Владимир Рыбин - Убить перевертыша

Медленно и тяжело тащился он по лесу, будто нес непомерный груз. Хотелось напиться. Зайти куда-нибудь? Или взять бутылку домой к Паулю?..

Никакие красоты славной столицы Швабии его больше не интересовали, потому он, не глазея по сторонам, ехал обратно той же дорогой. И очутился на знакомой площади. Бесы тут сегодня не гуляли, стояла тишина, как и подобает в музейном месте, и сидеть на скамье возле гранитной колонны было одно удовольствие.

Тут его и нашел Пауль.

- Куда вы пропали? - обиженно заговорил он, усаживаясь рядом. - Я обыскался, я так беспокоился.

- А говорят, что немцы - люди холодные, и им все до лампочки.

- Немцы разные бывают.

- В том числе похожие на русских?

- Очень часто.

- А что если нам нализаться?

- В меру можно, - неуверенно согласился Пауль.

- Конечно, в меру.

- Тогда... я знаю одно местечко.

Они встали и пошли, поддерживая друг друга, как старые добрые приятели.

23

Утро было хмурым и дождливым. За завтраком Пауль ворчал, поглядывая в окно.

- Вчера была такая погода! Откуда это нанесло?

- Из Америки, - сказал Сергей.

Всегда спокойный, Пауль на этот раз почему-то взвился.

- И тут Америка виновата? За что русские невзлюбили Америку?

- Это точно, невзлюбили. За хамство, за то, что везде суют свой нос и поучают. Но в данном конкретном случае я имел в виду именно погоду. Метеорологи уверяют: плохая погода в Европу всегда приходит из Америки. Это так называемый западный перенос. Система сложившегося климата, не более того.

Пауль не успокоился. Он явно нервничал, то и дело поглядывал на часы. И наконец признался:

- Майк задерживается. Мы вам хотели такие места показать! А тут дождь...

- Спасибо, но Штутгарт я уже весь оглядел. С телебашни.

- Мы собирались поехать в горы. Места сказочные.

- Дороговато в горы-то...

- Ничего платить не надо. Мой друг едет на своей машине и согласился взять нас с собой.

- Нет, спасибо...

Пауль замотал головой так энергично, что крошки хлеба, который он жевал в этот момент, полетели в обе стороны.

- Вы меня подведете, вы меня здорово подведете! Я такого про вас наговорил, так нахвастал... От этой поездки, может быть, зависит моя судьба.

- Работа?

- Конечно. Пожалуйста, не отказывайтесь.

- Но ведь дождь...

- О, вы не знаете Майка. Это - железный человек. Если уж сказал...

"Железный человек" ввалился с бесцеремонностью быка, вырвавшегося на арену. Он остановился посреди комнаты и взревел:

- Вы еще не готовы?!

- Господин Новиков колеблется, - пожаловался Пауль.

- Как это колеблется? - Майк повернулся к Сергею. - Вы зачем приехали в Германию? За шмотками? Так теперь их в России достаточно. Нет, вы приехали, чтобы получше узнать немцев. А нам, представьте, хочется получше узнать русских. Кроме того... - Он сбросил мокрую куртку прямо на пол и сел к столу. - Кроме того, Пауль так вас расхваливал, что я, извините, поверил. И в свою очередь расхвалил вас господину Бутнеру. Кто такой господин Бутнер? О, это великий человек, и очень богатый. Он говорит: покажите мне этого чудо-русского. Должен вам сказать, уважаемый господин Сергей: среди немцев бытует мнение, что все русские или дураки, или пьяницы. Извините...

- Среди русских тоже есть всякие нелестные мнения о немцах. Вы считаете, что это может быть аргументом в нашем с вами разговоре?

Майк пропустил вопрос мимо ушей.

- Так неужели вы не воспользуетесь случаем разубедить нас?

- Если я правильно понимаю: вам хочется устроить представление?..

- Конечно. Представить вас выдающемуся человеку, а его - вам.

- Выдающийся? Я о нем и не слыхал никогда, - признался Сергей.

- А он не актер, чтобы искать известности. Ну, едем?

- Не знаю, не знаю...

- Чего там знать? Вся поездка на четыре часа. Сплошное удовольствие.

Сергей прикинул: до встречи с Кондратьевым - целый день. А загадочный Бутнер, может, и в самом деле окажется интересным человеком, не чета этим двум навязчивым балбесам...

"Мерседес" модного антрацитового цвета, в котором они устроились прямо-таки с комфортом, плавно сорвался с места и помчался по мокрым улицам города, не забывая, впрочем, так же плавно останавливаться на перекрестках, даже если на тротуаре топталась одна-единственная бабуся, собравшаяся переходить дорогу. Это было высшим шиком местной шоферской культуры, и Майк, похоже, специально демонстрировал ее. Но за городом он отвел душу. Не только когда ехали по автобану, но и на других, не скоростных, дорогах длинный капот "Мерседеса" резал дождливое пространство с резвостью самолета.