Валентина Мельникова - Грех во спасение

- Окстись, бесстыжий! - замахала бабка руками. - И золото, и деньги твои - все от антихриста, не вводи в искушение, даже слона молвить боле не смен об этом... И спасти ее не в моих силах, ежели господь наш вознамерился ее к себе забрать. - Она перекрестилась:

- Помилуй ея душу, господи.

И отверзи пред ней врата господин!

Она достала из широких складок своего одеяния старинную книгу и потертом черном переплете, обмотанную бечевкой, я сердито посмотрела на Митю:

- Иди, иди, не мешан! Не слышал разве? Молитву творить буду, авось и вымолю что! - Старуха вздохнула:

- Кому где суждено помереть, тот сам на это место придет! Но вам, нехристям, Фомам неверующим, все едино, щепотью крест кладете, а ведь ею Иуда соль брал...

- Бабушка, вы хоть скажите, как к вам обращаться?

- Какая я тебе бабушка, старица я! Старица Феодосия! - Бабка поджала губы и прикрикнула на Митю:

- Иди ужо! Не мешкай! - И, уже выходя из избушки, он услышал за своей спиной ворчливое:

- Верно святой Аввакум глаголил: "Беги от еретика: обесчестишься, сиречь душу свою повредишь, его не исправишь, а себе язвы примешь!"

Митя шагнул за порог. Где-то за уступами гор торжественно поднималось солнце, окрасив розовым серебристые вершины далеких хребтов, и только в расселинах все еще копошился мрак, а на дне ущелий лежал затяжной утренний туман.

Лохматые кедры, цветистые травы, сырые от росы камни - все дышало свежестью прошедшей ночи, впитывало в себя живительные потоки солнечного света, здорового горного воздуха. Митя расправил плечи и вздохнул полной грудью, впервые осознав, что теперь он свободный человек, жизнь продолжается, и он должен продолжать жить, хотя бы для того, чтобы спасти Машу.

- Эй, малый, - окликнула его старица, - неужто вы сквозь Прорву прошли?

- Прорву? - удивился Митя. - Ты имеешь в виду пороги и ту дыру в скалах? - Он пожал плечами. - Пройти-то прошли, только вот товарищей двоих потеряли, да и Маша...

- Видно, и вправду вам господь помогает, - Феодосия вышла следом за ним и остановилась у порога, - коли сквозь Прорву провел! Никому там ходу не было, а вас провел! - Она покачала головой. - И не переживай! Оживет твоя Марьюшка! Долго в воде ледяной она пробыла, застыла маненько! Дай срок, подымем ее на ноги, а сейчас иди, руби петуху голову! - Бабка хихикнула и толкнула его в грудь сухоньким кулачком. - Али забоялся, собачий сын?

Митя улыбнулся:

- Меня, к слову сказать, Дмитрием зовут! А с твоим петухом я непременно справлюсь! Я теперь со всем справлюсь!

40.

Три дня миновало с того раннего утреннего часа, когда явились они пред светлые очи старицы Феодосии, а Маша до сих пор не пришла в себя. Бабка не отходила от нее ни днем ни ночью, шептала молитвы, поила какими-то отварами, три раза в сутки отбивала по семнадцать праведных поклонов.

Митю на порог не пускала, и он ночевал в небольшом стожке за бабкиной избушкой, или "кельей", как она называла свое убогое жилище.

Он привел в порядок ружье, просушил порох и ежедневно с утра до обеда уходил на охоту. Приносил то уток, то глухарку, а как-то подстрелил пяток рябчиков. Бабка варила из них похлебку, причем ощипывать и потрошить птицу заставляла Митю: сама к ней не прикасалась и отказывалась есть сваренную из нее похлебку. Питалась она только постной пищей, в основном кашей из пшеничных и ячменных зерен. Был у нее картофель, мелкий, с голубиное яйцо, а хлеб - сырой и тяжелый - пекла раз в неделю. Бабка жаловалась, что рожь не вызревает и хлеб оттого получается сладковатым, как солод. На опушке березняка был у Феодосии небольшой огородик, где росли репа да морковь, из чего Митя заключил, что картофель и муку ей кто-то привозит. Но бабка об этом умалчивала, а он старался не лезть к ней с лишними вопросами, чтобы не прогневить невзначай сердитую старуху. За избушкой в небольшом курятнике жили пяток куриц и теперь уже два петуха. Феодосия позволяла себе съесть пару яиц в неделю, но сейчас отказалась и от них. Митя подозревал, что она поит сырыми яйцами Машу, но противиться не стал. Он понимал, что старица больше его сведуща в том, как поставить больную на ноги, и поэтому старался особо не выяснять, каким образом она делает это.

Засыпал он обычно только под утро, измученный беспокойными мыслями о Маше. И даже голосистые бабкины петухи, выводившие дуэтом зарю, не могли разбудить его. Но ночью, когда темнота окутывала землю, а звезды и располневшая луна скрывались за низкими лохматыми тучами, он подолгу лежал на прошлогоднем, пропахшем мышами сене, вглядывался в небо, пытаясь заснуть, по все напрасно. Именно в эти часы, когда ничто не отвлекает, когда так одиноко и неуютно, а ночной сумрак и шорохи так созвучны твоему мрачному настроению и тревожным думам, все в жизни кажется беспросветным, лишенным смысла. В эти часы расстаются с надеждами, и не каждый находит в себе силы, чтобы с первыми лучами солнца избавиться от горестных ночных сомнений.