Валентина Мельникова - Невеста по наследству

Только Андрей и Петр остались на месте. Лакей весело усмехнулся в усы и подмигнул графу.

- Молодец барышня, что ни говори! Хорошая супруга из нее получится! он с восхищением поднял вверх большой палец.

Андрей рассмеялся.

- Да, с такой женой скучать не придется! Того гляди, рассердится и нокаутирует мужа. - Он обнял дворецкого за плечи и посмотрел на его повязку. - А кто это тебя так, братец?

- Да все эта стерва. Я лакеев хозяйских связывал, которых мы с графом... это самое, - он впечатан кулак в ладонь и покачал удрученно головой, - а она подкралась сзади и оглоушила меня маленько...

Андрей улыбнулся.

- Ну, никого эта баба не обошла своим вниманием! Дьяволица, и только!

- Истинно так, барин, истинно так, - закивал головой Петр, и они поспешили навстречу Насте и Сергею, появившимся на крыльце дома.

Глава 38

Прошло всего три часа, как Настя и Сергей стали наконец мужем и женой. Старый батюшка, которого они нашли чуть живым от страха в одной из комнат дома Райковича, обвенчал их в маленькой деревенской церкви. Жених и невеста были отнюдь не в свадебных нарядах, да и шаферы тоже выглядели не лучшим образом. Но до этого никому не было дела: до конца суток оставалось менее часа, и полуночный бой часов грозил молодым не совсем приятными последствиями.

Но они все-таки обвенчались! И теперь сидели в компании самых близких людей за столом в доме Глафиры Афанасьевны. Уже не один раз выпили за счастье молодоженов, раз пять прокричали "Горько!", а теперь, присмирев, все слушали рассказ Фаддея о том, как он разоблачил хитроумную Фелицию.

Оказывается, муж женщины, окликнувшей поэта на постоялом дворе, выступал в свое время жонглером в цирке, в котором Фелиция и ее муж Карл работали в номере "Полет ласточек". С тех пор прошло около десяти лет, и старый жонглер, не в пример жене, конечно же, не узнал поначалу в шикарной даме бывшую гимнастку с вечно подбитым глазом. Карл Лубенков сурово наказывал свою супругу и партнершу по полетам под куполом цирка за каждую, даже незначительную ошибку.

Без особого труда Фаддей нашел хозяина цирка, с которым в последний раз гастролировали "летающие ласточки". Он-то и рассказал Фаддею массу интересных вещей о совместной жизни этой парочки, закончившейся побегом Карла с молодой женой борца Пантелеева. Говорят, Пантелеев пытался их догнать, но безуспешно. Беглецы скрылись, прихватив с собой не только все сбережения обеих семей, но и кассу цирка. И вот уже около пяти лет о них не было ни слуху ни духу, хотя хозяин заявил о краже в полицию. Полиция не слишком рьяно искала похитителей, справедливо полагая, что российские просторы безмерны, преступники изворотливы, и потому беспокоиться об их поимке - себе дороже будет. Триста рублей, которые гимнаст и его любовница взяли в кассе, едва ли стоили нервов и чрезмерного усердия полицейских...

Потом Дарья, подпрыгивающая на месте от нетерпения, поведала о том, как мудра и прозорлива оказалась дорогая Глафира Афанасьевна. Ведь именно она отыскала генеральшу Тамбовцеву, которая на самом деле была всего-навсего вдовой капитана третьего ранга, то есть просто майоршей. И с только ей присущей настойчивостью заставила Тамбовцеву рассказать без утайки, откуда берутся все те слухи и сплетни о братьях Ратмановых, которые уже больше года будоражат московское общество...

После этого сама героиня, ободренная всеобщим восторгом и восхищением ее подвигом во славу истины, покраснев от волнения, а возможно, и внимания, которое ей непривычно много сегодня оказывали, рассказала и даже представила в лицах, как перепугалась Тамбовцева при ее появлении и тут же выложила всю подноготную злодея Райковича и его мерзкой сестрицы Феклы.

- И никакой он не болгарин на самом деле, - Глафира вытерла слегка вспотевшее лицо носовым платочком, - то есть почти никакой. В роду у него кого только не было: и турки, и евреи, и греки, и венгры, и русские... Всех не перечислишь. Да это и понятно, родом он из Одессы, а там такое смешение народов!..

- Ох, Одесса! - вздохнул мечтательно Багрянцев. - Истинный рай для поэтов и коммерсантов! Но таких негодяев, как Райкович, Одесса пожует и выплюнет, как камешек из каши. Уж это я знаю! Одесситам палец в рот не клади, но подлецов они на дух не переносят!

- Настя, Сергей, - повернулся Андрей к притихшим молодоженам, благодаря вам этот месяц пролетел для нас как один день. Мы все пережили столько приключений, сколько за все прожитые годы не переживали. И я очень доволен этим обстоятельством, и, главное, все мы хорошо постарались и изобличили двух ловких мошенников и аферистов.