Валентина Мельникова - Агент сыскной полиции

Служи честно, действуй искренне, если во благо, иди напролом, не трусь и не предавай! И не позволяй купить себя!.. - Он тяжело вздохнул. - Если получится... - И обнял Алексея. - Иди, служи!

Алексей положил револьвер во внутренний карман и поднял с кресла букетик ромашек. Тартищев окинул его слегка насмешливым взглядом.

- Неужто Лямпе тебя цветами одарил?

Алексей покраснел.

- Да нет, случайно купил у цветочницы.

- Ну, так подари кому, что ты его в руках мнешь?

- Вроде некому, - пожал плечами Алексей.

- Ну и зря, - рассердился вдруг Тартищев, - если купил, подари. А будешь ходить вокруг да около, живо найдутся ловкачи. Ты и оглянуться не успеешь, как перехватят девку. Тогда тебе даже Иван не поможет. Кстати, ты знаешь, что у него сын родился?

- Сын? - поразился Алексей. - Сегодня?

- Вчера! - рассмеялся Тартищев. - Наверняка когда вы с Ванькой Прошку в водопаде ловили. Да, был Слизка, и не стало Слизки! - Он припечатал ладонью столешницу. - А ведь Мозалевский все-таки утаил от нас, что оглянулся, хотя Прохор и предупредил его. Но таково свойство русской души, обязательно наперекор сделать. Самого Прохора он не увидел, только тень его. Потому и про гориллу вспомнил, что руки у Него слишком длинными показались. Говорит, чуть до земли не доставали. - Тартищев горестно вздохнул. - Вот эти руки Прошку и выручали. Где-то Мамонт подсадит, где-то сам подтянется. На ногах все-таки не слишком держался. А по крышам бывало и на заднице съезжал.

- Но Мария Кузьминична должна была его ранить, помните, она рассказывала.

- Она и попала, только в протез. Откуда ей знать, что в культяпого стреляла.

- А что по делу Завадской? Кто им теперь занимается?

- Знамо кто! Бронислав Карлович! Теперь ему пыхтеть и пыхтеть надо, чтобы до истины докопаться и заговорщиков обезвредить! Да и вину за смерть венгра и наездницы отмолить. Они действительно были столичными агентами, а наш сибирский мужик, выходит, их вокруг пальца обвел. Но сдается мне, Алешка, не все здесь чисто с Калошем! Если Прошка ему шею сломал, то зачем надо было сбрасывать его в воду да еще с экипажем вдобавок. Да и Прошка сам признался, что никогда не бил кулаком, кровь, дескать, не переносил. И посуди, разве венгр, который никогда Прохора не видел, подпустил бы его к себе вплотную? Вспомни, Лиза сказала, что они хватали друг друга за грудки!

Ох, чует мое сердце, был еще там кто-то, кого эти липовые финажки тоже заинтересовали... Пятьдесят тысяч все-таки! А Прохор, тот после появился, когда Калоша убили... И тоже за деньгами, и, вполне возможно, нашел саквояж, потому что убийца его бросил. Нетрудно представить, что он почувствовал, когда вместо кредиток Ванькино рукоделие обнаружил. А про браслет убийца не знал, поэтому, видно, и не забрал его... - Тартищев развел руками. - Но мы можем только предполагать, кто убил венгра на самом деле, но ничего не докажем.

- А следы?

- Следы? - поднял в удивлении брови Тартищев. - Ты точно знаешь, кому они принадлежали?

Нет? Но если следы сапог оставил венгр, а бахил - Прохор, тогда зачем, скажи на милость, убийце понадобилось снимать сапоги с Калоша? Вспомни, он был босиком, когда экипаж подняли из воды... А может, их просто успели снять до нашего приезда...

- Но это очень просто узнать.

- А нам это надо? - усмехнулся Тартищев. - Пусть живет Бронислав Карлович спокойно! Пока...

- - Пока?

Тартищев улыбнулся в ответ.

- Ладно, сыщик, иди! Сегодня я отдыхаю, поэтому не порти мне настроение!

Алексей вышел на улицу. Жара стояла невыносимая. От реки доносились громкие крики и визги купающейся ребятни. Огромный черный жук с длинными усами неожиданно приземлился ему на плечо. Алексей смахнул его и увидел вдруг экипаж Анастасии Васильевны. Женщина, кажется, кого-то поджидала. И он догадался, кого именно. Иначе зачем ей не сводить глаз с окон второго этажа, где находился кабинет начальника сыскной полиции?

Алексей проследил за ее взглядом, понял, что не ошибся, и направился к экипажу. Анастасия Васильевна, увидев его, обрадовалась.

- Алеша, какими судьбами?

- Простите, Анастасия Васильевна, - он склонился в галантном поклоне и протянул ей букетик ромашек. - Вероятно, я должен вас поздравить?..

Но она отвела его руку и прошептала, едва сдерживаясь, чтобы не рассмеяться:

- Не мне, глупыш! - И кивнула головой в сторону Лизы, которая, в новом платье, в новой шляпке и под новым кружевным зонтиком, стояла через дорогу рядом с тележкой мороженщика и облизывала сладкий рожок. Одновременно она старательно делала вид, что вовсе не замечает Алексея. Он вздохнул и, выставив букетик перед собой, направился через дорогу. Отчего-то ему вдруг тоже захотелось мороженого. И очень сильно...