Наталья Солнцева - Легкие шаги в Океане

— Вы живы?

Рядом с ним присела на корточки пожилая женщина.

— Я медсестра, — сказала она. — Пульс есть?

— Кажется, все в порядке, — напряженно улыбнулся Широков. — Испуг, пара ссадин, испорченное платье… Мы оба легко отделались.

— Она поскользнулась? — спросила медсестра, бегло осматривая, целы ли кости. — Или сама бросилась под колеса? Нынче самоубийства и среди молодых, и среди стариков не редкость. Подержите ей голову… надеюсь, черепно-мозговой травмы нет.

Медсестра профессионально ощупала голову и вздохнула с облегчением.

— Вам повезло, молодой человек. Все-таки отвезите ее в больницу, на всякий случай.

— Конечно…

Лена открыла глаза и попыталась приподняться.

— Что… что случилось?

Широков взял ее на руки, устроил на заднем сиденье и поспешно отъехал, освобождая дорогу. Вокруг них успела образоваться автомобильная пробка и толпа любопытных. И то и другое мешало движению транспорта.

— Я отвезу вас в травмпункт, — Широков повернулся к Лене, все еще переживая случившееся.

— Нет! Я не хочу… у меня ничего не болит… Никакой больницы! — она посмотрела на свои руки. — Боже, я вся в грязи… Отвезите меня домой.

Павел не стал спорить. Если Лене станет хуже, он вызовет «скорую». Какая нелепость! Оказаться у него под колесами… Она что, собиралась покончить с собой?

Уже помогая ей открыть дверь квартиры, он не выдержал и задал вертевшийся на языке вопрос:

— Зачем вы это сделали?

— Что? — удивилась она.

— Ну… бросились под машину? Я чудом успел свернуть. Мокрый асфальт и…

Лена возмущенно фыркнула, уставилась на него колючим взглядом.

— Я похожа на идиотку? С какой стати мне кидаться под колеса?! Меня толкнули!..

Виссагора взбудоражило путешествие в неизведанный мир. Откуда тот взялся? Ходили слухи о Черной Голове, но…

Тут Виссагор вынужден был признать, что стремление к постижению новых реальностей у него напрочь отсутствовало. Вот ему и невдомек, как долго существует странный мир. Должно быть, его сотворили в Эру Великого Противостояния.

Виссагор погрузился в воспоминания. Прошлое Города протекало перед ним, словно и не было бесчисленных таров [7] Тар — временной промежуток, по земным меркам примерно равный тысячелетию. , разделяющих события минувшие и нынешние.

Лабиринт Туманов, в котором скрывалось Зыбкое Озеро, считался подарком Богов и был чрезвычайно почитаемым местом. Он известен так же давно, как и Город. Виссагору казалось, Город был всегда, но он понимал, что сие невозможно. Любое творение имеет начало и конец.

Зыбкое Озеро оказалось замаскированным входом… в саму Бездну.

От подобного вывода Виссагора обдало жаром. Именно так все и обстоит: Зыбкое Озеро — вход…

— Вот это да! — ужаснулся хранитель Свитков. — Город почти занесло серебристой пылью, прежде чем я обнаружил Бездну. У меня мелькали догадки… Выходит, Бездна и есть загадочный мир, поглощающий обитателей Города? Учитель был бы разочарован моей тупостью…

Виссагор попытался разобраться, действительно ли Лабиринт Туманов — дар Богов? Или, возможно, это хитрая ловушка, подстроенная Всадниками Хорна? Именно Хорн подослал к нему Красного Кардинала…

Что-то происходит в глухих уголках Города и за его пределами. Зачем вдруг Хорну понадобились Свитки? Разве ему не достаточно собственного могущества?

Виссагор вернулся мыслями к Эре Великого Противостояния. Появление Всадников Хорна, оборона Замка, великий исход обитателей Города в неведомое… это продолжалось долго, так долго, что Виссагор устал вести летопись. Он согласился стать хранителем Свитков, и с тех пор время для него остановилось.

— Я перестал интересоваться ходом событий, — признался он себе. — Нить судьбы выскользнула из моих пальцев. Я не думал, что это может иметь значение. Владыки Города исчезли вместе со своими подданными, а Хорн все еще здесь? Замок занесен пылью почти до крыши, тогда как Башня, — резиденция Хорна, — еще обитаема. Одноглазый не дремлет, он прислал своего гонца за Свитками. Зачем они ему понадобились? Что он замышляет? Выходит, он так и не сумел добраться до Кристаллов и Скипетра…

Виссагор понял, что Красный Кардинал не остановится, выполняя волю своего повелителя. Ничего не добившись от хранителя Свитков, он пустится на поиски «раковины для улитки». Слово и Символ — вот предметы его жгучего интереса.