Профессор Потапов вкусно сопел на диване.
Собравшись с силами, Чикильдеев размотался из ковра, подполз к Аркадию Марксовичу и легонько потеребил его за нос — самый верный способ быстро разбудить человека.
— А? Что?.. — встрепенулся ученый. — Знаешь, Филипп, все-таки твоя девятичленная модель интерпретаций вещих снов…
Профессор, явно только что выпавший из какого-то научного диспута, увидел перед собой Севу, предостерегающе приложившего палец к губам, и осекся.
— Кто-то вошел!.. — просипел Сева, наклонясь к профессорскому уху.
Глаза Потапова в испуге заметались по всем направлениям.
— …и вышел! — докончил Сева.
— Кто вошел-вышел? — прошептал профессор.
— Тсс! — запретил ему говорить Сева.
Они оба прислушались.
Но ни напевающих голосов, ни шаркающих шагов, ни бормотания радио, ни шипения унитаза — короче, никаких звуков, свидетельствующих о чужом присутствии, ниоткуда не доносилось.
— Вам померещилось, Всеволод, — сказал, приободряясь, Потапов. — Знаете, как будет по-научному…
Севе так и не удалось до конца выслушать профессорское сообщение, пригодное, впрочем, лишь для разгадывания кроссвордов. Дело в том, что в этот момент дверь снова открылась, и снова появилась фигура в черном плаще. Быстро и почти бесшумно человек в плаще прошел через всю комнату, будто не замечая Севу и Потапова. Но когда оба подельника уже поверили в это, незнакомец вдруг остановился и пристально посмотрел на них. У Севы съежились внутренности, но на лице он постарался изобразить приветливость в сочетании с уверенностью в своем праве находиться в чужих апартаментах.
Впрочем, черная фигура никаких вопросов не задала, а тут же отправилась дальше. В руке она держала пачку бумажных листков. Фигура вышла в окно, после чего Чикильдеев и профессор снова обрели способность обмениваться словами.
— Вы видели? — прошептал Сева.
— Да, — отозвался профессор. — Это был совершенно явный хвост!
— Да я не про хвост! Я про то, что у него семь пальцев на руке!
— А я про хвост! Хвост вы разве не заметили? Он торчал из-под плаща!
— Заметил, но подумал, что мне показалось.
Сева и профессор вскочили на ноги, словно подброшенные пружинами. С опасливым любопытством они приблизились к окну и осторожно выглянули наружу. На балконе никого не было. Профессор первым задал вопрос, который вертелся у обоих на языке:
— А крыльев у него вы не заметили?
Крыльев Сева не заметил. Профессор тоже.
— Куда же он, в таком случае, подевался? — спросил профессор, не надеясь, впрочем, получить ответ.
— Не знаю, куда он девался, — сказал Сева, — но, кажется, теперь понятно, кто помог нам вчера мягко спланировать на балкон.
Когда они вернулись в комнату, профессор воскликнул:
— Смотрите! Что это?
На полу белел листок, явно оброненный хвостатым незнакомцем. Сева поднял его и повертел в руках.
— Какая-то официальная бумага насчет какого-то ртутного могильника…
— Ничего не понимаю! — сказал профессор. — Очевидно, в официальные учреждения нынче принято брать курьерами людей с хвостами. И что нам теперь делать? Вдруг там, за дверью — еще такие же, как этот?
— Да вроде он вполне мирный, — неуверенно сказал Сева. — Интересно, сколько у него пальцев на ногах? Тоже семь?..
Сева и профессор осторожно приоткрыли дверь и выглянули наружу. Широкий коридор с огромными картинами в простых рамах был пуст и безмятежен. На картинах были изображены разноцветные круги и треугольники.
— Картиночки-то дорогие! — прошептал Сева, вспомнив свой опыт исполнительного директора «Экспошарма».
— Вот эти пособия по геометрии? — хмыкнул Потапов.
— Не забывайте, что я был администратором на художественных выставках. У нас в выставочном деле и не такое бывает. Приходишь на презентацию с шампанским и осетриной и долго не можешь понять, что презентуют. Потом оказывается: вот эта крашеная веревочка, свисающая с потолка, или вот этот спичечный коробок на постаменте, оклеенном фольгой, и есть повод для события. Артефакты — великая сила!
— Я бы все это высмеял, — высокомерно сказал Потапов.
— И оказались бы в дураках. Вам скажут: превыше всего идея, концепция…
За ближней дверью оказалась совсем пустая комната, за следующей тоже.
— Кажется, мы оказались в роли робинзонов на необитаемом острове, — пошутил Сева, смело распахивая очередную дверь. Увидев за ней нечто, он тут же захлопнул ее снова так быстро, что профессор ничего не успел рассмотреть.
Читать дальше
Конец ознакомительного отрывка
Купить книгу