Елена Арсеньева - Ключ к сердцу императрицы

— Я должен уйти, — покачал головой Сташевский. — Ради вашего же блага.

— Это почему?

— Потому что Марше будет искать меня.

Лидия нахмурилась. Марше… фамилия показалась знакомой, но никак не удавалось вспомнить, где она ее слышала.

— Кто такой Марше?

— Лейтенант того отряда, с которым я пришел в Затеряевку.

— А, с которым вы хотели драться на дуэли! — усмехнулась Лидия.

— Подслушивали? — покачал головой Сташевский. — Тем лучше. Теперь вы имеете представление о том, что это за человек, Жозеф Марше.

— Жозеф? — пробормотала Лидия. — А разве его зовут не Виктор?

— С чего вы взяли? — удивился Сташевский.

Лидия пожала плечами. В самом деле, почему она так решила?

— Жозеф Марше — очень странный человек, — продолжал Сташевский. — Он жесток к врагам, он презирает славян, в том числе и поляков, однако у него есть некая святыня. Это — братство по оружию. Он застрелит меня на дуэли, но отдаст за меня жизнь в бою, потому что я принадлежу к его отряду. Он отвечает за меня. И он придет за мной.

— Куда, барин? — послышался голос Кеши, который, оказывается, так и стоял скромненько в уголке все это время. — Сюда, что ли? В Затеряево? По тайным тропам? Да там небось и леший заплутает!

— Именно так, — кивнул Сташевский. — В это имение. У Марше бешеный нюх, это раз, а во-вторых, он превосходно умеет вышибать из людей те сведения, которые ему необходимы. Помяните мое слово: он найдет в деревне предателя, он отыщет ваши тайные тропы и не заблудится на них. Марше придет сюда.

Марше!

Лидию вдруг словно ударило воспоминанием… воспоминанием о будущем, можно так сказать, и пусть кто-то назовет это плагиатом… если найдется, кому назвать!

Марше, Виктор Марше, французский партнер Алексея Рощина из XXI века… один из предков этого Марше был наполеоновским офицером и с трудом спасся из России — только благодаря какой-то гадалке Жюли, которая предсказала ему Березину.

Жюли…

Помнится, Лидия, услышав это, посмеялась: мол, та Жюли была, конечно, какая-нибудь деревенская Ульяна, а ведь очень может быть, что не такая уж она была деревенская!

Голос лейтенанта там, в деревне, показался ей знакомым… Нет, конечно, это будет самым потрясающим совпадением на свете, но все же, все же надо спросить!

— Каков он из себя, этот ваш Марше? — быстро проговорила она и почти с отчаянием кивнула, услышав ответ:

— Каштановые волосы, зеленые глаза, вздернутый нос, очень лихой вид. Удалой кавалер, отчаянный храбрец, бретер, рубака, ничего святого у него нет. На вид ему около двадцати восьми или тридцати лет.

Да… совершенный портрет московского знакомца, который спас «русскую монахиню» от насильника, а потом приставал к взъерошенной «Жюли» у заставы и пытался искать продукты в возе с сеном с помощью своей сабли.

Неужели он?!

Лидия почти не сомневалась в этом. И совпадение уже не казалось ей чрезмерным. Просто-напросто ее угораздило оказаться в 1812 году именно в те дни, когда все персонажи, имеющие отношение к предмету ее исследования — Алексею Васильевичу Рощину, — сошлись вместе на узкой дорожке. Словно карты рядом легли! Дама бубновая — Ирина, и червонный король — Алексей, и благородный трефовый — Сташевский, а вот на подходе и военный человек, король пиковый, — Жозеф Марше, ну а из дальнего угла расклада наблюдает за всем этим, иронически поджимая губы, дама пик — она, Лидия…

Ох, что-то не получается иронической ухмылки, слезы на глаза наворачиваются…

— А ведь и верно, — вдруг донесся до нее задумчивый голос Кеши. — Коли француз до Затеряевки добрался, он и до Затеряева дойдет. Непременно какая-нибудь сволочь болтливая сыщется, наведет на тропы к усадьбе господской.

— Вот-вот, — пробормотал Сташевский. — Вспомните, что было не столь давно во Франции, вспомните и пугачевский бунт… Холопам нельзя верить… покорнейше прошу прощения, Иннокентий, до вас сие не относится.

— Небось не относится, — обиженно проворчал Кеша. — Мы за-ради наших господ любому псу французскому глотку перервем!

Лидия почти не вслушивалась в их разговор.

Если Марше придет сюда… Нет, этого нужно любой ценой избежать. В самом деле, стоит отпустить Сташевского. Вдруг…

— Послушайте, доктор! Если я дам вам возможность уйти отсюда, дадите ли вы клятву, что не приведете в Затеряево врагов?

— Я готов поклясться чем угодно, — горячо сказал Сташевский. — Но это… это очень ненадежная преграда, поймите. Вы прячете голову под крыло… дай Бог, чтобы я ошибался!