Ксения Любимова - Знаки в небесах

– Э-ге-гей! – раздался крик со стороны охотничьего домика. – Есть кто живой?

– Это Андрюха! – приподнял голову Пантелей. – Услышал, значит, свист-то! Сюда! – он выпрямился в полный рост и замахал руками. – Осторожней только!

Отряд из четырех человек стал приближаться к яме.

– Не подходите, – предупредил их Эрик, и люди остановились.

– Ой! – вскрикнула Матрена и зажала руками рот.

– Жорка, – растерянно пробормотал Алеша и отвернулся.

– Полицию вызвали? – хмуро спросил Андрей, сжимая кулаки.

– Вызвали. Обещали в течение получаса приехать. Я пойду, встречу их, а вы не топчитесь здесь, мало ли что…

– Алеша, пойдем домой, – ласково сказала Матрена, потрепав мальчика по волосам. – Нам здесь нечего делать. Да и Изольде нужно сказать…

– Идите, – кивнул Андрей. – Вы теперь ничем не поможете.

Мариша встала с бревна и направилась вслед за Эриком. Сидеть рядом с ямой она больше не могла. Девушка подошла к домику и уселась на крыльцо. Сыщик, бормоча себе что-то под нос, ходил вокруг домика и вглядывался в утоптанную землю. Говорить девушке не хотелось. На душе у нее была какая-то небывалая пустота. Она уже не раз видела смерть, и очень близко. Но еще никогда она не встречалась со смертью ребенка. Это было ужасно! Маленький человечек, которому еще жить и жить… Она всхлипнула.

Со стороны дороги послышался шум мотора. Эрик поднял голову и направился к опушке. Из-за поворота выехал полицейский «уазик». Мариша наблюдала, как из машины выбираются люди. Для них все произошедшее – всего лишь работа, а для жителей деревни – трагедия! Так, а это кто еще? Знакомая фигура…

– Игорь! – крикнула она и бегом направилась к машине.

– А вы что здесь делаете? – улыбнулся мужчина, глядя то на Маришу, то на Эрика.

Игорь Литовцев был следователем, с его присутствия и началось знакомство Мариши и сыщика. Он расследовал убийство в деревне, близ Маришиной турбазы, но, если бы не Эрик, убийца до сих пор гулял бы на свободе. Мариша часто вспоминала следователя. Поначалу он заезжал на турбазу и рассказывал ей байки из жизни полиции, а потом куда-то пропал.

– А ты почему здесь? – пожимая руку Игорю, поинтересовался Эрик. – Два года назад у тебя было другое место службы.

– Повысили. А все благодаря тебе! У нас-то дело о крысе еще долго вспоминали. А вы здесь по какому поводу? Мне передали, что мальчика нашли мертвым…

– Пошли, – вместо ответа кивнул Эрик.

Следом за ними потянулись еще трое мужчин. Замыкал шествие врач. Во всяком случае, Мариша сделала именно такой вывод, ведь в его руке был чемоданчик.

Спустя три часа все участники похода, а также следователи и жители деревни собрались в клубе. Игорь Литовцев устало вытирал пот со лба и пытался остановить людей, беспорядочно выкрикивавших свои версии произошедшего.

– Тишина! – наконец заорал он, и все умолкли. – Так мы с вами никуда не продвинемся, – уже тише сказал он, когда все наконец угомонились. – Говорите по очереди. Давайте начнем с тех, у кого есть определенные факты. Кто последним видел ребенка живым?

– Я, – тихо сказал Ваня. – Это было вчера, часа в два-три. Я пошел домой обедать, а Жорка остался в сарае, разрабатывать план действий.

– Каких действий? – насторожился следователь.

– Мы хотели поиграть в сыщиков. Жорка предложил за кем-нибудь проследить, а потом сфотографировать и написать анонимные письма, чтобы было интереснее.

– Куда уж интереснее! – фыркнул следователь.

– Ну, мы и договорились, что встретимся вечером, поиграем. Только вечером меня бабка не отпустила.

– Еще кто-то видел мальчика после трех часов? Нет?

Никто не ответил.

– Может, есть соображения по поводу того, кто это сделал?

– А чего тут соображать? – крикнула Матрена. – Морда, конечно, кто же еще?

– Какая еще морда? – нахмурился Игорь.

– Сейчас я расскажу! – и женщина принялась излагать деревенскую легенду…

– Вы это серьезно говорите? – следователь даже растерялся.

– А вы считаете, я буду врать, когда тут такая трагедия? – возмутилась Матрена. – У нас не в первый раз пропадают дети. И каждый раз в небе появляется такое свечение! Да вы почитайте историю нашей деревни! Сто лет тому назад была тут похожая история. Пропадали дети, нашли странные следы на земле, но потом все само собой закончилось. А одна знахарка предсказала, что снова появится зверь, и опять будут пропадать дети. И вот вам, пожалуйста!

– Я в курсе, что дети пропадали, но ничего криминального в этом не обнаружили.