Павел Шестаков - Страх высоты

- Да, я проявил слабость. И хотя я могу сказать, что пошел, чтобы понаблюдать за ним, что-то выяснить, - это будет ложь. Я пошел потому, что мне было неудобно ему отказать...

- Ну, Игорь, кажется, все о'кей! Пора и промочить горло.

- Видишь ли...

- Что еще?

- Может быть, без меня?

- И не думай! Все заказано.

- Да я...

- Слышать ничего не хочу. Должна же быть в ресторане хоть одна приличная физиономия. Среди этих старых рож! Ну! Не будь хамом. Побежали!

- Хорошо, я приеду.

- Ты с машиной? Может быть, подбросишь пару дедов?

- Пожалуйста.

Наверно, так оно и было.

А потом поднимали бокалы, произносили тосты за успех, за талант, за будущее нового почти доктора наук. И Рождественский протягивал свой бокал тому, кого считал вором...

- Естественно, на банкете я чувствовал себя отвратительно. Мне хотелось, чтобы он скорее закончился. Пил я мало. А когда все достаточно повеселели, вышел в холл. Антон появился следом...

- Старик, я хоть и пьян, но вижу - ты не в своей тарелке.

- Да ну, чепуха!

- Личные дела?

- Вроде этого.

- У меня тоже. Сейчас хочу позвонить Светке.

- С Инной, значит, все?

- Финиш, старик. Как в море корабли.

- Но обошлось без драм?

- Была без радости любовь - разлука будет без печали.

- А казалось - на вечные времена?

- Иллюзия. Жаль, конечно. Инна - девка славная. Но ей будет трудно устроить свою жизнь. Характер не тот. Не от мира сего.

- Да, она человек путаный.

- Не современный.

Инна сидела сгорбившись, как будто слышала этот разговор.

- Он вел себя, как самодовольный хам, не зная, что все его счастье висит на волоске, на ниточке, которая обвязана вокруг моего пальца. Мне хотелось дернуть за эту ниточку. Но я не счел себя вправе сделать это, не посоветовавшись с Инной.

"Чтобы она взяла на себя то, чего ты боялся".

- И я поехал к ней...

- Одну минуточку. Вы не помните, чем кончился разговор со Светланой? - перебил Мазин.

- Вы спрашиваете об этом не в первый раз. Меня меньше всего интересовала их беседа.

- Виноват. Тогда скажите вы, Светлана, пожалуйста.

- Вы же знаете.

- Важно восстановить последовательную картину событий.

- Он звал меня приехать сюда.

- И вы отказались?

- Да.

- Светик, все в лучшем виде. Да, да. В самом лучшем.

- Защитился?

- Буду защищать еще раз как докторскую.

- Поздравляю!

- И только?

- Я очень рада.

- Ты обиделась, что я не пригласил тебя?

- Откуда ты звонишь?

- Из ресторана.

- Вам весело?

- Светка, не дури. Ты же знаешь, как мне может быть весело без тебя.

- Значит, скучно?

- Светлячок, не дуйся. Сегодня колоссальный день. Мы должны его отпраздновать вдвоем. Ты приедешь?

- Куда?

- Ко мне. На проспект Космонавтов.

- Когда?

- Сейчас.

- Конечно, нет.

- Ну, Светик...

- Антон, ты выпил.

- Совсем немножко.

- Ладно, считать не будем. Сегодня ты имеешь право. И я поздравляю и... целую, пьяница несчастный. Завтра встретимся.

"Видимо, так она говорила, потому что обиделась все-таки. Но и ссориться не хотела. Хотела не "уронить себя". Есть люди, которые всегда стремятся быть приличными. Годами любят украдкой, потому что иначе нельзя, а потом, когда становится можно, устраивают свадьбу во Дворце бракосочетаний, в фате и белом платье, с обручальными кольцами и прочей чепухой и умудряются быстро забыть "стыдные" встречи на чужих квартирах, торопливые и горестные, когда и жить друг без друга нельзя и нельзя не калечить себя, чтобы скрыть, соблюсти приличия. Все это они умеют выбросить из памяти навсегда и презрительно морщатся, услыхав о чем-то похожем: "Нет, мы были не такими..."

Мазин повернулся к Рождественскому:

- Что делал Тихомиров дальше?

- Он вернулся в ресторан.

- А вы поехали к Инне Константиновне?

- Да.

Мазин посмотрел на Инну и снова засомневался в правильности того, что делает. Зачем ей переживать все это снова?

- Разрешите, я сама расскажу, - предложила она тихо.

- Нет, я.

Рождественский настаивал.

- Хорошо, - решил Мазин. - Расскажите вы. Схематично, главное. А Инна Константиновна дополнит, если найдет нужным.

- Я приехал к Инне домой и сказал все, что знал...

- Здравствуй, Игорь. Раздевайся.

- Я по очень важному делу, Инночка.

- Откуда ты?

- Из ресторана.

- Защита прошла удачно?

- Речь идет о докторской.

- Антона можно поздравить.

- Не думаю.

- В чем дело?

- Инна! У Константина Романовича оставались неопубликованные работы?

"Как трудно ей было ответить!"

- Что ты имеешь в виду?