Ричард Старк - Проклятый изумруд

-- Будешь стоять на стреме.

Марч вернулся к телефонной будке, а Дортмундер, Чефуик и Гринвуд быстро направились к посольству. Гринвуд у входа остановился и, облокотившись на решетку из кованого железа, с небрежным видом закурил сигарету, в то врем" как Дортмундер и Чефуик поднялись по ступеням. На ходу Чефуик достал из кармана несколько маленьких отмычек.

...Пятница, четыре часа дня. Пятая авеню была забита машинами. На тротуарах толкались пешеходы, няни прогуливали детей в колясочках, цветные сиделки заботливо вели согбенных стариков...

Дортмундер и Чефуик повернулись спиной к этой толпе, загораживая виртуозные руки слесаря. Дверь отворилась, и Дортмундер с Чефуиком скользнули внутрь. Дортмундер достал револьвер, а Чефуик закрыл дверь.

Две первые комнаты, которые они стремительно прошли, были пустыми, но в третьей за пишущими машинками сидели две негритянки-секретарши. Их быстро заперли в шкаф, а Дортмундер с Чефуиком продолжили свой путь.

В кабинете Айко они нашли на письменном столе записную книжку с пометкой карандашом на первой странице: "Кеннеди--N301--7 ч. 15м."

-- Они, вероятно, поехали в аэропорт, -- догадался Чефуик.

-- Но какой авиакомпании рейс?

Чефуик еще раз внимательно посмотрел в записную книжку.

-- Тут не указано.

-- Справочник! -- потребовал Дортмундер.

Они начали открывать все ящики в поисках телефонной книги, которая оказалась в нижнем левом отделении.

-- Ты будешь звонить во вое авиационные компании? -- поинтересовался Чефуик.

-- Надеюсь, не придется. Попробуем "Пан-Ам". -- Он поискал номер, набрал его, и на четвертый звонок ему ответил невыразительный женский голос.

Я хочу задать вам вопрос, который может показаться глупым,

-- начал Дортмундер, -- но я пытаюсь пресен бегстве годной парочки.

-- Бегство, сэр?

-- Я не хочу становиться на пути зарождающейся любви, -- извинился Дортмундер, -- однако только что стало известно, этот мужчина уже женат. Мы знаем, что они улетают сегодня вечером из аэропорта Кеннеди в семь часов пятнадцать минут.

Рейс N301.

-- "Пан-Америка", сэр?

-- А вот этого мы не знаем. Нам неизвестны авиакомпания и направление.

Дверь кабинета отворилась, и, поблескивая стеклами очков, вошел чернокожий секретарь.

-- Одну секунду, -- сказал Дортмундер в трубку. Он прижал ее к груди и продемонстрировал нежданному посетителю револьвер Гринвуда. -- Встаньте вон там, -- велел он, указывая на голую стену в стороне от двери.

Чернокожий секретарь поднял руки и безропотно направился к стене.

Не, спуская глаз и револьвера с чернокожего секретаря, Дортмундер сказал в трубку:

-- Прошу прощения. Мать молодой девушки в отчаянии. У все истерика.

-- Так вам известен лишь номер рейса и час отлета, сэр?

-- И что самолет вылетает из аэропорта Кеннеди.

-- Вам придется подождать.

-- Сколько прикажете.

-- я постараюсь оделить все возможное, сэр. Не вешайте трубку.

-- Хорошо.

Раздался легкий щелчок, и Дортмундер бросил Чефуику:

-- Обыщи его.

Чефуик обыскал негра и освободил его от автоматической ."берреты" 25-го калибра, маленького смертоносного пистолета, Который Келп уже видел несколько раньше.

-- Свяжи его, -- велел Дортмундер.

-- Я как раз об этом подумал, -- сообщил Чефуик и обратился к чернокожему секретарю дай мне свой галстук и шнурки от ботинок.

-- У вас ничего не выйдет, -- проговорил тот.

-- Если он предпочитает отправиться на тот свет, -- сказал Дортмундер, -- прижми дуло к животу, чтобы заглушить шум.

-- Я буду слушаться, -- поспешно сказал негр и начал развязывать галстук. -- Но это ни к чему не приведет.

Дортмундер держал телефонную трубку у уха и целился в негра, который отдал свой галстук и шнурки Чефуику.

-- Теперь сними ботинки и носки и ложись плашмя на пол, -- приказал Чефуик.

-- Безразлично, что вы сделаете со мной, я играю маленькую роль. У вас ничего не выйдет.

Негр сел на пол, чтобы снять ботинки и носки, потом лег плашмя. Чефуик одним шнурком связал ему руки за спиной, вторым связал ноги, а галстук засунул секретарю в рот.

Чефуик только закончил, когда в трубке раздался щелчок, и девушка сообщила:

-- Уф! Вот, сэр, я нашла!

-- Страшно вам благодарен, -- сказал Дортмундер.

-- Рейс "Эйр Франс" на Париж. Единственный рейс с таким номером в этот час.

-- Я очень вам благодарен, -- повторил Дортмундер.

-- Это так романтично, не правда ли, сэр? -- пришла в восторг девушка. -- Бегство в Париж!..

-- Полагаю, -- согласился Дортмундер.