Дональд Уэстлейк - Дурак умер, да здравствует дурак

Карен повернулась ко мне.

– Фред, ты действительно считаешь, что Джек может быть замешан в таких делишках?

– Теперь уж и не знаю, – ответил я. – Не хотелось бы думать так о Джеке, но я больше не могу быть уверен в нем.

– ГПП – наш самый надежный шанс, – решила Герти. – Фред, как так получилось, что ты еще не сходил туда?

– Не догадался, – признался я. – Они прислали мне пару писем, клянчили деньги, вот я и смешал их в одну кучу с остальными. Это вполне естественно. Подумал, что они – такие же попрошайки, гоняющиеся за долларовой подачкой.

Герти покачала головой.

– У тебя мозги набекрень, Фред, – сказала она.

– Возможно.

– Пойдем завтра вместе, – предложила Герти. – Ты расскажешь им все, что знаешь, и я тоже кое-что поведаю.

– Ну... – я заколебался.

– А что еще ты можешь сделать, Фред?

– Да, вы правы, – я повернулся к Карен. – А ты как думаешь?

– Думаю, это лучший выход, – с сомнением ответила она.

– Прекрасно, – твердо сказала Герти. – Значит, решено. Теперь я хотела бы узнать, расторопный ли ты парень, Фред.

– Что?

– Я хочу знать, кто где спит, – пояснила Герти.

Мне понадобилось несколько секунд, чтобы переварить этот вопрос. Герти не сводила глаз с моего лица. Наконец до меня дошло.

Герти кивнула.

– Так я и думала, – сказала она, поднимаясь на ноги. – Идем, Карен, пусть наш донжуан наслаждается дивными сновидениями.

Полагаю, Карен могла бы сжалиться надо мной и не смеяться. Но увы...

Ну-ну.

После завтрака Карен объявила, что идет с нами.

– Нет, – твердо ответил я.

– А что, позвоню на службу и скажусь больной, – заспорила она.

– Фред прав, милочка, – поддержала меня Герти. – Рядом с нами сейчас здоровье не поправишь.

– Ну и что? – возразила Карен. – Я помогу вам обнаружить слежку.

– Если эта организация так хороша, как думает Герти, мафия вполне может наблюдать за ее штаб-квартирой. Мало ли что случится. Я не хочу, чтобы ты в это впутывалась.

– Фред, я думаю, ты малость сгущаешь краски, – сказала Карен.

– Сгущаю? В меня стреляли, меня преследовали и травили, Герти похитили, моего дядьку убили, Гаса Риковича тоже! Господи, если я сгущаю краски, то что с ними делают братья Коппо?

– Гас? – спросила Герти. – Что случилось с Гасом?

– Позвоню в контору, – сказала Карен и отправилась в гостиную.

– Что с Гасом? – повторила Герти.

И я рассказал ей о Гасе. Похоже, она была малость потрясена.

– Не понимаю, – сказала Герти. – Что мог знать Гас? Зачем его мочить?

– Кто-то нашел причину, – ответил я.

Вернулась Карен.

– Я готова, – объявила она.

Герти хмуро посмотрела на нее и спросила меня:

– Фред, неужели ты не можешь ее отговорить?

Я молча таращился на Герти.

– Ах, да, – смиренно сказала она. – Я забыла.

И мы втроем вышли на солнцепек. Маленькая армия, готовая внести свою лепту в торжество справедливости.

Мы не успели дойти до конца квартала, когда Герти сказала:

– Кажется, вчера вечером за мной следили.

Я стал как вкопанный и, глядя прямо перед собой, спросил:

– Почему вы так говорите, Герти?

Светило яркое солнце, ядреный утренний воздух был свеж и прозрачен, а я чувствовал себя гораздо более уязвимым, чем на песчаной дюне в Сахаре.

– Потому что за нами едет машина, – ответила Герти. – Очень похожая на ту, в которой меня увезли похитители. Не оглядывайся.

– Я и не собирался, – заверил я ее.

Стоявшая по другую руку от меня Карен подалась к Герти и спросила:

– Вы уверены, что машина та же?

– Похожа.

– Как она выглядит? – тихо спросил я.

– Черный «кадиллак».

– Ну, все, – сказал я. – Нам крышка.

– Здесь они ничего не сделают, – заявила Герти.

– Мы можем поймать такси на углу, – предложила Карен.

– Нет! – рявкнул я. – Им только этого и надо. Мы сядем в такси, а водитель окажется их человеком.

Карен взглянула на меня так, словно собралась повторить, что я сгущаю краски, но потом передумала и спросила:

– Что же нам тогда делать?

– Разделиться, – предложила Герти.

– А может, лучше держаться вместе?

– Сейчас мы – более крупная мишень, – объяснила ей Герти. – А если разделиться, то хотя бы один из нас доберется до ГПП.

– Что ж, возможно, – с сомнением молвила Карен.

– Герти права, – сказал я таким тоном, словно и впрямь понимал, о чем говорю. Во всяком случае, если мы разойдемся, вероятность того, что с Карен стрясется беда, будет уже не так высока. Я точно знал, за кем из нас увяжется черный «кадиллак», и не тешил себя напрасными надеждами.