Валентина Мельникова - Агент сыскной полиции

- Сказали, - насупился молодой человек, - они еще опомниться не успели после того, как я их поучил маленько, поэтому тряслись от страха так, что зубы лязгали. До полиции они бы в себя пришли и успели бы друг с другом сговориться, а так я их по горячим следам - ап! Все рассказали как миленькие!

Тартищев вновь удивился, но, как и прежде, не подал виду. Его новый знакомый действовал как опытный агент, по крайней мере сам Федор Михайлович именно так бы и поступил, выжал бы из негодяев все до последней капли, пока они не расчухались как следует.

- Хорошо, - он внимательно посмотрел на юношу, - говоришь, все записал?

- Слово в слово, - Он потянулся к столу и взял несколько листков бумаги. Быстро пробежал их глазами, потом протянул Тартищеву. - Нанял их в трактире "Магнолия" какой-то малый, заплатил задаток. Кто такой, никто из них не знает. Помнят, что здоровенный. Истинный бугай! Лицо, говорят, не рассмотрели.

Слишком низко шапку натянул, а в трактире темно было. Думаю, что не врут...

- С чего ты взял, что не врут, - усмехнулся Тартищев, - это такой народец! Мать родную за грош с полтиной заложат.

- Я их по отдельности расспрашивал, - нахмурился молодой человек, разницы в показаниях не наблюдается...

- Ишь ты, не наблюдается, - покачал головой Тартищев и углубился в чтение. Конечно же, допрос был оформлен не по форме, видно, его новый знакомый понятия не имел, что такое протокол, но... - Молодец! - протянул удивленно Тартищев. - Расколол ты их просто замечательно. И приметы все налицо.

Одно ты упустил, голубчик, сдай ты их в полицию, мои ребята тут же в "Магнолию" наведались бы и этого бугая живенько бы под белы рученьки взяли и тепленьким в арестантскую спровадили.

- Я был в трактире в назначенное им время, утром, сразу после открытия, - пробурчал молодой человек. - Переоделся попроще и зашел. Не было там никого похожего. Не пришел он на встречу.

- Ладно, - махнул рукой Тартищев, - теперь это уже не твое дело по трактирам рыскать. Мои орлы с этим лучше справятся. Молодчиков этих я распоряжусь пока в арестантскую препроводить, там ими займутся должным образом. А тебе превеликое спасибо, что не оставил в беде. Обязательно доложу об этом твоему начальству. Ты по какому ведомству проходишь?

- По полицейскому, только, я ж сказал, в канцелярии... - сконфузился молодой человек и вдруг заговорил быстро, торопливо, словно боялся, что Тартищев не выслушает его до конца:

- Федор Михайлович, господин надворный советник, заберите меня к себе.

Иначе я от скуки пропаду на своей должности. С ней любой писарь справится, а у меня образование, и я живого дела хочу... - Он судорожно сглотнул слюну. - Я очень много наслышан о вас. И в эту ночь за вами следом шел, хоронился только, чтобы не заметили раньше времени. Я вас около калитки хотел встретить. Когда вы через кладбище пошли, я бегом припустил и у палисадника вас дожидался, потом слышу: шум, крики...

Бросился на помощь... Не успел, правда...

- А почему официально рапорт не подал, что хочешь служить в сыскной полиции?

- Некоторые обстоятельства имеются, я о них лично хотел вам рассказать.

- И для этого надо было встречать меня в темном закоулке? - усмехнулся Тартищев.

- Так на службе вас сроду не застанешь! - воскликнул с отчаянием в голосе молодой человек. - К тому же начальник канцелярии в служебное время по личным делам ни в какую не отпускает.

- Знаю, знаю Аристарха Владимировича. Цербер, каких поискать! - махнул здоровой рукой Тартищев и попросил:

- Позови кого-нибудь, чтобы помогли мне одеться.

- Я послал кучера Марии Кузьминичны за вашим денщиком, Федор Михайлович, - хмуро объяснил молодой человек. - Думаю, привезет его с минуты на минуту. Я наказал, чтобы захватил чистую одежду и белье. - Он просунул руку под плечи Тартищева и помог ему сесть на постели, потом протянул ему бархатный халат. - Накиньте пока, и пройдемте в столовую. Хозяйка велела завтрак подавать. Пироги у нее право, замечательные.

- Пироги, говоришь? - улыбнулся Тартищев. - Пироги я люблю... - И спохватился:

- А как звать тебя? Битый час беседы ведем, а ты так и не представился.

- Алексей Поляков. В прошлом году закончив с отличием курс Горного института.

- И что ж тебя в полицию занесло, горного инженера-то? Места не нашлось подходящего?

- Я же сказал, обстоятельства так сложились, - отвел глаза в сторону Алексей и тут же вновь с вызовом посмотрел на Тартищева. - Возьмите меня к себе, Федор Михайлович. Не пожалеете. Меня ведь тоже учили глубоко копать...