Мария Брикер - Босиком по снегу

— Мать Ларисы Головиной девчонку не признала, — вещал Анин. — «Подмена!» — орет. Я подумал тогда, что она сумасшедшая. Ну за каким фигом такие вещи делать? Бессмыслица. А тут — раз, дело о пожаре всплывает. Меня как будто током прошибло! Вот оно, думаю! Выясняется, что одна девочка на этом пожаре погибла, Юлия Качалина. Очень меня эта история заинтересовала. Короче, в младшей группе было только четыре девочки, остальные — пацаны. Две из них, Александра Демидова и Лариса Головина, проходят по одному делу. Про третью, Алину Репину, пока ничего сказать не могу, но девочки все были новенькие, буквально перед самым пожаром в этот детский дом попали. И вот что, похоже, получилось. Документы детей сгорели, их пришлось потом восстанавливать. И есть у меня подозрение, что девочек всех перепутали!

— Кошмар! — округлила глаза Катерина.

— Это да, бардак, — тяжело вздохнул Анин. — Но самое ужасное в этой истории — это то, что свидетельство о смерти было выписано на фамилию Юлия Качалина, но погибла-то другая! Выходит, что либо Александра Демидова, либо Лариса Головина, либо Алина Репина на самом деле и есть Юлия Качалина.

— Боже мой, Сереженька, жуть какая! Значит, одна из этих девочек, которая ныне здравствует, давно умерла!

— Ой, Катя, ну не выворачивай ты все, в самом деле, — скривился Анин. — Хотя ты в чем-то права. Какую-то из этих девочек уже похоронили много лет назад, и если это Лариса Головина, ее похоронила уже два раза. Но не об этом сейчас речь. Слушай дальше! Проходит много лет, и кто-то из близких Юлии Качалиной каким-то образом узнает, что девочка на самом деле жива! Вот тут-то и начинается самое интересное. Как выяснить, кто из трех девочек — Юлия Качалина, ведь всех девочек перепутали, а с возрастом дети, как ты знаешь, меняются? Но, возможно, есть какая-то отличительная черта, о которой мы не знаем, но по которой можно выяснить, кто из девушек — Юлия Качалина.

В интернате, где воспитывалась Лариса Головина, мне сообщили, что незадолго до ее смерти девушкой интересовались два человека. Мужчина и женщина. У них одно поручение: найти девушек, но цель — разная. У одного — осчастливить, у другого — убить! Думаю, тут замешаны большие бабки — наследство, одним словом. Одна из девочек наследница, но кто — неясно. Поэтому убийца пытается избавиться от всех троих, чтоб уж наверняка. Хотя все это странно… Много неясных вопросов накопилось. Во-первых, каким образом родственники узнали, что девочка выжила? Это очень серьезный вопрос, и меня он весьма беспокоит. Возможно, кто-то знал, что Юля Качалина жива и сообщил об этом — другого объяснения я не нахожу. Но кто это может быть? Почему, если знал, сообщил только сейчас? А я уверен — то, что Юля Качалина не умерла, люди, которые ее разыскивают, выяснили недавно. Уж больно торопится убийца — отсюда и промахи. И последнее: откуда вообще взялись эти мистические родственники? Тамара Яковлевна Качалина, мать девочки, скончалась на зоне, больше родни у Юли Качалиной не было, я тщательно проверял. Единственное, что в номере у Крюгера мы нашли дневник. Написан он некой безымянной женщиной, которая сидела с Тамарой Качалиной на зоне. Каким образом к Крюгеру попала эта тетрадь — я понятия не имею, не исключаю, что он еще и шантажом промышляет, но, возможно, именно эта женщина разыскивает девочку. Хотел я с директрисой детского дома на эту тему пообщаться, выяснить, не обращался ли кто-нибудь за удочерением много лет назад, и вот тебе раз — получил сковородкой по балде…

— Сереженька, а вдруг эту девочку мать ищет? Вдруг она не умерла? — высказала свою версию Катерина, игнорирую информацию о дневнике.

— Исключено, — возмутился Анин. — Я же тебе уже объяснил, что она на зоне умерла, а там очень с этим строго.

— С чем строго? — рассмеялась Катерина Леонидовна.

— Ну с этим, с отчетностью, — объяснил муж и надолго задумался.

— В детском доме тоже все строго, дети все-таки, — добавила Катерина, мечтательно закатила глаза к потолку и загадочно улыбнулась. — Да… вот было бы замечательно, если бы она осталась жива и нашла свою девочку!

— Ты, мать, я гляжу, сериалов мексиканских насмотрелась, — нахмурился Анин. — Мозгой-то своей пошевели и подумай, что мелешь. Осужденная за вооруженный грабеж, которую записали в покойники, вдруг мистическим образом материализуется, чтобы вновь обрести свою дочь, которую похоронила много лет назад? Короче, Санта-Барбара отдыхает!

— А, по-моему, это очень романтично! — возразила Катерина.