Рекс Стаут - Смерть потаскушки

- Я тоже. Но спросите полицейских. Или адвоката. Кстати, мистер Вулф, который тоже не верит, собирается кое-что по этому поводу предпринять, частности - найти подлинного убийцу. Я не ответил на ваш вопрос: почему к вам нагрянут гости. Дело в том, что как только полицейские узнают, что Орри собирается на вас жениться, а это не займет у них много времени, они захотят порасспросить вас кое о чем. Примерно о том же, о чем вас спрашивал я: был ли он знаком с Изабел Керр, когда вы встречались в последний раз и так далее. Мне вы так и не ответили. Я задал этот вопрос только дважды, а они будут задавать его вновь и вновь. Еще им захочется знать, как и где вы провели субботнее утро - так уж они мыслят, ничего не поделаешь. Они спросят, не были ли вы с ним - вдруг, скажем, вы держали Изабел, пока он бил её по голове пепельницей? Кстати, мой мозг устроен точно так же. Поскольку я думаю, что Орри невиновен, я должен найти убийцу. Итак, где вы были в субботу утром?

Она стиснула зубы.

- А я-то думала, что вы и в самом деле друг Орри, - процедила она. Вы бы не осмелились так говорить в его присутствии.

- Еще как осмелился бы. И Орри бы это понял. Хотя особого восторга не испытал бы.

Я пригнулся ближе к ней.

- Послушайте, мисс Харди, вы очень красивы и у вас очень приятный голос. У вас очень изящные руки. Вы сказали, что никогда не слыхали об Изабел Керр, и у меня нет причин вам не верить, но мне очень важно знать, когда вы в последний раз видели Орри, и где вы были в субботу.

- А почему они считают, что Орри мог убить ее? - спросила она. - С какой стати ему убивать ее?

- Не знаю. Может быть, узнаю позже, если удастся с ним встретится. Полиция, конечно, предъявит ему обвинение, если посчитает, что у Орри имелись достаточно серьезные основания для того, чтобы совершить убийство.

- Какие у него могли быть основания?

- Спросите полицейских. Вообще-то, принципиально возможно осудить человека за убийство, не доказав, что у него был побудительный мотив, но присяжным это не нравится.

- Присяжным? Вы хотите сказать... неужели будет суд?

- Искренне надеюсь, что не будет.

Она буквально пожирала меня лазами.

- Похоже вы не кривите душой.

- Конечно.

- В субботу утром я была дома, в постели. Когда проснулась, было уже за полдень. Наш самолет из Каракаса должен был приземлиться в полночь, но в итоге мы сели только в два часа ночи. А вечером в субботу мы встречались с Орри. Поужинали в ресторане. В воздухе мне задают так много вопросов, что на земле я невольно к ним не прислушиваюсь.

Она встала и шагнула ко мне.

- Встаньте и обнимите меня!

Поскольку это был приказ, я повиновался. Джил обхватила меня за спину и зарылась лицом на моей груди. Костюм её показался мне на ощупь шерстяным, но в наше время трудно судить наверняка. Я не слишком усердствовал, сжимая её в объятиях, но усиленно ломал голову, то ли Джил поняла, что влипла и пыталась завербовать меня на свою сторону, то ли заподозрила, что может лишиться Орри и надеялась в моем лице найти ему замену, то ли у неё просто такая привычка. Духами она не пользовалась, но пахло от неё приятно. Трудно сказать, сколько могла продлиться эта идиллия, если бы в дверь не позвонили.

Я вежливо высвободил руки, вышел в прихожую, посмотрел кто там, вернулся в кабинет и сказал:

- Это полицейский, которого я имею честь знать. Поскольку вы не горите желанием познакомиться с ним, извольте спрятаться здесь.

Я распахнул перед ней дверь в гостиную.

- Заходите. Можете даже не затаивать дыхание, комната полностью звукоизолирована. Если захочется чихнуть, не стесняйтесь.

Чего-чего, а быстроты реакции стюардессам не занимать. Джил, ни слова не говоря, подобрала с полу сумочку, которую уронила, когда обняла меня, зашагала к двери и вошла в гостиную. Когда я закрыл дверь, вновь послышался звонок, уже более настойчивый. Должен сказать, что я не установил новый рекорд по бегу, спеша открывать инспектору Кремеру, и не стал прятать черное кожаное пальто, красовавшееся на вешалке. В конце концов, он же пришел повидать меня, поскольку прекрасно знал, что до одиннадцати Вулф не принимает. А что для меня - не ответить на один лишний вопрос? Пара пустяков. Я распахнул дверь и проскрипел:

- Извините, я был занят - зевки одолели.

После чего посторонился, чтобы дать ему войти. Лицо инспектора от холода побагровело больше обычного. Порой случалось, он не хотел, чтобы я помогал ему избавляться от пальто, поскольку настойчиво следил за выражением моих глаз, но на сей раз он спокойно позволил мне зайти с тыла и принять пальто. А сам прошествовал в кабинет. Черное кожаное пальто на вешалке на вешалке он не заметил, зато сразу увидел, что одно желтое кресло подвинуто к моему столу. Привычно плюхнувшись грузным телом в красное кресло, он спросил: