Борис Штейман - Варей, гончий пес

— Слушай, может, тебе все-таки нет восемнадцати? — вдруг снова забеспокоился Варей.

— Раньше надо было думать! — ответила она. — Да, есть, есть, паникер проклятый! Я же тебе говорила, может паспорт показать?

— Покажи, если нетрудно, — смущенно попросило он.

— Ну, ты в точности, как мой отец! — улыбаясь, стала разглядывать его Кристина. — Правда, он в прокуратуре работает. Типа, подполковник, по-вашему. А ты кто, майор? Может, я к тебе из-за этого и приклеилась, что вы похожи? Знаешь, по Фрейду?

— Нет, я не майор, — протянул Варей, думая: «Этого только не хватает… Подполковник… Да, мне то что, хоть маршал, наплевать сто раз!»

Она прошла в прихожую, порылась в своем рюкзачке и, вернувшись, протянула Варею паспорт.

— Ну, что ж ты обманываешь?! — возмутился Варей. — Тебе ж восемнадцать только через месяц!

— Ну, ты и буквоед! — восхищенно произнесла Кристина. — Фантастика! Мне, что ж, теперь уходить?! Ты меня, прямо, достал! Есть восемнадцать, нет восемнадцати!

— Ладно, извини! Это я так. Знаешь ведь, что я не в себе… Так что, привыкай и не удивляйся!

— Не переживай! Я ведь понимаю, что у тебя могут быть крупные неприятности, если я вдруг залечу. Вон как испугался! Ладно, это я шучу! Не боись, супермен, все будет хорошо! А если повезет, то очень хорошо! — Она открыла холодильник. — Лучше сходи в магазин. А то в холодильнике хоть шаром покати. Я тебе сейчас списочек составлю.

— А вот это разумно! А то только пугаешь! — похвалил ее Варей и пошел в магазин.

Утро было чистым и тихим, и он решил немного пройтись по набережной. Рыболовы замерли вдоль гранитного парапета. В который раз Варей подивился, как можно вот так часами простаивать у воды. Его внимание привлекла знакомая фигура в белой полотняной кепочке. «С чего бы это?» — обеспокоено подумал он. Никанорыч аккуратно приспособил удочку и махнул ему рукой. Варею почему-то вспомнился остерегающий крик вокзального носильщика: «Поберегись!», и ему захотелось любым путем избежать встречи. «Инстинкт самосохранения… — проанализировал он свои ощущения, приветливо махнув в ответ руку. — А вот повернуться и уйти, как ни чем не бывало, воли-то и не хватает…»

— Как улов? — поинтересовался Варей.

— Нормально, — ответил Никанорыч. — Подожди, я сейчас!

Он молниеносно подскочил к удочке, ловко подсек и вытащил к всеобщей зависти остальных рыбаков серебристую крохотную рыбку. Аккуратно отцепил ее от крючка и бросил в большой полиэтиленовый пакет с водой, где уже болталось несколько таких же рыбешек.

— Ты что с ними делаешь? Ешь? — не удержавшись, полюбопытствовал Варей. — Неопасно?

— Почему ешь? — обиделся Никанорыч, усматривая в вопросе оскорбительный для себя смысл. — Мне на еду хватает.

— А зачем тогда? — не унимался Варей.

— Зачем? — повторил Никанорыч, покачав с сожалением головой, мол, что взять с больного.

«Зря я к нему пристаю — решил запоздало Варей. — Думает, что издеваюсь над ним. А все дурная привычка — узнавать, расспрашивать… Но ведь, действительно непонятно…»

— Как дела в отделе? — чтобы сгладить возникшую неловкость, поинтересовался он.

— Потихонечку… Вот на заслуженный отдых собираюсь… В фирму «Часы» приглашают, — улыбнулся загадочно Никанорыч.

— Частный сыск, — мгновенно расшифровал Варей.

— Ты что, уже слышал об этом? — насторожился Никанорыч. — Только вчера название придумали!

«У ветерана плохо с воображение. Ведь не часы же он собрался ремонтировать…» — мысленно прокомментировал Варей.

— На заслуженный-то рановато, — натянуто улыбнулся он.

— Не рановато, да и Еремеич наш стал покачиваться. Говорят, вместо него Горяев будет из второго. Он с Урала, как шеф.

«И к чему такая откровенность?! Ведь знает, что я ему не верю… А может, на это и расчет… С другой стороны, зачем?.. Ладно, не стоит засорять голову этой ерундой! Он знает, что я знаю, что он знает… Какое мне дело до всего этого, в конце концов!»

— Вряд ли, — на всякий случай сказал Варей. — Старик еще очень крепок, очень!

Никанорыч довольно закивал головой, мол, так и знал, что не клюнешь на эту «липу».

— Ты, наверно, знаешь, Никифорова Олега машина сбила, — неожиданно заявил Никанорыч.

— Как сбила? — обомлел Варей. — Когда?

— Я думал, ты знаешь…Вы же вроде, как приятели были. Жаль его… Черепно-мозговая, множественные переломы. Может, еще выкарабкается… Неизвестно, что лучше. Сак знаешь, как после бывает… Он записку оставил, просил передать тебе фотографии.