Николай Чергинец - Рискованная игра

Мужчины обменялись крепкими рукопожатиями и похлопали друг друга по плечу.

— Как я рад, Алексеевич, что ты приехал! — облегченно вздохнул широкий в плечах мужчина. — Теперь уверен, все будет тип‑топ, как говорил один персонаж из фильма.

Илья неопределенно пожал плечами.

— Возможно, и тип‑топ, — неуверенно согласился полковник. — Правда, я не знаю сути проблемы.

Соколов махнул рукой.

— Ты обалдеешь, когда узнаешь! — прошептал на ухо дачник. — Я тебя такой капустой угощу, что за ушами трещать будет!

Маланов слегка улыбнулся.

— Может, и обалдею, — сказал он, — если расскажешь, в чем секрет твоего тип‑топа.

Вениамин с опаской осмотрелся вокруг, словно его кто‑то подслушивал, и тихо прошептал скороговоркой:

— Не здесь, Илья, по дороге все расскажу! Пошли.

— Ладно.

Маланов не стал возражать, но волнение приятеля передалось ему, и он непроизвольно бросил подозрительный взгляд по сторонам. В памяти снова всплыла вчерашняя встреча в парке. Однако ничего подозрительного и опасного инструктор не заметил.

— Где твой железный конь? — поинтересовался Соколов, направляясь в сторону дачного поселка.

Илья кивнул в сторону хрущевских построек:

— Там дожидается.

Вениамин удивленно посмотрел на гостя и недовольно покачал головой.

— Эх, Ильюша, — произнес он, — нужно было подъезжать со стороны дачного поселка! Теперь придется в объезд через железнодорожный переезд пилить!

Илья виновато пожал широкими плечами.

— Так откуда мне знать, — оправдываясь, ответил Маланов, — я тут всего лишь один раз был, да и то сто лет назад!

Вениамин улыбнулся и дружески потрепал гостя по плечу.

— Ничего, Ильюша, — произнес он, — это моя вина, я тебя не предупредил. Ничего, спешить нам некуда, проедемся по лесу, посмотрим на красоты родных мест.

На том маленький инцидент был исчерпан. Перекидываясь вопросами о том о сем, товарищи спустились с платформы и направились к автостоянке, где стоял черный бьюик и еще несколько автомобилей.

— Ну, где твоя лошадка? — поинтересовался Вениамин.

— Да вот она, — кивнув в сторону джипа, ответил инструктор, — дожидается в стойле.

Соколов вдруг резко остановился. Глаза его загорелись.

— Это твой джип? — не веря своим глазам, спросил дачник. — Не может быть! Это ж произведение искусства!

— Да, антикварный скакун, — не без гордости ответил пенсионер. — Хотя очень надежный и крепкий автомобиль! Такие машины больше не выпускают, сняли с производства. Их теперь можно по пальцам пересчитать в Москве! Да и вообще их в стране осталось не так уж много…

Вениамин понимающе кивнул:

— Согласен. К нашему сотруднику из конструкторского бюро завода «Салют» Семену Морозову очень похожий джип приезжал, такого же цвета и марки, но другой, более позднего выпуска. Я сначала даже подумал, что это его машина… Очень похожи!

Приятель Маланова обошел вокруг черного бьюика и оценив его по достоинству, восхищенно произнес:

— И все же твой конь мне больше нравится! Вот бы прокатиться!

Илья смущенно развел руками.

— Мне и самому он в радость, — улыбнулся польщенный водитель. — Ладно, жокей, садись, поедем!

Илья открыл дверцу автомобиля, собираясь сесть за руль, однако Вениамин в некотором замешательстве неуклюже топтался на месте и чего‑то ждал. По всему было видно, что он хочет что‑то сказать приятелю, но не решается. Илья, заметив странное поведение товарища, недоуменно посмотрел на Соколова.

— Чего медлишь? — спросил полковник. — То торопишься, то столбом стоишь… Оробел, что ли, наездник?

Смущенный дачник виновато пожал плечами и, запустив руку в седину, почесал пробивающуюся плешь.

— Илья, — робко начал он, — какой это наездник, если сидит не верхом на лошади, а пассажиром в бричке?

Маланов внимательно посмотрел на притихшего товарища.

— Ты на что это намекаешь, хитрец? — улыбнулся он. — Хочешь увести моего рысака?

Вениамин, почувствовав добродушное расположение товарища, отбросил в сторону свою щепетильность.

— Ильюша, давно мечтал сесть за руль такого скакуна, — признался Соколов и горячо произнес: — Дай прокатиться, Алексеевич!

Илья удивленно посмотрел на своего приятеля, который обратился с такой причудливой просьбой.

— Ну, Веня, — рассмеялся Маланов, — ты, как всегда, в своем репертуаре! Что за детская блажь?!

Соколов неопределенно пожал плечами. Однако явно не собирался отказаться от своего желания, словно это был его последний шанс в жизни.