Патриция Вентворт - Внимающее око

Хьюберт Гэррет сидел спиной к свету — он по-прежнему выглядел нездорово. Едва Крисп повернулся к нему, он поспешил ответить:

— Я пришел проверить масло в моей машине, так как собирался ее вывести.

— И вывели?

— Нет. Я неважно себя чувствовал.

Дальнейшие вопросы Криспа не принесли ничего нового.

Большинство присутствовавших в тот момент в «Мирфилдсе» побывали или в гараже, или где-то поблизости.

У каждого нашлись для этого убедительные основания. Любой из них мог ослабить гайки на колесе машины Беллингдона. Но Мойры Херн не было на ленче, когда Люшес, говоря о предстоящей поездке, упомянул крутой спуск с холма. Неизвестно, знала ли она на тот момент, что мистер Беллингдон намерен воспользоваться именно этой дорогой.

Когда опрос закончился и все разошлись, миссис Скотт задержалась в кабинете. Инспектор Крисп занимался коробкой из-под ожерелья. Внезапно сзади к Аннабел подошел лондонский инспектор.

— Кто из вас двоих, миссис Скотт, решил ехать в Эмберли?

Аннабел удивленно посмотрела на него.

— Думаю, я. Мне хотелось повидать моих друзей — Колдуэллов. Они живут по ту сторону холма, милях в десяти.

— Вы говорили кому-нибудь об этом? Подумайте как следует.

Фрэнк наблюдал за ее лицом, и не без удовольствия: прелестные глаза источали не только обаяние, но и нечто большее — природный ум.

— Думаю, что да, — ответила Аннабел. — Мюриэл Колдуэлл одна из моих ближайших подруг. Она позвонила в субботу вечером и пригласила нас.

— Вы отошли от телефона и сообщили о приглашении?

— Я сообщила мистеру Беллингдону.

— А кому вы говорили об этом потом?

Они стояли возле двери и говорили вполголоса. Беллингдон и Крисп упаковывали обертки от ожерелья на письменном столе.

— Я говорила мисс Брей, — сказала Аннабел.

— Кто еще при этом присутствовал?

— Думаю, почти все.

Эбботт понизил голос почти до шепота.

— А миссис Херн?

Женщина словно отпрянула от него, услышав это имя.

Фрэнк уже не рассчитывал, что дождется ответа.

— По-моему, да, — сказала она наконец и вышла из комнаты.

Немного позже мисс Силвер, искавшая Салли Фостер, обнаружила ее в помещении, служившем классной комнатой в те далекие времена, когда Люшес Беллингдон только купил этот дом. Но Мойра Херн никогда там не училась.

Она посещала престижную и дорогую школу, которую выбрала для нее Лили Беллингдон, поэтому викторианская атмосфера комнаты осталась нетронутой. Две стены были уставлены книгами. На полу лежал турецкий ковер и стоял большой зеленоватый глобус на подставке из красного дерева. Уютные стулья, удобный стол. Салли пришла сюда в поисках убежища. Невозможно находиться в спальне, когда горничные постоянно входят и выходят. Ей хотелось побыть одной, спрятаться ото всех — особенно от Мойры Херн.

Салли не знала, что ей делать, и должна была как следует подумать.

Постояв у окна, Салли принялась бродить вдоль полок, снимая и перелистывая книги. Здесь были подшивки старого журнала с поразительным названием «Добрые слова» и столь же старого «Панча» времен Крымской войны — на иллюстрациях были изображены элегантные молодые люди с бакенбардами и девушки в длинных развевающихся юбках.

Поставив журналы на место, Салли посмотрела на верхние полки. Романы Шарлотты Янг [18]— «Наследник Редклиффа», «Столпы дома». «Ченнинги» и «Ист-Линн» миссис Генри Вуд [19]. «Проповеди», «Гипатия», и «Эй, на запад»

Чарлза Кингсли [20]. «История Англии» миссис Маркем.

«Жизнь королев» мисс Стрикленд [21].

Салли ставила на место том с очаровательной гравюрой, изображающей Жанну Наваррскую [22], когда дверь открылась и вошла мисс Силвер, держа в руке цветастую сумку с вязаньем. На мгновение Салли показалось, что она и в самом деле перенеслась в прошлое. Среди старых книг старой классной комнаты вдруг появилась настоящая старинная гувернантка. Сейчас она сядет за стол и примется читать вслух выдержки из труда миссис Маркем.

Мисс Силвер улыбнулась.

— Разглядываете старинные книги, мисс Фостер?

— Да, — ответила Салли, и настоящее тотчас же вернулось, а вместе с ним и тревога.

Мисс Силвер подошла к девушке.

— Трудно разговаривать стоя. Может быть, сядем?

— А нам нужно поговорить?

— Думаю, что да. Стулья тут хоть и неказистые, но удобные.

Когда они сели, мисс Силвер достала из сумки наполовину связанную детскую пинетку, и защелкала спицами, доброжелательно глядя на Салли. Атмосфера была уютной и мирной, голос мисс Силвер звучал приветливо, но ее слова заставили Салли вздрогнуть.