Екатерина Лесина: Серп языческой богини

Впрочем, Лизавета быстро отошла, а Маняша огляделась.

Пещера была просто огромнющей – глаз не хватит все разглядеть. Хотя и глядеть-то особо не на что. Ну, камень. Ну, штуки всякие, которые из пыли выбирают. Ну ящики, вдоль стены поставленные и уже подписанные завхозом. Кости вот…

При виде костей Маняша ойкнула и поспешно рот рукой закрыла. Она ж не дура, она понимает, что кости старые и, значит, ценные. Их, может статься, в музей повезут…

Только не по-божески это, кости непохороненными оставлять.

Они лежали на плоском длинном камне странного белого цвета, словно камень этот и не камнем был, а куском льда. Края камня приподымались, и сам он походил на ледяную домовину.

Маняша, не удержавшись, перекрестилась, а затем скрутила пальцы особым образом, как бабка учила. Наука наукой, а беду отвести надобно.

– Видишь ее? Красавица, правда? – Гришенька склонился над костями. – Она удивительно хорошо сохранилась…

Темные рыжие волосы. Кожа коричневая к черепу присохла. Зубы желтые, крупные, страшные. И мерещится – вот-вот встанет мертвяк, клацнет зубами да и ухватится за белую Гришенькину ручку.

– Мне кажется, что твой восторг девушке не понятен, – снова появилась Лизавета. – К сожалению, в ее культурной среде человеческие останки принято хоронить, а не выкапывать.

– Беда будет, – Маняша попятилась. – Будет беда… Нельзя их трогать!

– И суеверия цветут пышным цветом…

– Нельзя трогать! Оставьте…

Из глаз хлынули слезы. И Маняша убежала. Она не помнила, как выбралась на солнышко. Очнулась уже на кухне, дрожащая, несчастная, беспомощная объяснить причину внезапного страха.

Гришенька и спрашивать не стал. Заглянул только, бросил:

– Как ты?

И услышав, что хорошо, исчез. Наверняка Лизавета ему гадостей наговорила. Вежливых.

Она сама пришла на кухоньку и, прислонившись к горячей печи, сказала:

– Мне следует извиниться перед вами. Я не должна была высмеивать ваш вполне естественный страх перед смертью.

Маняша ничего не сказала.

– Даже среди образованных людей встречаются такие, которые верят в… неважно. Уверяю, останки совершенно безвредны. Та женщина пролежала под землей не одну сотню лет.

Лизавета обошла Маняшу и, не дожидаясь приглашения, уселась на табурет.

– Вероятно, это захоронение. Кто-то знатный и богатый, чью могилу пытались защитить от мародеров. Могилы часто грабят. Гораздо чаще, чем вы думаете.

Лизавета говорила не с Маняшей – с собой.

– Вот и возникали посмертные проклятья. Дурная слава… и всякое несчастье эту славу укрепляло. Сгорели склады? Конечно, виноват мстительный дух, а не безголовый работник, недоглядевший за печью. Умер смотритель маяка? Снова призрак, а не старость, болезнь…

– Она… другая… моя бабушка, она говорила, что… не надо на остров. Калмин камень.

– Что вы сказали?

– К-калмин камень. Так называла. Бабушка.

– Ну да, говорящее название. Знаете, кто такая Калма?

А глаза у Лизаветы выразительные, яркие, голубые.

– Это богиня смерти, которую некий герой заточил в каменном доме. И люди очень долго жили. А потом герой понял, что в долгой жизни нет счастья… ни в чем нет счастья. Берегите свое, Мария, если получится.

Лизавета положила ладонь на живот, а Маняша вдруг сказала:

– Хотите, я вам мазь сделаю, чтоб ноги не болели? Меня бабка научила.

Так было установлено перемирие.

А потом началась война.

Про нее сказал Маняшин троюродный братец, бедовый бездельный человечек. Он приплыл на отцовской лодке и, загнав ее на самые камни, нисколько не расстроился. Братец спрыгнул в воду и побежал к берегу, размахивая на ходу руками.

– Война! – кричал он. Но чайки кричали громче, и потому все решили, что ослышались.

Какая война? Лето ведь. Солнце.

А братец добрался-таки до берега, встал, согнулся, упираясь широкими ладонями в колени. Дышал он часто, быстро и все повторял:

– Война началась… война… вам… велено… велено вам… – так и не сказал, что велено, но вытащил из-за пазухи сложенный вчетверо лист и сунул завхозу.

Маняша запомнит этот лист, такой белый, с заломами, словно шрамами, с темными буквами и темными же пятнами не то чая, не то табака. Завхоз будет долго пялиться, шевелить губами, точно не способный понять написанное, а потом передаст бумагу дальше.