Алексей Биргер - Тайна утопленной рамы

- Не знаю, стоит ли ей потакать... - попробовала возразить тетя Катя, но дядя Сережа опять её перебил.

- А я знаю, что, если мы её не отпустим, она изведет нас нытьем. Честно говоря, я действую из чисто эгоистических побуждений - хочется провести спокойный вечер с друзьями, и чтобы при этом дочка мне плешь не проедала. Вопрос только в том, найдется ли для неё место в лодке.

- Это уже вопрос не к нам, а к Гришке, - сказал отец. - Но я знаю, что лодка у него большая. Так что трое детей спокойно поместятся, даже если Гришка будет не один, а с напарником.

- Но ведь ночью на реке может быть очень холодно! - вмешалась мама. Надеюсь, у Фантика есть теплые вещи.

- И свитер, и куртка! - поспешно сообщила Фантик.

- А на случай, если им вздумается вздремнуть, мы выделим каждому по хорошему и теплому спальному мешку, - сказал отец. - В таких мешках не простудишься, даже если уснешь на берегу, у самой воды.

Словом, все решалось ко всеобщему удовольствию, и мы могли облегченно перевести дух. Отец понимал, что, если у нас сорвется рыбалка, нам никакие гости, даже Фантик, будут не в радость - и все разыграл как по нотам.

- Так мы начнем собраться, да? - подскочил Ванька.

Мне тоже не терпелось оказаться подальше от взрослых - что имела в виду Фантик, когда говорила, что видела скупщиков икон и что нас может ждать очередное приключение?

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

ЕЩЕ ОДИН ГОСТЬ - ОЧЕНЬ НЕОБЫЧНЫЙ

- Так что произошло в ресторане "Княжеской", когда вы там обедали? спросил я у Фантика, едва мы поднялись на второй этаж, где Фантику отвели отдельную комнату, и втащили в её комнату её саквояж.

- Сейчас расскажу, - Фантик подошла к окну и выглянула наружу. Окно её комнаты, ремонт и отделку которой мы закончили совсем недавно, буквально на днях, смотрело в сторону Города, на великолепную гладь озера, пристань, домики вдоль берега и, совсем вдалеке, золоченые купола собора, возвышавшиеся над линией крыш. Чуть дальше от озера, за старой частью Города, было несколько районов новостроек. В последние годы там начали строить не только пятиэтажные дома, из которых они состояли с самого начала, но и восьми-десятиэтажные, со всякими угловыми декоративными башенками и прочими приметами нового времени. Эти дома были немногим ниже собора, но с острова они были практически неразличимы - так, белыми пятнышками где-то почти у горизонта - поэтому общий вид не портили. - До чего же у вас здесь красиво!

- Да уж! - сказал Ванька. - Такие места, как у нас - это поискать! Ты ещё увидишь, как свет меняется в течение дня. Когда все озарено розовым, на закате или на рассвете, или когда вечером тянется легкий туман над водой это вообще умереть! Но о чем ты хотела рассказать?

- Об этих трех типах, - Фантик повернулась к нам. - Да, их было трое, один постарше, с темным таким лицом, и двое помоложе...

- С темным? - переспросил я. - С загорелым, хочешь сказать? Или просто со смуглым?

- Нет, не с загорелым и не со смуглым, а именно с темным, - ответила Фантик. - Знаете, бывают такие худые мужики, у которых цвет кожи... ну, желтушный какой-то. Может, они так загорают, не знаю. Но у них лицо кажется разом и бледным, и темным. Ну, покрытым какой-то темной бледностью.

Может, описание получилось несколько неуклюжим - зато выразительным. Мы с Ванькой поняли, что Фантик имеет в виду, и так живо представили себе этого мужика, что, пожалуй, сразу бы опознали его, доведись нам с ним столкнуться. Увидев, что мы закивали, Фантик продолжила.

- Ну, вот. Надо ещё добавить, что волосы у него такие глянцевые, как будто он их красит, и глазки такие... пронзительные. Высокий, а глаза запавшие, и маленькими кажутся. А те двое, что были с ним - обычные молодые ребята, здоровые такие, в джинсах и футболках. Я-то на всю троицу обратила внимание именно из-за старшего, потому что эти молодые ничем не выделялись. Они появились со стороны того фойе, из которого входят в ресторан постояльцы гостиницы, спускающиеся со своих этажей, а не те, кто, вроде нас, просто заходит с улицы, пообедать и вообще посидеть. Они сели за столик неподалеку от нас и заговорили про какие-то оклады. "А оклад все-таки хороший", - сказал один из молодых. "Хороший-то хороший, но без содержимого нам такой оклад и даром не нужен", - возразил старший. - "Так, что, отказаться от него, что ли?" - спросил другой молодой. - "Если жалко, не отказывайся, но сам тащить будешь", - ответил старший. Потом помолчал и добавил: "Меня интересует другое. Кто нам дурит голову? Вот что не мешало бы выяснить - и врезать по мозгам так, чтобы все усвоили: водить нас за нос мы никому не позволим! В общем, давайте пообедаем и прокатимся на условленную встречу..." Тут подошел официант, и они стали обсуждать, что заказать на обед. Понимаете? Сперва я решила, что они говорят про оклады в смысле зарплаты, а "тащить" - в смысле, что за маленькие деньги придется слишком много работать. Но сейчас я подумала: если это были скупщики икон, то они говорили про совсем другие оклады - ну, в смысле, которые рамы для икон! И тогда понятно, почему даже красивый и дорогой оклад не нужен им без "содержимого"!