Алексей Биргер - Тайна неудачного выстрела (Приключения в стране озер - 1)

- Но ведь теперь они решились действовать напролом... - заметила Фантик.

- Ставки слишком высоки. Если министр не исчезнет с их пути до десятого января - у них летит такая махинация с лесом, на навар с которой можно купить десять Степановых! Поэтому они пошли ва-банк. И что делает отец? Он звонит Степанову и говорит: "Слушай, эти люди, которые приходили к тебе на поклон, чтобы ты разрешил убить министра в твоих краях, будут сегодня, начиная с трех, ошиваться на барахолке, чтобы подстрелить министра, как только он там появится. Ты их видел, знаешь в лицо - так что прими меры, чтобы не произошло беды, которая всем нам аукнется!" Степанов звереет и посылает своих мордоворотов схватить "гостей" и доставить к нему. Я думаю, их уже покрутили, и теперь Степанов решает, что с ними делать: отпустить подобру-поздорову, напоследок прочитав назидание, чтобы не ссориться вдрызг с крупными московскими бандитами, или все-таки наказать их покруче, чтобы всем был урок, как его не уважать!

- Ты думаешь, так все и было? - спросил заинтригованный Ванька.

Я пожал плечами.

- В фильмах все бывает именно так. Может, на самом деле все было немножко иначе. Отца и не стоит спрашивать, он нам не расскажет всего, потому что такие дела считает слишком взрослыми, о которых нам лучше не знать до поры, до времени.

В это время внизу зазвонил телефон. Мы выскочили на лестничную площадку. Я услышал мамин голос:

- Да... Неужели?.. Ну, слава Богу!.. Вы уже из машины?.. Но хоть час у нас есть, чтобы приготовить праздничный стол по такому случаю? Замечательно! Ждем!

Она положила трубку.

- Все в порядке? - крикнул я сверху.

- Да! - ответила мама. - Возвращаются вместе с министром, целым и невредимым! Так что спускайтесь все сюда! Нам надо за час приготовить красивый стол, и основная работа ляжет на вас, потому что я собираюсь испечь быстрый торт!

Мы стремглав спустились вниз, и весь следующий час провели в запарке. Всем нашлось дело, включая Гришку - он очень ловко нарезал хлеб и окорока, пока мама пекла торт, тетя Катя делала салаты, дядя Сережа жарил мясо, а мы накрывали стол и перетаскивали на него из кухни готовые, красиво оформленные блюда.

Мы едва-едва успели все приготовить, когда Топа возбужденно залаял и в ворота въехали две машины: министра и Гришкина, за рулем которой был Влад.

- Ух ты! - ахнул министр, когда вошел и увидел стол. - И это все ради меня? Ну, знаете, я не достоин - столько переживаний вам доставил по собственной глупости! Но этот... Но этот... - министр вдруг расхохотался и махнул рукой. - Нет, честное слово, стоило увидеть, как Юрий вышел из себя!.. Прости, Юрий, - он крепко хлопнул по плечу вошедшего в комнату полковника, - но я считал тебя роботом, пока не увидел, как ты брызжешь слюной от ярости! "Сволочь! Стервец! Подонок! Я к тебе всегда как к сыну!.." Еле вырвали несчастного Анатолия из его лап!..

- Гм... И на старуху бывает проруха... - виновато пробормотал полковник.

- Не надо казниться! - пробасил министр. - Все хорошо, что хорошо кончается! И ружья нашлись, и от предателя избавились!

- А почему Михаил с вами не приехал? - спросила мама. - Я думала...

- Может, подъедет попозже, а сейчас весь в делах, - ответил министр. Договаривается с этим вашим местным бандюгой, Степанов, да? Степанов сцапал тех молодчиков, которые должны были напасть на меня по наводке Анатолия, и теперь Михаил договаривается, чтобы тот отдал стервецов ему, а не вздумал судить "по совести"!.. - министр оглянулся на Юрия. - Я, что, секрет какой раскрыл, которого нельзя разглашать? Так ведь и так все знают. Этот секрет - из "секретов всему свету".

Тут в комнату вошел Влад.

- Вот, пожалуйста, - сказал он. - Окончательные доказательства. Я обыскал сумку секретаря и нашел в ней хорошие патроны, которыми он должен был заменить те липовые, что могли остаться в коробке, и ещё несколько сигнальных ракет разных цветов. А ещё - фломастер того самого цвета, разводы которого остались на кофейном столике.

- Молодец! - коротко похвалил Юрий.

- Прошу, садитесь за стол, - обратилась мама ко всем присутствующим. Не стойте в дверях!

- Я с удовольствием! - сказал министр. - И стопарик водки мне! Во-первых, не помешает после всего пережитого, а во-вторых, я хочу тост сказать!

Мы расселись. Фантик села между мной и Ванькой, а с другой стороны от меня оказался отец. Он тихо проговорил мне:

- Кстати, Степанов нашел того мясника, который заказывал мясо браконьерам. И сдержал слово: не стал "разбираться" сам, а тихо оповестил милицию. Теперь этому негодяю не поздоровится!