Ричард Пратер - Проснуться живым

- Реджина, - снова заговорил я, - вам грозит страшная опасность, и я пришел, чтобы... В ответ послышался визг.

- Опасность не от меня, идиотка! - рявкнул я. - Я пришел предупредить вас, помочь вам.

- Уходите сейчас же!

- Впустите меня, черт бы вас побрал! Я не собираюсь вас.., обижать. Слышите? Неужели мне придется взломать эту проклятую дверь, чтобы спасти вас?

Я пару раз стукнул кулаком по панели, потом вздохнул. Почему эта малышка так меня волнует? Возможно, потому, что она выглядит, как помидор, выращенный в саду Эдема, но ведет себя, как огурец, предназначенный для засола. Это угнетающе подействовало бы даже на вегетарианца, а я - существо плотоядное. А может быть, я просто отрицательно реагирую, когда хорошенькие девочки визжат при упоминании моего имени.

Краем глаза я заметил какое-то движение слева от меня. На расстоянии двадцати футов открылась дверь, и на пороге появился маленький человечек с усиками, гладкими каштановыми волосами и в пенсне, сквозь которое он сверлил меня удивленным взглядом.

Я посмотрел на него с улыбкой, и он исчез, закрыв за собой дверь.

- Будьте же разумны, Реджина! - снова заговорил я. - Полагаю, пастор Лемминг, очищая землю, наговорил обо мне кучу грязи после моего ухода вчера вечером? За моей спиной?

- Чего он только о вас не говорил! Уходите...

- Слушайте, Реджина, вы все еще думаете, что это я стрелял в пастора Лемминга?

- Конечно вы! Вы, вы, вы, вы...

- Может, прекратите?

- Вы же сами спросили.

- Уверяю вас, я не стрелял в вашего пастора. Фактически никто в него не стрелял.

- Нет, стреляли! Вы стреляли! Я была там...

- В том-то и дело. Стреляли не в пастора, а в вас. Молчание.

- Стреляли в Реджину Уинсом, - настаивал я. - Два подонка - я в их число не вхожу - пытались убить вас, Реджина.

Наконец она заговорила куда более тихо:

- Меня?

- Вот именно. Помните, пуля задела вас, а Лемминг не получил ни царапины. Позвольте мне войти, и я вам все объясню.

Она сопротивлялась еще минуту, но наконец я услышал звяканье цепочки на двери и щелканье ключа в замочной скважине.

- И почему только я не влез в окно? - невежливо заметил я. - Вам не понадобилось бы столько возиться.

Дверь открылась, и Реджина отпрянула, когда я шагнул в комнату. Но даже отпрянув, что вряд ли может обрадовать мужчину, у которого в жилах кровь, а не вода, она выглядела лучше большинства девушек, которые бросаются вам на шею. Со вчерашнего вечера я только наполовину запомнил мягкую красоту ее лица и фиолетовый оттенок больших влажных глаз.

Сейчас на ней не было ни серой мантии, ни шапочки для купания, поэтому я мог видеть не только то, что ее волосы длинные, густые и имеют цвет поджаренных на углях каштанов, но и что точное описание ее фигуры, несомненно, потребовало бы нарушения определенных канонов церкви Второго Пришествия.

Глядя на Реджину в розовом свитере с высоким воротником и белой юбке, обтягивающей округлые бедра, на ее огромные глаза и изогнутую линию губ, я не мог понять, почему сам факт присоединения девушки к Церкви не послужил основанием для ее немедленного отлучения.

Возможно, вы думаете, что я, проведя часть ночи с Дру Бруно и ее великолепным "инь", не должен был быть настолько очарован чувственными плотскими феноменами, столь щедро обнаруживаемыми Реджиной Уинсом. Возможно, вы думаете, что я должен рассматривать без особого интереса, если и не с откровенной скукой, вероятность того, что под свитером Реджины нет никаких дополнительных приспособлений, могущих увеличивать, уменьшать, приподнимать, разделять или скрывать ее прелести. И вы, возможно, думаете, мне не пришло в голову, что пушистая розовая ткань прилегает к упомянутым прелестям, подобно кожице персика, демонстрирующей его зрелость.

Впрочем, можете думать все, что вам угодно. Считайте, что я дал на это добро.

- Сколько еще вы собираетесь здесь стоять? - осведомилась Реджина.

- Что? Ну.., а сколько я уже простоял?

- Достаточно долго. Я думала, что вы многое хотите мне объяснить.

- Вы правы. Я хочу, чтобы вы поверили, что эти две грязные крысы стреляли в вас, Реджина. И что я намерен прикончить их при первой же возможности.

- Прикончить! Вы можете думать о чем-то еще?

- Вы бы удивились, узнав, о скольких вещах я могу думать.

- Тем не менее первое, о чем вы говорите, это о намерении перебить кучу людей. Недаром святой пастор говорит, что вы грязный убийца.

- К дьяволу этого психа! К тому же двое - это не куча. И может, я их не убью, а только раню... Слушайте, вы можете хоть минуту постоять спокойно? Давайте ляжем на диван.., я хотел сказать, сядем на кровать.., просто постоим здесь, пока я все объясню. Это очень важно.