Mary Clark: Misterio en alta mar

– No hay problema -le aseguró Alvirah con vehemencia, mirando admirada en torno a la sala-. Vosotros tenéis unos camarotes muy bonitos -dijo a los Reilly-, pero este es increíble.

– Es genial-convino Regan. No se le había pasado por alto la expresión de Eric Manchester cuando le dijeron que tenía que renunciar al camarote. «Ya entiendo por qué no le hizo ninguna gracia -pensó-. Pero era algo más que eso. Parecía angustiado.»

La puerta del armario estaba abierta y Nora echó un vistazo al interior.

– El armario es casi otra habitación -comentó.

– Con el equipaje de Alvirah, va a necesitar todo el espacio del que pueda disponer -replicó Willy-. Ah, ahí están nuestras maletas.

Un mozo acababa de llegar sin aliento a la puerta.

– Bueno, nos marchamos para que os acomodéis -dijo Luke-. Que no se os olvide que hay un simulacro de emergencia a las cinco en punto.

Winston echó un rápido vistazo de último minuto al camarote y movió la cabeza.

– ¿Cómo se me ha pasado esto por alto? -murmuró entre dientes, agachándose para recoger varias patatas fritas hechas migas en el suelo junto al sofá-. Pensaba que Eric era un obseso de la comida sana… -Al incorporarse añadió-: Creo que ya está todo listo. Si necesitan cualquier cosa, utilicen el teléfono, por favor. -Miró a los Reilly y resopló-. Tal vez deberíamos dejar en paz a los Meehan para que deshagan el equipaje.

Su voz era de lo más británica y pretenciosa, como un mayordomo de película.

– Pues sí -replicó secamente Jack.

«Y se hace llamar mayordomo -pensó-. Venga ya. No hace falta que nadie nos diga que es el momento de marcharse.»

– ¿Qué prisa hay? -masculló Luke.

– Nos vemos abajo después de la simulación de emergencia -se apresuró a decir Alvirah, intentando cubrir la arrogancia de Winston-. ¿Verdad que es maravilloso estar ya en camino?

Los demás siguieron a Winston al pasillo. El mozo puso con esfuerzo las maletas de Alvirah en la cama. La bolsa de WilIy era una maravilla de eficiencia. Con excepción de otra bolsa más pequeña, contenía todo lo que necesitaba. Alvirah abrió el cajón de la mesilla y guardó allí las pastillas de calcio. Había oído que el calcio se absorbía mejor si se tomaba por la noche. En el cajón encontró una baraja de cartas.

– Anda, mira, Willy. ¿Te acuerdas de lo que nos gustaba jugar a las cartas? Estos últimos años lo hemos dejado.

– Eso es porque has estado muy ocupada resolviendo crímenes -replicó Willy.

Las cartas estaban sujetas con una goma elástica. Willy les echó un vistazo.

– Le preguntaré a ese tal Eric si son suyas. Ya le habrá molestado bastante que le quitáramos el camarote -declaró, metiéndoselas en el bolsillo-. Bueno, si nos dejan mucho tiempo en el bote salvavidas con esto del simulacro de emergencia, siempre podremos echar una partidita.

Mientras Regan guardaba la ropa, Jack conectó su ordenador. Estaban de acuerdo en que ninguno de los dos quería estar desconectado del mundo exterior mucho tiempo. Aunque habían dejado Nueva York esa misma mañana, ya sentían que su vida cotidiana estaba a un millón de kilómetros.

Los titulares del día saltaron a la pantalla:

«¡ FAMOSOS CRIMINALES FUGADOS !».

Jack lanzó un silbido al leer la noticia.

El capo de la mafia Bala Rápida Tony Pinto y el estafador Barron Highbridge se cuentan entre los desaparecidos. Los dos hombres, pertenecientes a dos mundos muy diferentes, debían presentarse ante el tribunal esta mañana. Gozaban de un permiso de Navidad para visitar a sus familias, pero es evidente que no se quedaron a la sobremesa. Las autoridades encontraron en la palaciega mansión de Pinto en Miami a su esposa dormida en la cama, con la tobillera de seguridad de Pinto. «No sé cómo ha llegado hasta aquí -explicó-. Tengo el sueño muy pesado. ¿Dónde está mi Tony?»

En la propiedad de Highbridge, en Greenwich, Connecticut, las luces del árbol de Navidad seguían encendidas, pero no había nadie en la casa. Su madre, de ochenta y seis años, que según declaró el propio Highbridge sufría una enfermedad terminal, se encontraba de viaje por la Riviera francesa con un grupo de amigas. «Nos lo estamos pasando de miedo. Nos llaman "Las Chicas de Oro"», comentó por teléfono. «Fue un gran error que el jurado declarara culpable a mi hijo. Tiene muy buen corazón. Ha hecho ganar mucho dinero a mucha gente a lo largo de los años… No, yo estoy bien, ¿por qué lo pregunta?»

La compañera sentimental de Highbridge desde hace años se encuentra en Aspen con el actor Wilkie Winters. «No tengo nada que hacer con un delincuente», comentó, haciendo ostentación de algunas de las joyas que Highbridge le regaló.

Regan, que leía sobre el hombro de Jack, jugueteaba con el collar que su marido le había regalado por Navidad.

– Espero no tener que decir nunca eso de ti -bromeó.

Jack la miró un momento, y luego ambos volvieron a leer.

Gracias a la intachable reputación de su adinerada familia, Highbridge, de cuarenta y cuatro años, consiguió atraer a numerosos inversores para su proyecto Ponzi. Se le condenó por estafarles millones de dólares. Estaba a punto de recibir la sentencia y se esperaba que alcanzara un mínimo de quince años de prisión. El juicio de Bala Rápida Tony Pinto, acusado de ordenar el asesinato de algunos rivales en el negocio de la construcción, iba a dar comienzo el 3 de enero.

Jack meneó la cabeza.

– Estos tíos sabían que no tenían escapatoria. Yo traté con Tony cuando estaba en Nueva York, pero no conseguimos suficientes pruebas para presentar a un gran jurado. Me alegré de que uno de sus hombres le acusara.

Regan se sentó en la cama.

– Seguramente se dirigirán a algún país que no contemple la extradición. Pero habrán tenido que entregar los pasaportes como condición a la libertad bajo fianza.

– Con tanta seguridad como hay ahora no pasarán con pasaportes falsos -comentó Jack-. Voy a ver qué saben de esto en la oficina.

Marcó el número en su móvil internacional y Keith, su mano derecha, contestó al primer timbrazo.

– Jack, pero ¿tú no estás de vacaciones? -exclamó nada más oír la voz de su jefe.

– Pues sí, pero también estoy navegando por internet y veo que Bala Rápida Tony Pinto se ha fugado. Nunca entenderé por qué no lo dejaron en la cárcel, porque existían muchas posibilidades de que se fugara. ¿Has oído algo de él o de Barron Highbridge?

– Un informador sostiene que Pinto intentó contactar con alguien que pudiera sacarle del país. Los federales tienen cubiertos los aeropuertos. Es posible que alguno de ellos, o los dos, se dirijan a alguno de esos puntos caribeños que no tienen tratado de extradición con Estados Unidos.

– ¿Es Fishbowl Island uno de ellos? Es nuestra única parada.

– Espera, que tengo una lista. Voy a echarle un vistazo.

– Al cabo de un momento se oyó la risa de Keith-. ¿Sabes qué? Que Fishbowl Island está en la lista. Así que estate atento por si ves a Tony.

– Eso haremos. ¿Alguna otra noticia?

– No, jefe. Relájate y pásatelo bien con tu mujer. ¿Qué tal es el barco, por cierto?

– No preguntes -dijo Jack riendo-. Uno de los camareros saltó por la borda cuando estábamos todavía en el puerto. Lo detuvieron por no pagar la pensión a su mujer. Y el director del crucero se cayó del muro de escalada.

– Pues parece que este fin de semana estarías más seguro esquiando.

– Puede. Oye, mantenme al corriente de cualquier cosa que pueda interesarme.

– O sea, de todo -se burló Keith-. Seguro que vamos a tener más noticias de Pinto.

Jack miró la fotografía de Pinto que acababa de aparecer en pantalla.