Анна Малышева - Саломея

– Почему же – в принципе? – с вызовом спросила Елена.

– Вы что, представляете меня с ножом или с топором в руках… – Наталья Павловна протянула к ней худощавые руки с узловатыми пальцами, будто предлагая полюбоваться на них поближе. – Всю в крови, как мясник? А потом с моющим пылесосом в квартире у племянницы… Как я, кстати, проскочила туда сперва с трупом, потом с пылесосом, мимо вахтерши так, что она меня не заметила?!

– Этот вопрос еще больше убеждает меня в вашей виновности. – Елена старалась сохранять спокойствие, хотя ей очень хотелось повысить голос до крика. – Вы хотите скрыть один очень важный факт. Ведь вам совсем не нужно было ходить через подъезд. Квартиры соединяются дверью в шкафу, в спальне Кириной матери. Неужели вы хотите меня убедить, что и об этом не имели понятия? В это никто никогда не поверит!

В наступившей тишине стало отчетливо слышно, как за стеной, в шахте, поднимается лифт. В глазах Натальи Павловны можно было прочесть не больше эмоций, чем в пластиковом кружочке пуговицы, лежавшей на полу. Наконец она пошевелилась, стул ответил на это движение легким скрипом.

– Берите-ка вещи и езжайте к своей новой подружке, выдумывать на пару идиотские истории, – издевательски произнес ясный голос, в котором на этот раз не слышалось и тени одышки. – Теперь я вижу, что вы нашли друг друга. Впрочем, мне сразу надо было догадаться, с кем я имею дело. Разве Мишка мог взять себе в любовницы нормальную женщину?

Елена не успела ответить. В дверной скважине заворочался ключ, и на пороге появилась Анастасия Петровна. С прищуром оглядывая полутемную прихожую и не замечая стоявшей за косяком двери Елены, она возбужденно заговорила, обращаясь к хозяйке:

– Представляешь, сейчас ко мне приходила та припадочная, которая нашла Вадика! Она откуда-то знает про дверь между квартирами, и меня о ней допрашивала! Кто она вообще такая, а?! Ты же клялась, что об этой двери никому, кроме тебя и Вадика, не известно!

– Вас ввели в заблуждение. – Отделившись от стены, Елена вышла на свет. – О двери знали и другие люди. Кто-то даже имел ключ, как Михаил, а кто-то, как сосед снизу, только догадывался о ней…

– Принесли тебя черти, дуру. – Наталья Павловна поднялась и гневно махнула рукой на оторопевшую вахтершу. – Болтаешь, сама не знаешь что.

– И все же я не решилась бы обвинять вас прямо, – обратилась к ней на прощание Елена, – хотя вычислила вашу сообщницу, нашла дверь и угадала руководившие вами мотивы. Но… Заговорил свидетель, от которого вы не ждали опасности. Запах лимона, Наталья Павловна! Вас предал запах лимона!

Никем не останавливаемая, она вышла на лестничную площадку и, не дожидаясь лифта, стала спускать– ся по лестнице. Татьяна Семеновна уже была на мес– те. Увидев знакомую, она удивилась и обрадовалась, явно рассчитывая поделиться с ней ворохом горячих сплетен.

– Хотите чаю? Свежий заварила. А у нас-то, у нас…

– Давайте поболтаем в другой раз, – на ходу предложила Елена. – Думаю, мне еще придется сюда за– ехать!

– Честно говоря, когда я впервые вас увидел, трудно было предположить, что передо мной человек, наделенный такой невероятной цепкостью. – Журбин придвинул гостье стакан с дымящимся чаем и, заговорщицки сощурившись, достал из ящика стола обтянутую кожей фляж– ку: – Не желаете, долью коньяка?

– Что вы, я же за рулем, – дипломатично улыбнулась Елена.

– А я немножко себе плесну… Умаялся. – Следователь произнес это с такой простодушной ухмылкой, что его широкое лицо сделалось даже несколько глуповатым.

Однако женщина, успевшая узнать этого человека, продолжала держаться настороже. Она лишь отметила про себя, что дело, вероятно, и впрямь окончено, если Журбин позволяет себе пить на рабочем месте.

– Это вы здорово… – мечтательно произнес тот, делая большой глоток сдобренного коньяком чая и устремляя остекленевший от удовольствия взгляд в окно, где дымили фабричные трубы. – Здорово вычислили, что изменился метраж спальни! Мне бы такое в голову не пришло! А эта история со странной слышимостью, на которую жаловалась Кира? А эти ее рыдания за стенкой, которые звучали громче, чем полагалось?! Любой бы пропустил все эти мелочи мимо ушей, а вы задумались и предположили, что между квартирами имеется дверь! Нет, я не устаю вами восхищаться!

– Что толку? – пожала плечами женщина. – Я шла к этому несколько дней, окольными путями. А вы все то же самое выяснили в две минуты, во время допроса…