Энн Мэйбери - Шепот в темноте

Ливи закрыла дверцу и поехала прочь. Она неуверенно вела машину, чувствуя себя больной и раздавленной, ощущая на губах острый привкус страха.

Мэгги действительно ненавидела Клайва. Признание вырвалось у нее случайно, в ту минуту, когда она потеряла контроль над собой.

«Я ненавидела Клайва!»

Настолько ненавидела, чтобы убить? Потому что в глубине души сознавала, что только насмешки Клайва заставили Кейта сесть на лошадь? Или на то была другая причина? Например, деньги…

«Мэгги — странная…» — как-то сказала Адриана и тут же замкнулась в себе.

Где-то в глубине сознания всплыло одно воспоминание. Однажды, когда они все собрались вместе и говорили о спорте, Мэгги призналась, что любит верховую езду. Тогда она сказала Ливи: «Я хорошо стреляю. Почти как Вильгельм Телль!» Тогда все засмеялись. Но Клайв умер от пули!

Одно подозрение сменяло другое. По пути в студию Ливи размышляла над тем, как Мэгги убеждала ее остаться в Ардене. А сейчас она настаивала, чтобы Ливи иногда заходила к ним в дом: не дай Бог Кейт почувствует что-то неладное. Но в этом ли причина? Не угрожает ли ей опасность во время одного из таких невинных визитов? Рок сказал: «Будь настороже!»

Ливи свернула к студии. Адриана уже вернулась с работы.

— Спасибо за покупки, Ливи. — Она взяла корзинку. — Ты ведь останешься на ужин?

— Извини, нет. Звонил Саймон и пригласил меня на ужин к себе.

Пальцы Адрианы застыли на пучке салата. Ливи с удивлением заметила ярко-красный цвет ее лака. Некоторым такой цвет подходит, но тонким пальцам Адрианы он придавал жестокость.

— Прекрасно, — философски изрекла Адриана, — значит, обойдусь холодной закуской и немного поработаю. — Она бросила салат на стол. — Я проектирую серию кувшинов из серой глазури и задумала расписать их оранжевыми узорами. Передай моему шефу, что пока он развлекается, я трачу субботний вечер на работу для фирмы. Пусть повышает мне жалованье, не то устрою забастовку. — Она высыпала овощи в ящик рядом с холодильником. — По крайней мере, выпей со мной хересу.

— Не могу, я опаздываю. Мне хотелось еще заехать домой, чтобы принять ванну.

— Прими здесь, а я пока приготовлю напитки. Зачем тратить лишние силы на поездку в Ларн, тебе же и так надо заехать в мастерские, а потом в Монтан-Хаус?

Предложение звучало разумно и заманчиво, и Ливи уступила. Она взяла большое розовое банное полотенце, разделась в свободной спальне и прошла в маленькую ванную комнату. Лежа в мыльной пене, она слышала, как по недавно приобретенному Адрианой радио исполняли бурную бетховенскую сонату.

Стемнело, деревья за высоким окном ванной комнаты стояли черной стеной на фоне желтого заката.

Ливи попыталась выбросить из головы все мысли о странном эпизоде с Мэгги. Так приятно было бездумно наслаждаться теплом, вдыхая аромат мыльной пены, болтая в воде ногами и слушая музыку.

Уже одетая, Ливи посмотрела на себя в зеркало и решила, что по ее зеленому платью не скажешь, что она носила его весь день не снимая. Спасибо современным немнущимся тканям, нерасходящимся складкам!

Она нашла Адриану свернувшейся в кресле в своей излюбленной позе.

— Ну как, лучше? — подняла она смеющиеся глаза.

— Гораздо.

Адриана была в хорошем настроении. Она болтала о вечеринке, на которой была накануне, рассказала, что утром Саймон одобрил ее новый проект, и, услышав, что за подарок собирается Ливи преподнести детскому дому, с восторгом воскликнула:

— Сделано по моему проекту! Замечательно! Мой престиж в данной области растет!

Ливи передала ей слова Мэгги, но не упомянула об остальной части разговора. Потом, допив херес, она встала, объясняя, что, если не поторопиться, Саймону придется довольствоваться завтраком вместо ужина.

— Ты заметила, как изменился Саймон после смерти Клайва? — Адриана рассматривала свои яркие ногти.

— Да.

— Он как будто родился заново! — медленно улыбнулась Адриана.

Ливи не хотелось говорить о Саймоне и за глаза обсуждать его, поэтому она направилась к двери.

— Наверное, когда прошло первое потрясение, он понял всю ответственность, которая теперь лежит на нем, и осознал, что не должен потерпеть неудачу.

— Ты всегда доверяешь людям, да, Ливи?

Ливи поразила неожиданность такого вопроса. Она остановилась и, полуобернувшись, переспросила:

— Доверяю ли я людям? Доверяю ли Саймону? Да, разумеется.

Адриана поднялась и положила руку на выгнутую спину пантеры.