Наталья Александрова - Китайская кукла

Надежда резко прибавила шаг, лавируя среди толпы.

– Куда? – зашипела девица, стараясь не отставать от нее. – Даже не думай сбежать!

Она прикрыла пистолет отнятым у Надежды оранжевым шарфом, но сквозь шарф Надежда прекрасно чувствовала смертельный холод оружия.

– У меня и в мыслях этого не было, – с невинным видом проговорила Надежда, быстро оглядываясь по сторонам.

Тут она увидела рядом пышнотелую даму в розовом шелковом платье и босоножках такого же цвета, под руку с которой плелся тщедушный мужчина с козлиной бородкой, на полголовы ниже своей спутницы.

– Куда ты меня привел? – возмущалась дама. – Ни буфета приличного, ни фуршета, ни публики… Ты видел здесь хоть одного прилично одетого человека? Кроме меня, конечно! – Розовая дама оглянулась на зеркало и кокетливо поправила прическу.

– Но, крошка, – вяло возражал супруг, – мы же с тобой культурные люди, а это же культурное мероприятие… Мы же должны принимать участие в культурной жизни…

Надежда вильнула в сторону и всем весом наступила на ногу розовой дамы. Та выпучила глаза и заверещала, как пароходная сирена. Муж оторопело уставился на нее и испуганно пролепетал:

– Что с тобой, крошка моя? Что с тобой случилось? Крошка моя, тебе плохо?

– Ты еще спрашиваешь! – проревела «крошка». – Твою жену чуть не убили, а ты спрашиваешь? Вместо того чтобы вступиться за меня, ты, как всегда, болтаешь!

– Кто?! – вскрикнул мужчина, потрясая козлиной бородкой. – Кто посмел тебя обидеть?

Надежда, которая успела отскочить в сторону, перехватила его взгляд и показала глазами на свою спутницу.

– Это ты?! – взвыл козлобородый и бросился на девицу, молотя воздух маленькими кулачками. – Да я тебя… да ты у меня… да я как культурный человек…

Надежда не стала дожидаться окончания инцидента. Она ввинтилась в толпу, перемещаясь зигзагами, как заяц. Со всех сторон на нее сыпались возмущенные возгласы, но она не обращала на них внимания. Пробившись к лестнице, она скатилась по ней вниз, вылетела на улицу и замахала руками, чтобы остановить машину, хотя и понимала, что при таком скоплении народа это будет непросто. Тем не менее рядом с ней тут же остановилась машина.

Надежда рванула дверцу, плюхнулась на пассажирское сиденье и выпалила:

– Поезжайте вперед!

Водитель без разговоров вырулил на площадь, развернулся и поехал в сторону Невского. Однако далеко он не уехал – снова развернулся и свернул в переулок.

– Постойте, я же еще не сказала… – проговорила Надежда и повернулась к водителю. Слова застряли у нее в глотке.

За рулем машины сидел неприметный человек, тот самый, которого убили у нее на глазах в странном учреждении, похожем на жилконтору советских времен. Человек, незадолго до своей смерти представившийся Евгением Васильевичем.

– Вы?! – выпалила Надежда, когда к ней вернулся дар речи. – Так вы не умерли?

– Как видите, – ответил водитель, не поворачивая головы.

– Не может быть… Может быть, я сплю? – Надежда покачала головой.

– Не спите, – последовал лаконичный ответ.

В следующую секунду Надежда развернулась, попыталась открыть дверцу машины, но та была заблокирована.

– Выпустите меня! – закричала Надежда. – Выпустите меня сейчас же! Остановитесь! Остановитесь, я говорю!

– Сейчас, – невозмутимо ответил Евгений и действительно остановился.

Надежда снова попыталась открыть дверцу, но она по-прежнему была заперта. Зато открылась задняя дверца, и на сиденье плюхнулась старая знакомая Надежды – девица в маленьком черном платье. Правда, платье на ней было измято, макияж размазан, а лицо перекошено от бешенства.

– Ах ты, зараза! – прошипела девица и потянулась к Надежде.

Надежда приготовилась дорого отдать свою жизнь и приняла оборонительную стойку (точно такую же принимал Бейсик при встрече с собакой, то есть группировался, шипел и выпускал когти). Однако ее опередил неприметный человек за рулем.

– Сидеть! – прикрикнул он на разгневанную девицу.

Та отшатнулась от Надежды и вжалась в спинку сиденья.

– Стыдись! – процедил Евгений, окинув свою подопечную неодобрительным взглядом. – Разве можно так поддаваться эмоциям? Это непрофессионально!

– А вы бы видели, шеф, как она меня подставила! – Девица шмыгнула носом и поправила платье.

– «Платье новое порвали и подбили левый глаз, – процитировала Надежда старую-старую частушку. – Не ругай меня, мамаша, это было в первый раз!»

Евгений быстро отвернулся, чтобы, как поняла Надежда, скрыть улыбку.