Вот получили они свою великолепную резиденцию — и чем занимается наша великолепная девятка? Отправляется совершать геройские подвиги? Сопровождать пилигримов, как обещали? Как бы не так. Первые девять лет они неизменно проводят в храме. Не покидают его. Не выходят, не принимают новых членов. Просто сидят там взаперти. Девять лет!

— То ли у них разыгралась агорафобия, то ли…

— То ли все это великое мошенничество. Самая распространенная теория — и лично я в нее верю — они занимались раскопками. Искали что-то, спрятанное в земле.

— Что-то, тысячу лет назад скрытое служителями храма от легионеров Тита…

Тесс почувствовала, что его, наконец, проняло, и глаза у нее загорелись.

— Точно! Подумайте, их не видно, не слышно девять лет, а потом они вырываются на простор и начинают с невероятной скоростью наращивать богатство и влияние, и Ватикан рьяно поддерживает их. Что-то они нашли там, под храмом, что обеспечило им такие возможности. Что-то, заставившее Ватикан заискивать перед ними, — и доказательство того, что после Иисуса остались дети, вполне вписывается в эту картину.

Рейли снова потускнел.

— Постойте, по-вашему, они шантажировали Ватикан? Разве они не были воины Христовы? Не проще ли предположить, что их находка так порадовала Ватикан, что папа не поскупился на награды?

Она поджала губы.

— Если бы дело обстояло так, почему они не объявили о находке всему свету?

Тесс чуть подалась назад, похоже, она немного растерялась.

— Вообще-то я понимаю, что в этой головоломке не хватает кусочков. Они ведь в самом деле двести лет сражались за христианский мир. Но признайте хоть, что все это очень увлекательно.

Она помолчала, изучая его лицо.

— Как вы считаете, в этом что-то есть?

Рейли мысленно взвешивал новые сведения, которыми она с такой готовностью поделилась с ним. Как бы смешно все это ни звучало, совсем сбрасывать эту информацию со счетов нельзя. Нападение на Метрополитен явно скрывает за собой нечто большее: всякому ясно, что это не обычный грабеж. Он знал, что радикалы и экстремисты всегда создают свою идеологию на том или ином мифе, присваивают и извращают его, пока он не теряет всякую связь с реальностью, и уверовав, готовы ради него на все. Не тут ли кроется искомая нить? Легенду о тамплиерах не так уж трудно перекроить на свой лад. Вполне возможно, что ужасная гибель ордена так подействовала на кого-то, что парни отождествили себя с тамплиерами, обрядились в одежды храмовников, чтобы от их имени отомстить Ватикану и попытаться вернуть утраченное сокровище?

Рейли открыто взглянул на Тесс.

— Считаю ли я, что тамплиеры хранили некую тайну — благую или зловещую, относящуюся к первым дням христианства? Не знаю.

Тесс отвернулась, стараясь скрыть жестокое разочарование, но Рейли, склонившись к ней, продолжал:

— А вот считаю ли я, что между тамплиерами и тем, что произошло в Метрополитен, есть связь?

Он выдержал паузу, и кивнув себе в ответ, с легкой усмешкой заключил:

— Я уверен, что этим стоит заняться.

Денек у Гаса Уолдрона выдался не из лучших.

Он вспомнил, что уже приходил в себя, но как давно, сказать бы не решился. Очнулся на несколько минут — или часов — и снова уплыл куда-то. А теперь снова пришел в себя и мог соображать.

Он знал, что не в форме. Поморщился, вспомнив удар. Все тело — как говяжья отбивная у Киприани. И еще досаждает непрерывное попискивание мониторов у кровати.

Он понимал, что находится в больнице, по гудкам и доносившимся извне звукам. Приходилось полагаться на слух, потому что не видел он ни черта. Глаза жгло. Он попробовал пошевелиться — и не смог. Что-то сдавило грудь. «Они привязали меня к постели». Хотя давило не так уж сильно. Так что ясно — повязку наложил врач, не полиция. Хорошо. Рука поднялась к лицу, нащупала бинты и еще кое-что. Его утыкали всякими трубками.