Виктор Мясников - Изумруд - камень смерти

На стоянке они сожгли испачканные кровью тряпки, сложили все вещи в два рюкзака и отправились в путь. Изумруды, спрятанные в маленькой помойке, решили все не брать, только один пакет, а два оставили под мусором, который закидали землей и сверху замаскировали квадратом дёрна. Вовец залил костер, убрал котелок в рюкзак, пощупал карман, на месте ли тысяча долларов, которые он выудил в шахте из кармана мертвеца, и дал команду двигаться. Рычаг для натяжения арбалета - "козью ногу" - он упаковал в рюкзак, а сам арбалет прицепил сверху; в боковые карманы рюкзака положил обе пироксилиновые шашки с аккуратно свернутыми запальными шнурами.

Они двинулись склоном горы, сквозь стволы сосен и кустарник озирая долину ручья. Пронесшийся вал воды, камней, грязи и древесных обломков превратил её в пустыню, по которой множеством мелких струек разбежался ручей, словно раздумывая, где ему проложить новое русло. Километра через два они увидели труп, наполовину замытый песком. Вовец сразу направился к нему, остановился, не дойдя пары шагов, встал на гравий и принялся рассматривать. Клим, поколебавшись, подошел тоже. Вовец придержал его взмахом руки:

- На песок не наступай. Нам тут следить ни к чему.

Клим встал на камни, вытянул шею, вгляделся в лицо покойника. В песке лежал мертвый Бык. Выпученные глаза остекленели, и тупое лицо сделалось ещё тупей. Рот был открыт, и в нем поблескивала вода.

- А ты знаешь, - сказал Клим, - действительно, второй покойник гораздо легче воспринимается. На этого так даже просто приятно смотреть, такой он смирный.

- Я же говорил, а ты не верил. Погоди, вот найдем третьего...

Клим так и не узнал, что там с третьим: послышались голоса, и приятели быстро скрылись в лесу. По долине ручья снизу вверх поднимались люди. Когда подошли ближе, Вовец сразу узнал Колю Ченшина и двух тагильцев. С ними шел милиционер. Он тоже оказался знакомым. И Клим его тоже узнал. Он был среди тех, что появились в районе буровой на следующий день после ночного побоища. В общем, картина была ясна: потерпевшие обратились в органы, идет осмотр места происшествия. Дальше тут задерживаться не стоит. Надо уходить и по дороге не попадаться на глаза милиции и плохим парням.

Вовец с Климом, скрываясь в лесном подросте, пошли от ручья выше на склон, перевалили через гору и направились к дороге. Идти лесом, честно говоря, не хотелось, по дороге двигаться куда легче, да и клещей собирать по кустам ни к чему. Вовец ещё одного снял с себя и поместил в прозрачную пробирку. Их там уже десятка три копошилось, насобирал за неделю. Решили, что пока враги заняты сбором трупов, можно топать по проселку, а как машину заслышат - сразу в кусты.

Часа через полтора сзади раздался отдаленный звук двигателя. Здесь дорога шла почти по прямой, видно было далеко, и Вовец глянул через очки-бинокль - что там ползет. Это оказался КрАЗ с буровой установкой. Похоже, разведка закончилась, и машина отправилась домой. В кабине сидели двое, похоже, работяги. Когда приблизились, Вовец убедился - точно, работяги. Он вышел из-за деревьев и дружески помахал им. КрАЗ остановился, урча мотором. Один из работяг открыл дверцу и высунулся с радостной улыбкой. Из-за его спины выглядывал водитель, он же бурильщик.

- А! Здорово, здорово! - бурила их явно узнал. - А мы думали, уже не свидимся. Куда путь держите?

- Привет, мужики! - крикнул в ответ Вовец. - До Крутихи не подбросите?

- Запросто! - пролез вперед бурильщик. - Ты давай в кабину, а корешу придется за станок цепляться. Там сидушка за кабиной приделана, - потыкал оттопыренным большим пальцем в заднюю стенку, - забирайся и мешки затаскивай.

Дважды повторять не пришлось. Клим забрался на сиденье, привинченное в кузове между опущенной вышкой и пакетом обсадных и буровых труб. Вовец забросил к нему оба рюкзака, а сам залез в кабину. Мужикам, похоже, очень хотелось с ним поговорить. С тяжелым ревом машина неспешно одолевала проселок, раскачивалась, и Вовца то бросало на мужиков, то, наоборот, они прижимали его к дверце. Он особо не стал им мозги крутить, сказал, что тоже искали тут изумруды, а в ночном побоище на делянке виноваты сами охранники. Работяги, надо отдать им должное, целиком и полностью оказались на его стороне. У них с охраной отношения оказались тоже отнюдь не дружескими. Оказывается, бездельники-стрелки получали столько же, сколько и они, но мужикам приходилось пахать от темна до темна, а эти дармоеды бездельничали, пьянствовали, резались в карты, а жрали за троих каждый, - дескать, спортсмены. Лучшую еду прижали, хотя она должна была пойти в общий котел. Да ещё заставляли готовить для них. В общем, одно удовольствие было смотреть, как им по башке стучат. Вовец, конечно, сочувствовал и, будучи рабочим человеком, разделял возмущение братьев по классу. Но его интересовали и другие вопросы. Бурильщики никаких тайн хранить не собирались и тут же выложили все подробности геологического строения разбуренного участка. Слюдитовая жила там хорошая, метров пятьдесят на сто площадью, уходит отвесно в глубину. По краям бедновата, а в центре, похоже, содержит приличные камни. Они маленько керн подломали и наковыряли чуток. Правда, качество слабоватое, трещин много в кристаллах. Тут к ним шлялся втихушку один деятель с пачкой долларов, покупал информацию. Мужики засмеялись, мол, шпион, наверное. Обещал сегодня утром явиться и купить за хорошие деньги всё добытое, но не пришел. Они его прождали полдня, переругались с охраной, которая требовала, чтобы они сматывались, а не торчали тут, раз работу закончили. Вовец расспросил подробнее и понял, что шпионом был Коля Ченшин. Он подбил мужиков, соблазнив деньгами, уничтожить лучшие образцы слюдита с изумрудами. Те подменили богатые керны бедными с краев месторождения, никто же за ними не следил. Теперь они и сознаться не могут в своей проделке, ведь накажут непременно. Да и сердиты на подрядчиков, которые, как им кажется, могли бы платить получше и не отдавать в подчинение охране. Во всяком случае, угрызений совести они не испытывали и даже предложили Вовцу купить у них камни. Вовец, конечно, посмотрел, что они из кернов выколотили, убедился, что кристаллы крупные, но очень трещиноватые и бледно окрашенные, и отказался. Перевел разговор на милицию, шастающую по лесам. Мужикам и тут было что порассказать. Оказывается, есть специальное подразделение, состоящее почти исключительно из офицеров, которое должно пресекать подпольную добычу и продажу драгоценных камней. Ничего в камнях они не смыслят, хватают на дорогах мужиков-любителей, которых в округе полно роется на старых отвалах, и увозят в Режевской райотдел, поскольку здесь территория Режевского района. Там отгружают хиту на шею местной милиции, а сами едут пьянствовать. С охраной делянки у них завязалась теплая дружба, согретая алкоголем, поскольку охрана страшно боится нового нападения, а также под милицейским прикрытием может уверенней бить бродячих хитников.