Ростислав Самбук - Жаркий июль

- Ничего утешительного, - констатировал Крушельницкий, прочитав справку.

Я не мог с ним согласиться.

- Кривой Рог... - возразил. - К кому ездила Щепанская в январе?

- Ну, к тетке.

- Надо установить точно.

- Неужели считаешь, что Пашкевич со Щепанской отправились туда? Они теперь Кривой Рог за тысячу километров будут обходить.

- Конечно.

- Так зачем тебе криворожская тетка?

- При чем тут тетка? Мать!

Крушельницкий похлопал глазами и вдруг оживился:

- Вот ты о чем! Глубоко копаешь...

- Вызывай Кривой Рог.

Через несколько минут я услышал в трубке бодрый голос Саши Кольцова.

- Поймали Пашкевича? - сразу же спросил он.

- Черта лысого!

- Это точно: черта и лысого... - захохотал Саша.

- Брось... - Мне было не до каламбуров. Рассказал, что нам нужно от него, и Сашко обещал завтра же позвонить во Львов.

Кольцов сдержал свое слово и уже в середине следующего дня мы знали, что тетка Щепанской умерла три года назад, а мать ее, как утверждают соседи, выехала еще двадцать лет назад куда-то в Западную Украину. Фамилию отчима Щепанской установить не удалось.

- Мало, очень мало, - пожаловался я.

- Что мог, - отрезал Кольцов, - сделал все, что мог.

- И на том спасибо.

В информации Кольцова была одна деталь, подтверждавшая мою версию: мать Щепанской уехала куда-то в Западную Украину.

Не к ней ли ездила Мария с Пашкевичем в пятницу? А если к ней, то живет она где-то в пригородной зоне: билет давал право проезда в радиусе тридцати километров вокруг города.

Но попробуй прочесать всю пригородную зону! Десятки населенных пунктов, больших и маленьких, одни райцентры чего стоят!..

А если ездили просто за машиной к знакомому шоферу? Автоинспекция уже занимается "рафиками" зеленого цвета, надо, чтобы обратили внимание на пригородную зону.

Я был уверен: если Пашкевич со Щепанской осели под Львовом, мы найдем их быстро. Мы найдем их, даже если забились в глубокую нору где-нибудь в Туркмении, все равно не гулять преступникам на свободе, но время... Мы не имеем права дать им ни одного лишнего дня, часа...

А они проходили - часы, и ничего утешительного нам не приносили.

Еще с воскресенья мы блокировали вокзалы, мобилизовали дружинников, весь наш многочисленный актив. Во всех поездах были наши люди, во всех селах и городках пригородной зоны присматривались к каждому новому лицу.

В четверг вечером мы с Олей Верещакой пошли к кинотеатру "Орбита".

В июле в девять еще светло. Оля остановилась в нескольких шагах от входа, чтобы Щепанская увидела ее издали, я занял удобный пост в кассовом помещении, откуда просматривались все подступы к кинотеатру.

Сеанс должен был начаться через девять минут. Люди толпились у касс, шел популярный фильм, и продавались последние билеты.

Оля стояла, небрежно помахивая сумочкой. Я знал, что девушка нервничает, но внешне она ничем не выдавала этого. Делала вид, что проявляет нетерпение, и время от времени поглядывала на часы.

Вот повернула направо, перестала размахивать сумочкой. Я тоже посмотрел в эту сторону: по противоположному тротуару приближалась девушка в ярком шелковом платье, брюнетка, красивая, какая-то вызывающая.

Неужели Щепанская?

Но Оля отвела взгляд, и девушка свернула за угол.

До начала сеанса осталось четыре минуты, и последние зрители торопились занять места.

Из-за угла, где только что исчезла девушка в ярком платье, вышла женщина в белой кофточке, - я почему-то мысленно представлял себе Щепанскую именно в белой кофточке, наверное, потому, что все обманутые ею покупательницы говорили об этом, - с высокой прической и брюнетка. Направляется через улицу к кинотеатру, но Оля почему-то повернулась к ней спиной.

Оглянись, посмотри!

Девушка, будто услышав меня, оглянулась, скользнула равнодушным взглядом по женщине...

Опять не Щепанская.

А до начала сеанса остается только минута.

Мы условились с Олей, что она подождет еще пять-шесть минут и войдет в зал после журнала вместе с другими опоздавшими зрителями. Планируя операцию, мы предвидели, что Щепанская может прийти и после сеанса: на всякий случай за углом стояла машина, а в зале сидел Проц.

Но все наши надежды оказались напрасными.

На следующий день в Львов прилетел Дробаха. Он вызвал Верещаку, и мы быстро договорились, что Оля немедленно известит нас, если ей позвонит Щепанская. Не теряя ни одной минуты. И, как оказалось, не зря. Щепанская позвонила Верещаке на следующий день.