Борис Штейман - Варей, гончий пес

Он выходит на лестничную площадку и сталкивается нос к носу со стариком-генералом. Тот, улыбаясь, берет Варея под руку, отводит к окну.

— Разговаривал вчера с вашим шефом, — по-прежнему с улыбкой сообщает он Варею и, видя вопросительное выражение его лица, поясняет: — Мы с Иваном Еремеевичем соседи. Кстати, у него замечательная коллекция картин. «Третьяковка» может позавидовать! — и неожиданно перескочив, добавил: — Очень вас хвалил! Очень!

— Я всегда говорил, что все генералы знакомы между собой, а подчас и дружны, — смеется в ответ Варей.

— С чего вы взяли, что я генерал? — еще доброжелательней улыбается старик.

— С того же, с чего вы решили, что Иван Еремеевич — мой шеф, — парирует Варей. — А вообще-то новичков безусловно надо проверять. С другой стороны, человека с проломленной головой заталкивают в машину, буквально, под боком, а вы — ноль внимания!

— Ну, это из разряда домыслов! А вот деньги получать за свой нелегкий редакторский труд? Это как? Находясь при этом на заслуженном бюллетене. Не совсем ведь здорово, — похлопывает генерал на прощание Варея по плечу.

«А если что, так то не наше дело! Как говорится, Родина велела!» — вспоминает Варей слова забытой песни и бросает вдогонку:

— Перечислю в фонд помощи спецслужбам!

Но генерала это все уже не интересует. Развлекся немного, и ладно! У него другие проблемы.

В сильной задумчивости возвращается Варей на рабочее место. Зачем генерал рассказал ему о картинах шефа? Показывает, что они все про всех знают, или какая-то другая цель? Настоящая головоломка … Краем глаза отмечает, что Владислав куда-то собирается. Выводит Варея из раздумий голос Ларисы Павловны:

— Не сидится нашему новому сотруднику на месте! Ну, что ж, пойдем навстречу! Попросим его помочь Владиславу Степановичу привезти из типографии тираж.

— Ну, зачем, спрашивается, людей беспокоить? — вступает в разговор недовольно курьер. — У него своя работа! Сидит себе человек, редактирует. А отвезти-привезти — это моя работа!

— Владислав Степанович! — грозно прерывает его Лариса. — Может быть, вы здесь начальник, а не я?!

— Это моя работа — привезти-увезти, и незачем затруднять человека! — упирается курьер.

— Ничего, прогуляемся, поговорим, погода хорошая, — успокаивает его Варей, а сам думает, что, кажется, Ларочка переносит свое внимание с завхоза на него, и это будет мешать работе.

Владислав Степанович надевает видавшую виды кроличью шапку, мешковатое драповое пальто с большим каракулевым воротником. «Мир враждебен, подозрителен? — думает про него Варей. — Возможно… Все возможно». Они спускаются вниз и некоторое время стоят в подъезде. «Действительно, непросто вот так взять и выйти в окружающий мир… Страшновато… Вдруг уже ждут?» — пытается он проникнуть в душу курьера.

— Надо идти, — с сомнением произносит Владислав. — А то мамаша с отцом ругать будут… Спросят, где был Владислав? А я что скажу? В подъезде стоял! Хорош гусь, нечего оказать!

Варей его не торопит. Владислав Степанович осторожно открывает дверь. Ударяет в лицо солнечный свет, надвигаются уличные звуки. Выходят наружу.

— Главное — не лодырничать! — повеселевшим голосом сообщает курьер Варею. — А то вмиг выпрут. Скажут, Владислав! Ты что?! Сидеть сюда пришел? Сидеть можешь и дома! Да. Вот так и скажут… Нет, здесь еще жить можно. Вот до этого, на почте хуже было. Носишься с телеграммами по этажам, как угорелый! А здесь жить можно. Хорошо, что единый билет. Бесплатный! А деньги на такси Лариска опять не дала. Сама небось ездит…

Они движутся, не торопясь, по улице. Припекает весеннее солнышко. И чудится Варею, что кто-то их сопровождает. Оглядывается незаметно раз, второй. Идет за ними в некотором отдалении молодой человек. «Довольно откровенно… — думает Варей. — Не успел освоиться на новом месте, как столько внимания… И генерал, а теперь еще и сопровождают. Нет, этот не из их ведомства, уж больно топорно…»

— И зачем она, спрашивается, людей беспокоит? — снова заводит Владислав свою песню. — Можно подумать, я не знаю, как ехать в типографию и что там брать?!

— Обычная бабская вредность! И кто только назначает баб на командирские места? — поддерживает его Варей. — Ладно, Владислав Степанович! Поеду-ка я по своим делам, а вы и действительно без меня справитесь!

— Вот это правильно! — серьезно произносит курьер, крепко жмет руку Варю и удаляется, слегка подпрыгивая и вихляя на ходу корпусом.