Евгений Сухов - Шифр фрейлины

– Мне от вас ничего не нужно, Елизавета, – ровным тоном отвечал император. – Кажется, у меня есть средство, как облегчить вашу печаль. Во всяком случае, оно мне очень помогает. – Вытащив из кармана крупный изумруд, обрамленный платиновой короной, он протянул его супруге: – Возьмите.

– Что это? – недоуменно спросила императрица.

– Это и есть то самое средство.

– Это изумруд, – осторожно взяла Елизавета с ладони Александра камень.

– Совершенно верно. Когда-то этот изумруд принадлежал ацтекскому императору. Теперь он принадлежит мне. Изумруды никогда не нагреваются в ладони, сколько их ни держи. А этот, в отличие от остальных, набирает тепло почти мгновенно, стоит только до него дотронуться. Он обладает еще одним удивительным свойством: берет на себя все ваши неприятности, и чем больше он их в себя вбирает, тем больше нагревается. Вам от этого будет только легче.

Елизавета почувствовала, как камень в ее пальцах понемногу стал теплеть. А еще через минуту она ощутила в ладони сильное жжение, как если бы сжимала раскаленный уголек.

– Мне больно, – признала императрица.

– Вам нужно перетерпеть, Елизавета, – спокойно посоветовал Александр. Губы императрицы, преодолевая боль, крепко сжались. – Камень не поранит вас. Чем больше жжение, тем большую боль он от вас забирает. Перетерпите.

Стараясь не вскрикнуть, Елизавета Алексеевна перетерпела жгучую боль. А еще через мгновение почувствовала, что жар камня стал понемногу ослабевать, возвращая в растерзанную душу желанный покой.

– Мне хорошо, – призналась императрица, едва улыбнувшись.

– Он станет вашим талисманом, Елизавета. И будет охранять вас.

– Спасибо, ваше величество. Этот изумруд всегда будет напоминать мне о вас.

Император Александр Павлович хотел еще что-то добавить, но потом, коротко попрощавшись, вышел из будуара.

За время своей научной деятельности доктор Фернандо Хосе четырежды посещал Национальную библиотеку Испании. Всякий раз, перешагивая порог заведения, он невольно испытывал душевный трепет при мысли о том, какие духовные сокровища содержатся в его стенах. В зале редких книг хранились рукописи церковного писателя Беата Лиебанского, кодексы Леонардо да Винчи, гравюры Рембрандта, Веласкеса, Гойи, первопечатные манускрипты Лопе де Вега, Лорки…

В этот раз он работал в зале рукописей. Протянув библиотекарю заказы, доктор, опережая возможный вопрос, добавил:

– Разрешение господина директора получено.

Библиотекарь, по всему видать вчерашний студент, внимательно посмотрел на доктора Фернандо Хосе и, защелкав по клавишам, спросил:

– Вы уже бывали в нашей библиотеке?

– Приходилось. Правда, в других залах.

– Вы ознакомлены с правилами пользования?

– Разумеется, ведь я сам архивариус.

– Сейчас вам принесут рукописи. Проходите к тому столу.

Расположившись за столом, стоявшим подле окна, доктор Фернандо Хосе дождался заказа, – восемь редчайших рукописей и шесть книг, занявших целый отдельный стол. Он, открыв первую рукопись, даже не удивился тому, что увидел. На гравюре был изображен испанский король Карл Пятый, на безымянном пальце которого красовался золотой перстень с крупным изумрудом императора ацтеков Монтесумы.

Удача определенно ему сопутствовала.

Свою работу доктор Фернандо Хосе завершил только вечером. Пришло время насладиться заслуженным покоем. Он зашел в ближайший ресторан и, вопреки рекомендациям диетолога, заказал себе целое блюдо жареных сосисок с большим количеством макарон и две бутылки пива. Только утолив голод, решил позвонить дону Писрро Альтамирно.

– Кажется, я нашел то, что вы ищете, – торжественно проговорил архивариус.

Некоторое время в трубке была тишина, словно дон Писрро осмысливал услышанное. После чего раздался его негромкий голос:

– Вы уверены?

– Абсолютно! Изумруд не пропал.

– И где же он находится?

– В России. Последней его хозяйкой была фрейлина русской императрицы Александры княжна Анастасия Дмитриевна Раевская. В перерыве между работой я сделал несколько звонков… После революции она эмигрировала из России в Англию, где и вышла замуж. Умерла лет двадцать назад… Сейчас там живет четвертое поколение Раевских. Ее внучка – довольно известная в Великобритании женщина, занимается серьезным строительным бизнесом. Если кто и знает, где находится изумруд Монтесумы, так это только она. Я бы советовал вам повидаться с ней.