Виолетта Горлова - Как пальцы в воде

На кухне он приготовил себе легкий завтрак: овсяную кашу с молоком, тосты и мармелад; на несколько минут застыл в раздумьях о выборе напитка, остановившись на самом простом. Насыпав в чашку растворимый кофе и сахар, мужчина залил его кипятком, сверху соорудив сливочную пенку.

Чуть позже, сидя в гостиной перед включенным телевизором и поглощая завтрак, Алан неожиданно вспомнил слово, упорно не приходившее ему на ум совсем недавно. «Пирсинг!» – громко крикнул он, подумав, что для него, пожалуй, это воспоминание по своей значимости такое же открытие, как «эврика» для Архимеда, тем более что этого «пирсинга» никогда не было в его лексиконе.

После завтрака профессор разыскал в письменном столе новую тетрадь. Печатать свои воспоминания на компьютере профессор не захотел, подумав, что все великие деятели науки и литературы писали от руки. Пока стояла теплая погода, предпочтительнее было бы излагать свои мысли на свежем воздухе и в «нужной» обстановке. При Полин он тоже будет «шифроваться», хотя ей доверяет, но некоторые знания могут быть опасными для их обладателя. Безусловно, Алан понимал, что небольшой риск во всем его предприятии все же существует, но логика рассуждений Биггса подсказывала: опасность совсем незначительная, и ею можно пренебречь и не волноваться без серьезных на то оснований.

…На следующий вечер Алан Биггс вновь сидел на скамейке церковного двора. В голове профессора еще продолжало звучать эхо колоколов, и он с трудом пытался собрать свои размытые, как в акварельной лессировке, мысли. Немолодой мужчина сидел в тени живой изгороди и все никак не мог решиться открыть свой потертый, когда-то шоколадного цвета, кожаный кейс. А когда он мог похвалиться своей решительностью в той небольшой части своей жизни, не касавшейся науки? Любые обычные проблемы, возникающие даже на бытовом уровне, вызывали у него состояние предэпилептического припадка.

«В конце концов, – думал Алан, – никто за мной не следил и не следит. Для кого я сейчас представляю интерес? Столько лет удавалось симулировать заболевание, почему же теперь мои руки и тело сковывает страх разоблачения? Что может быть страшнее смерти в данном случае, даже если она уже кем-то для меня приготовлена? Видимо, только ее ожидание, вернее, скорое приближение ангела смерти. In extremis… Хотя, в моем случае, это стало бы избавлением от всего: физической немощи и окончательного угасания работы мозга, ставшего, наверно, похожим на сыр-альпидамер…»

Но спустя минут десять он все же праздновал победу над своей трусостью:перед ним, на деревянной столешнице, лежала синяя толстая тетрадь, справочник по органической химии и перьевая ручка «паркер» с золотым пером, подаренная его женой на тридцатилетний юбилей их брака. Рядом со скудным канцелярским набором находился не менее скудный ассортимент еды: термос с кофейным напитком (назвать содержимое термоса кофе было бы кощунством) и два сэндвича с ветчиной и сыром – Алан никогда не относил себя к гурманам.

Мужчина уже полчаса сидел в бесплодных попытках хоть что-нибудь написать в новой тетради, которая в будущем должна будет стать его дневником. Вести записи личного характера он собирался в чрезвычайной секретности, поэтому здесь и лежал раскрытый справочник, обеспечивающий конспирацию, так, во всяком случае ему казалось. Профессор придумал новую легенду, что для приостановления прогрессирующего склероза он пытается тренировать свою память и моторику, выписывая из книги забытые им формулы, законы и прочую научную информацию. Конечно же, это решение стало продолжением той мистификации окружающих, которую он затеял много лет назад. Обладая с детства отличной памятью, Алан не наблюдал ее ослабления даже в таком почтенном возрасте, впрочем, интеллектуальный багаж профессора тоже был почти не затронут возрастными изменениями, хотя остальные органы и системы тщедушного тела мужчины находились в худшем состоянии.

«Странная все же эта вселенная – наше подсознание», – думал профессор, вспоминая, как началась его «болезнь», прервавшая работу, которой он посвятил всю свою жизнь. Один момент в их с Джоан совместной жизни совершенно изменил дальнейший ход ее течения…

Более восьми лет назад они с женой смотрели телевизионный фильм: не то детектив, не то триллер. Для супругов Биггс просмотр любых телевизионных передач был признаком начинающегося психического расстройства. И сейчас он даже не мог вспомнить, каким образом они стали смотреть фильм, повергший их сознание в состояние дискомфорта и тревоги.