Олег Игнатьев - Мертвый угол

— Вот это сила! — поразился Климов. — А людей?..

— Людей? — задумался Иван Максимович… — Свободно! Если трещина или туннель позволит… Лишь бы соответствовали габариты, так сказать… Вполне возможно. — В его тоне просквозило удовлетворение. — Как в сказке про Чудище, которое сидело в пещере и глотало всех, кто проходил мимо.

Климов посмотрел на Ивана Максимовича.

— А как все это объяснить?

— Элементарно: в замкнутом объеме, там где была вода, образовался вакуум… И воздух из туннеля хлынул внутрь…

— Когда бурили?

— Да… через пробуренные дыры-скважины… Гора вдохнула…

Климов еще раз взглянул на карту-схему. Нашел «линзу». Отводной туннель… Спросил:

— И долго длился вдох?

— Четверо суток.

Климов хмыкнул.

— Прямо Змей-Горыныч…

Иван Максимович хотел захлопнуть палку, отнести ее на место, спрятать в ящик, но Климов, еще раз глянув на схему, попросил его продолжить разговор.

— А это что? — он указал на схему рудника. — Вот здесь и здесь?

— Седьмая и восьмая штольни. Самые большие. Когда проводили учения по гражданской обороне, в седьмой расставляли скамейки, бачки с водой, отводили две каморки под отхожие места и нарекали все это бомбоубежищем номер один.

— А что, было и второе?

— Было. Но оно, для конспирации, называлось «запасным бункером». Это вот здесь, — Иван Максимович, почти не глядя, ткнул пальцем в квадратик под схематическим прямоугольником шахтоуправления. — Из этого бункера по аварийному туннелю можно попасть в восьмую штольню, где сейчас… — Он поперхнулся, кашлянул в кулак, отвел глаза и попытался кликнуть: — Юленька, ты скоро?

— Я уже иду, — послышался радушный голос, и Иван Максимович убрал со стола папку.

Юля успела переодеться в белую полупрозрачную блузку и довольно короткую черную юбку.

Климову пришлось невольно отвести глаза.

Идеальный разрез сбоку.

Когда на столе были расставлены приборы, чашки, блюдца и запахло свежеиспеченным пирогом, когда горячий, пахнущий душицей, чабрецом и мятой чай пришелся всем по вкусу, Юля неожиданно спросила:

— Юрий Васильевич, а это правда, что вы сыщик?

Слово «сыщик» не без легкого кокетства было выделено голосом.

Климов улыбнулся, аккуратно опустил чашку на блюдце, поблагодарил за необыкновенный чай, за восхитительный пирог, за теплое радушие хозяйки и ответил:

— Правда.

Если бы не легкий, чисто деревенский стук в окошко, — это пришел Петр; вернулся, прочитал записку, — Климову пришлось бы долго объяснять особенности своей службы, а так ему пришлось еще раз поблагодарить Ивана Максимовича и его дочь за радушный прием, снять с вешалки свой плащ и шляпу, и, переводя глаза с небольшого зеркала, висевшего в прихожей: надо же, сидел в гостях небритый! — на провожавшего его в дверях Ивана Максимовича, поцеловать Юле запястье. Переводя свой взгляд с зеркала на ее руку, он заметил у нее на шее крохотную розовую родинку под светлым завитком волос и отчего-то тайно пожелал, чтоб эта девушка была любимой и желанно-любящей: розовое с белым — символ счастья.

Когда они с Петром вышли от Ивана Максимовича и в лица им ударил ночной ветер, Климову почудилось, что где-то высоко над Ключеводском прокричали журавли. А может, гуси. Но делиться с Петром тем, что ему почудилось, он не счел нужным, лишь спросил, нашел ли тот Дерюгина?

Петр утвердительно кивнул, сказал, что «ибн-Федя» уже дома.

— Нарезался, гад, в дребадан.

Климову вспомнилось скуласто-плоское угрюмое лицо Дерюгина, его довольно мрачный исподлобный взгляд и неожиданная реплика: «Убью я ее, падлу…» Вспомнилась и спешка Федора «принять по махонькой».

— Славный у тебя друзяк, — с легким укором сказал Климов и передал Петру умонастроение Дерюгина.

Петр усмехнулся.

— Ерунда…

— Да, как сказать…

— Не думай… Лающая псина не укусит.

— Это псина…

— Ну, а это Федя… Сколько знаю, столько он грозит… Бухтит одно и то же…

Усилившийся ветер едва не сорвал шляпу, и Климов прихватил ее рукой, надвинул поплотнее.

— Еще скажи, что он прекрасный семьянин.

Уловив иронию, Петр помедлил с ответом, поднырнул под ветку яблони своего дома, взялся за калитку.

— Может, он и не прекрасный семьянин, но добрый — это факт. Жаль только, пьяница…

Климов не ответил. Взыскующе приглядываясь к людям, он давно заметил, что несчастных всегда принимают за пьяниц, а пьяниц считают добряками.

Петр открыл калитку, пропустил Климова вперед, предупредил, что у него собаки нет, «сам, как собака», повел Климова к дому. На крыльце сказал, что всю еду, которую им приготовила соседка бабы Фроси, он уже принес, осталось сесть за стол, дерябнуть по пятнадцать капель за упокой души, а лучше, нет, сначала выпить все-таки за встречу.