Ксения Любимова - Знаки в небесах

– Будь острожен, – повторила Мариша, – и не забудь, завтра я тебя жду.

Ваня кивнул и опять испуганно оглянулся. Мариша тоже осторожно обернулась. Ничего настораживающего она не заметила – прямо позади нее кучкой сидели мужчины и тихо обсуждали последние события. Справа переговаривались девушки. Ребята молча сидели в сторонке и молчали. Неужели Ваня боялся кого-то из них? Но кого? Кто этот так называемый пособник дьявола?

Мариша помотала головой. Бред! Такого просто не может быть! У мальчика явно проблемы с головой! Или не бред? Жорку-то задушили! И это – дело рук человека. Если все рассмотреть беспристрастно, вывод напрашивается только один: убийца – один из этих людей!

Маришу даже в дрожь бросило от этих мыслей. Неужели это правда?! «А почему бы и нет?» – сама себе ответила девушка. Если рассуждать объективно, убийцей не может быть никто другой. До населенных пунктов далеко. Идти сюда специально, чтобы убить ребенка? Это полнейший абсурд! Нет, убийца – один из тех, кто сидит сейчас в этом зале.

– Лидия Семеновна, – она подсела к старушке и зашептала ей на ухо: – Следите за Ваней хорошенько. Он что-то знает, но не говорит. Как бы чего не случилось!

– Не волнуйся! – мрачно кивнула женщина. – Он от меня никуда не денется. Я с него глаз не спущу. Отправлю к матери, в город. Там нечистая сила до него не доберется!

Мариша вздохнула и осторожно передвинулась к Эрику.

– Хорошо! – медленно продолжил начатую чуть раньше речь сыщик. – Если вы сами не хотите ничего говорить, тогда скажу я. Ни в какую морду я не верю. И больше не заикайтесь об этом! Ребенка убил человек. И этот человек… – Эрик помолчал, – в этом зале!

По клубу пронесся взволнованный шепот.

– Вы это серьезно? – недоверчиво поинтересовался Платон. – Вы действительно считаете, что кто-то из нас способен задушить ребенка? Да у нас у всех свои дети! Кем же нужно быть, чтобы совершить такой поступок?

– Ну, предположим, дети есть не у всех… Допустим, те, кто имеет ребенка, и в самом деле не смогли бы совершить нечто подобное. Но я могу назвать массу причин, исходя из которых такой поступок могли совершить те, у кого детей нет! Например, Добродей или Пантелей… Мужчины в возрасте. Наверняка им хотелось бы иметь свою семью, но у них ее нет. Какова причина? Мы сейчас не будем это выяснять. На это еще будет время. Им в принципе могут быть в тягость чужие дети. Они все время бегают, надоедают, вертятся под ногами… А ведь так хочется насладиться мужской компанией, без детских воплей.

Или Женя… У нее непростая судьба. Она рано лишилась ребенка и больше родить не смогла. Чужие дети могут вызывать у нее чувство ревности – почему кому-то дано иметь детей, а ей – нет? Дальше! Ребята – Алеша и Никита. У них сейчас такой возраст, когда гормоны буквально бушуют, и хочется сделать нечто, выходящее за рамки дозволенного. Этим «чем-то» может стать и убийство!

И, наконец, остальные жители деревни. Те, кто сами являются родителями. Вполне возможно, что и они могли бы задушить Жору. Очень часто родители бросаются защищать своих детей от других ребят, считая, что их чадо обидели или оскорбили. Почти всегда дело закачивается нормальным разговором, но, если родительская любовь выходит за рамки дозволенного, можно ожидать чего угодно…

Так что, – подвел итоги сыщик, – каждый из вас мог бы убить мальчика! Возможные мотивы я вам обрисовал. Осталось решить – имелись ли у кого-то такие мотивы? И я обязательно это выясню. Я поговорю с каждым из вас, и не думайте, что вам удастся меня обмануть. Ложь скажет столько же, сколько и правда.

– Вы глубоко заблуждаетесь! – тихо сказала Матрена. – Вы – городской житель. Вам неведомы законы природы. А мы, живя в деревне, находимся на границе природы и цивилизации.

– Зато мне хорошо знакомы законы общества, – возразил сыщик. – А также я знаком с Уголовным кодексом. И твердо знаю, что ни одно преступление не должно остаться безнаказанным! Я еще раз повторяю, убийца – житель вашей деревни. Я в этом уверен! Поверьте моему опыту и фактам, которые подтверждают эту теорию. Не следует отмахиваться от очевидного! Я понимаю, что вам легче свалить вину на мифического преступника, чем увидеть проблему в самих себе. Но этим вы только помогаете убийце! Ответьте каждый себе на вопрос: чего вы больше хотите – наказать убийцу или сделать вид, что у вас ничего не происходит, и снова спустить все на тормозах? У вас уже пропадали дети! И я считаю, что это продолжение одной и той же истории. Если сейчас вы не захотите признать факт убийства, дети так и будут пропадать. Подумайте об этом! Вы еще можете их спасти.