Шелли Фрейдонт - Судоку для убийцы

— Если убила, шеф ее арестует.

Дженис открыла наконец-то ворота и пошла по тротуару, и в этот момент у поребрика остановился серебристый «лексус». Дверь открылась с пассажирской стороны, и Кейт увидела перегнувшуюся через сиденье Абигейл Эйвондейл.

«Как удобно, что она здесь оказалась, — подумала Кейт. — Интересно, когда это они с Дженис успели подружиться?»

— Иди в дом, Гарри.

— Но…

— Пожалуйста, я сейчас приду.

Он неохотно пошел к дому.

— Не думайте, что все кончено, — сказала Абигейл, а Дженис остановилась на тротуаре и торжествующе взглянула на Кейт.

«Пустая угроза», — сказала себе Кейт, но призадумалась. Если две недовольные женщины объединятся, то жди неприятностей, даже если ни одна из них не является убийцей. Ей надо что-то предпринять, устранить опасность.

— Знаю, вы обе расстроены и обижены. Я — тоже, но…

Она хотела сказать, что им лучше решить все мирным путем, но передумала.

— Но если что-нибудь случится с кем-нибудь из моих близких, то я не остановлюсь, пока вы мне за это не заплатите.

Обе женщины посмотрели на нее так, словно у нее выросли рога. Дженис уселась в машину. Дверь хлопнула, и «лексус» укатил.

Кейт смотрела, пока автомобиль не скрылся за поворотом. Неужели она в самом деле угрожала им? Никогда раньше она не позволяла себе угроз. Кейт попятилась и ухватилась за чугунную решетку, так как колени у нее дрожали.

Она пришла в ужас от самой себя. Впервые. Потом почувствовала себя лучше. «Ну вот, — подумала она. — Проявила характер. Этого требовала ситуация. В качестве сдерживающего средства прекрасно сработало».

Гарри сидел за профессорским столом, подперев ладонями голову. Кейт смотрела на него с минуту, потом спросила:

— С тобой все в порядке?

— А?

Он не поднял головы.

— Я спросила, все ли с тобой в порядке.

— Да.

Он почесал в затылке, и Кейт поняла: он не расстроен, он читает.

— Что ты делаешь?

— Смотрю на этот сканворд. Я нашел его между страницами вашей книги. Что это?

— Это ксерокопия сканворда, над которым профессор работал в ночь убийства.

Сначала Гарри не двигался, потом оторвался от листка.

— Ох!

— Знаю. Я не хотела тебе это показывать.

Он глубоко вздохнул.

— Ничего. Что вы искали?

— Я думала… надеялась, что профессор оставил мне ключ к имени убийцы.

— Как в старом кино, — сказал Гарри и снова уставился в сканворд.

— Притянуто за уши, правда? Ни один человек перед лицом смерти не додумается оставить ключ в сканворде.

— За исключением профессора, — заметил Гарри. — Он мог это сделать.

— На это я и надеялась. Я чувствовала, что здесь что-то не так. В ту ночь я была слишком расстроена, чтобы это заметить, но в подсознание что-то запало. Теперь точно знаю: профессор и не пытался решить сканворд. Числа, которые он поставил, находятся не там, где нужно. Не знаю, что и думать.

— А что думает шеф?

— Шеф?

— Шеф Митчелл. Вы получили это от него?

— Вроде бы.

— Вроде бы?

— Вы что же, украли сканворд?

— Нет, — запротестовала Кейт. — Не совсем так. Я договорилась, и мне дали копию с оригинала. Потом я распечатала ее на черно-белом ксероксе.

Гарри побледнел, но сказал:

— Здорово! Где фото?

— Где-то среди улик.

— Здорово. Но я имел в виду оригинал, с которого вы сняли копию.

— В моем портфеле. Но, Гарри, вид страшноватый.

— Я вытерплю.

Кейт открыла портфель и взяла конверт. Потом вспомнила, что фотографии, которой прислал ей Сэм Свиндон, там нет. Она по-прежнему лежала в портфеле. Кейт вынула ее и расправила загнувшийся уголок. Подала Гарри.

— Ух!

— Знаю, — сказала Кейт. — Поэтому и работала с черно-белой ксерокопией.

— Это вы хорошо придумали.

Гарри подал ей фотографию. Он слегка побледнел.

— Я бы ее тебе не показала, но сейчас я в тупике. Если есть ключ, то он должен быть в этом сканворде, либо его украли, когда проникли в дом.

Она замолчала. В ту ночь фотография была в конверте. С тех пор она на нее не смотрела, но с той ночи запирала портфель на ключ.

— В ту ночь, когда я влез в дом?

— Что?

— В ту ночь, когда я влез в дом?

— Нет, за несколько дней до этого. Кто-то еще проник в дом и устроил в кабинете страшный беспорядок. Я думала, что это Абигейл искала завещание. Но… шеф Митчелл считает, что, возможно, здесь искали нечто, что может скомпрометировать убийцу.

— Откуда мы узнаем, нашел он это или нет?

Она помолчала, постаралась вспомнить то, что происходило в тот вечер. Отчетливо помнила, что положила фотографию в конверт. Теперь она не в конверте. Стало быть, кто-то нашел ее и рассматривал.