Роберт Голдсборо - Последнее совпадение

— Да, уж для Джеймсов это точно кошмар, — согласился я. — Вы, кажется, хорошо знаете Майкла? Как по-вашему, способен он на убийство? И мог ли он убить Франта Линвилла?

— Ну… если верить газетным сообщениям, то на убийство он пошел из-за… некоторых событий, которые произошли между ним — я имею в виду Линвилла и Норин. — Роджек отвел глаза и уставился на стопку деловых журналов, лежавших на кофейном столике со стеклянным верхом.

— Газеты я тоже читаю — меня интересует ваше мнение.

Роджек загасил лишь на треть выкуренную сигарету о пепельницу и задумчиво провел рукой по лицу.

— Не знаю, что и думать. Все это просто выше моего понимания.

— Расскажите про ваши отношения с Норин.

Роджек снова воспроизвел ритуал с закуриванием сигареты.

— Она изумительный человек, — произнес он наконец. — Впрочем, наверное, это не стоило говорить — вы же сами её видели.

— Да, — кивнул я, — однако сейчас речь идет о ваших с ней отношениях.

Роджек глубоко затянулся и проводил взглядом облачко дыма, растаявшее у самого потолка. Должно быть, он в свое время насмотрелся фильмов с участием Хэмфри Богарта; как, впрочем, и я. Понимая, что он испытывает, я терпеливо ждал, готовый дать ему на размышление целых тридцать секунд. Однако Роджеку хватило двадцати.

— Вообще-то я люблю Норин, — сказал он. — По-настоящему люблю. В последние месяцы мы с ней много общались и…

— И?

Роджек беспомощно пожал костлявыми плечами.

— Нам с ней было хорошо, — пробормотал он и вдруг порывисто добавил — Даже замечательно!

— Давайте вернемся к Майклу. Как по-вашему, это он убил Линвилла?

Роджек покачал головой из стороны в сторону.

— Не знаю я, — горестно произнес он. — Мне трудно в это поверить, но… — Он беспомощно развел руками.

Я начал терять терпение.

— Послушайте, мистер Роджек, — сказал я, — что именно вам известно про отношения между Бартоном Линвиллом и Норин Джеймс?

Он затушил вторую сигарету и понуро уставился на пепельницу.

— Я знаю, что раза два он водил её в бар, — медленно произнес он. — Однако это личное дело Норин.

— Вам это было неприятно?

Он снова пожал плечами.

— Пожалуй, да, хотя я прекрасно понимаю, что никаких прав на неё не имею. Норин свободна делать все, что пожелает.

— Очень благородно с вашей стороны, мистер Роджек. Скажите, вы не строили относительно Норин каких-либо далеко идущих планов?

— Вы имеете в виду брачные узы?

— В том числе.

— Что ж… да, черт побери! В том смысле, что я задумывался об этом.

— А Норин это знала?

— Вы задаете очень личные вопросы! — сдавленным голосом проговорил Роджек.

— Боюсь, что полиция будет церемониться ещё меньше, — сказал я. — Хватит ходить вокруг да около! Когда вы узнали о том, что случилось с Норин?

На сей раз Роджек вперился взглядом в пол, стиснув руки между коленками.

— Майкл мне сказал, — пробормотал он, — за ланчем.

— Что вы при этом почувствовали?

— Не знаю. Кажется, я был ошеломлен. Оглушен. Трудно это описать… Он вскинул голову и, судорожно сглотнув, спросил: — Как Норин?

— С ней ничего страшного, по крайней мере, выглядит она сейчас лучше, чем вы. Значит, вы все узнали ещё до того, как Линвилла убили?

Похоже, удар достиг цели. Роджек ответил не сразу, и голос его предательски дрожал:

— Да, ну и что из этого? Какое это имеет значение? Куда вы клоните?

— Так, просто подметил. Кстати, когда вы разговаривали с мисс Джеймс в последний раз?

Роджек наморщил лоб.

— Я же вам сказал, я несколько дней безуспешно пытался ей дозвониться.

— А до этого, до смерти Линвилла?

Не знаю, всегда ли Роджек так дергался, но на этот раз, прежде чем ответить, он смахнул со лба волосы, потом поскреб щеку и подбородок, ещё раз провел рукой по волосам, и лишь тогда ответил:

— Мне неприятно говорить с вами на эту тему, понимаете? Обсуждать Норин…

— Как угодно. Однако имейте в виду, вам почти наверняка придется иметь дело с нашей полицией, а они не станут так деликатничать.

— Почему? — тупо спросил Роджек.

— Потому что Майкл Джеймс не убивал Франта Линвилла, — твердо заявил я. — Это установленный факт.

Роджек облокотился на колени и, обхватив руками голову, горестно уставился на пыльный ковер под ногами.

— Хорошо, — неуверенно произнес он наконец, подняв голову и испустив тяжкий вздох, — я вам отвечу. Мы с Норин не виделись уже больше двух недель. Она… не хочет ни видеть меня, ни даже разговаривать со мной.