Оливер Блик - Честный вор

- О, разве они знают об этом?

- Во всяком случае, догадываются.

- Это был совершенно продажный человек. Он уже умер. Но, прикованный к батарее, он поневоле вызывал жалость.

- Я успел прочесть только несколько страниц, - заметил я, - но от ваших журналов невозможно оторваться.

- Вы думаете, они могут заинтересовать широкого читателя?

- Несомненно. Прокейн оживился.

- Пожалуй, их стоит опубликовать. К сожалению, это возможно лишь после моей смерти.

- Не раньше, - согласился я.

- Вы действительно думаете, что их опубликуют?

- Майрон Грин знаком с некоторыми издателями. Он все устроит.

- Если их опубликуют, - Прокейн скромно потупил глаза, - то книгу могут экранизировать?

- Конечно, - я с трудом удержался от улыбки. Он помолчал.

- Главную роль мог бы сыграть Стив Макквин, или Брандо...

Открывшаяся дверь прервала рассуждения Прокейна. В кабинет вошли Джанет Вистлер и Майлс Уайдстейн. К моему разочарованию, Уайдстейн совершенно безответственно отнесся к такому важному событию, как кража миллиона долларов, надев твидовое пальто спортивного покроя, серый шерстяной костюм и рубашку с открытым воротом. Правда, его башмаки белели каучуковыми подошвами. В руке он держал черный плоский "дипломат". Поздоровавшись с нами, Уадстейн поставил его на пол.

Джанет Вистлер пришла в темном брючном костюме и невыразительных черных туфлях. По внешнему виду они напоминали молодую пару, направляющуюся в ближайший магазин за продуктами.

Они сели, и Джанет ответила отказом на предложение Прокейна что-нибудь выпить. Уадстейну он ничего не предлагал.

- Я звонил вам вчера ночью, чтобы рассказать о встрече с детективами, сказал Прокейн. - Я пришел к выводу, что их интерес к моей особе не должен помешать нам в выполнении наших планов.

- Это дело начинает обрастать трупами, - заметил Уайдстейн.

- Прошлой ночью мы уже обсудили этот аспект. - ответил Прокейн.

Я упомянул об этом только потому, что у Сент-Айвеса могли возникнуть какие-нибудь идеи.

- Только одна, - ответил я, - Те, кто убил Бойкинса и Пескоу, могли зарезать и Франна.

- Да, это логичное предположение, - кивнул Прокейн. - Они же намереваются украсть миллион долларов и возложить вину на нас.

- Я не понимаю, как вы собираетесь удержать их от контактов с торговцами наркотиками, даже если вам и удастся опередить их в краже миллиона.

Они переглянулись.

- Я думаю, мистер Сент-Айвес, - сказал Прокейн, - что о каждой последующей стадии нашего плана вы будете узнавать в самый последний момент. Я уверен, вы понимаете, почему. Но, позвольте вас уверить, что нами приняты все меры предосторожности, - он повернулся к Джанет. - Вы звонили в аэропорт?

- Да. Самолеты вылетают точно по расписанию. Прокейн взглянул на часы.

- Лимузин у дома?

- Мы в нем приехали, - ответил Уайдстейн.

- Думаю, нам пора. Прошу вас, Майлс.

Уайдстейн поднял черный "дипломат" и открыл его. На черном бархате, каждый в отдельной выемке, лежали четыре пистолета, длина ствола каждого из которых не превышала и шести дюймов.

Право первого выбора получила Джанет Вистлер. Она взяла пистолет, убедилась, что он заряжен, и бросила его в сумочку.

- Это семизарядные "вальтеры", мистер Сент-Айвес, - пояснил Прокейн. Модель тридцать первого года, хотя эти пистолеты изготовлены совсем недавно, он сунул пистолет во внутренний карман пиджака. Вероятно, Прокейн шил костюм у опытного портного, потому что на пиджаке не появилось никаких выпуклостей.

Уайдстейн повернулся ко мне.

- Сент-Айвес, - он протянул "дипломат".

- Благодарю, - ответил я, - Я этим не пользуюсь.

Глава 18

Черный "кадиллак", двойник нью-йоркского собрата, встретил нас в Национальном аэропорту Вашингтона. Над Потомаком плыли низкие облака, предвещая мокрый снег. В Вашингтоне мне вечно не везло с погодой. Я попадал сюда или в пронизывающий холод, или в нестерпимый зной.

Прокейн посмотрел на облака и повернулся к Джанет.

- К пяти вечера должно проясниться, - сказала она.

Я спросил у Прокейна, почему он интересуется осадками.

- Если пойдет снег, все отменяется, - ответил тот.

- Снега не будет, - вмешался в наш разговор словоохотливый водитель, - Мой нос чувствует снег за три дня. Снега не будет.

Мы ехали на восток по авеню Независимости. Справа, в леске, показалось какое-то здание, отдаленно напоминающее греческий храм.

- Что это? - спросил Прокейн у водителя.

- Мемориал погибшим во Второй мировой войне. Их имена выбиты в камне. Всех убитых американцев.