Т. Кристин - Дом тихой смерти [Кристин Т. В. Дом тихой смерти; Рой Я. Черный конь убивает по ночам; Эдигей Е. Отель «Минерва-палас»]

Подойдя к упомянутому черному квадрату, он нагнулся и постучал по плитке пальцем, потом постучал по соседним плиткам. Звук они издали похожий, во всяком случае лично я не заметил разницы.

— Черный конь… — пробурчал детектив, шаря в кармане. Вынув перочинный нож, он постучал по плиткам пола закрытым ножом, и теперь все мы явственно услышали разницу в звуке — черная плитка прозвучала более глухо, как будто под ней была пустота. А он продолжал свою лекцию: — Черный конь… Похожее выражение «темная лошадка» иногда употребляется в спорте — в тех случаях, когда побеждает неожиданно команда или спортсмен, не входящие в число фаворитов. Такой «темной лошадкой» был наш спортсмен Войцех Фортуна, завоевавший на зимней Олимпиаде в Саппоро золотую медаль в прыжках с большого трамплина. Был им и наш спортсмен Владислав Комар, победивший на летней Олимпиаде в Мюнхене в 1972 год всех фаворитов, и наша футбольная команда, завоевавшая медали на чемпионате мира по футболу 1974 года в ФРГ. Был им и ваш отец, выигравший у лучшего шахматиста той поры, непобедимого Макса Эйве. А кто же тут из вас «черный конь»?

Выпрямившись, детектив обратился к хозяину дома:

— Придется совершить акт вандализма, вы не возражаете? Тогда принесите, пожалуйста, какие-нибудь инструменты, лучше всего молоток и зубило.

Бакс собственноручно расширил швы вокруг черной плитки с помощью зубила и молотка и, поддев ее зубилом, вынул и положил на пол. Забыв обо всем на свете, заинтригованные зрители подошли поближе и увидели в углублении крышку большого металлического ящика, блестевшую при электрическом свете. Сбоку крышки, где был сделан замок, виднелось причудливой формы отверстие для ключа.

— Ключ спрятан во втором черном коне. Поручик, дайте мне его, пожалуйста.

Он взял ключик и вставил его в отверстие. Крышка отскочила — и нам пришлось зажмурить глаза. Ослепительным блеском, переливающейся радугой красок полыхнули драгоценные камни. Кольца, броши, колье. Золото, платина, жемчуга — на килограммы. Перед нами были сокровища старого Миллера, сокровища поистине бесценные.

Что испытывали его сыновья, глядя на это богатство, не берусь сказать. У журналиста подогнулись ноги, пришлось поручику его поддержать. Потрясенный Нильсон схватился за голову и что-то кричал, должно быть, «боже мой» по-норвежски. Шведы сохраняли относительное спокойствие, хотя бледность, покрывавшая их лица, говорила сама за себя. Каждый из них наверняка думал о том, что они жили в доме, где хранился этот клад, можно сказать, на расстоянии вытянутой руки, завещание отца им было знакомо, могли бы и догадаться… Могли бы, да не догадались! Куда им до моего Аристотеля!

Воцарилось молчание. Всех потрясли сокровища, открывшиеся внезапно перед нами. Но Баксу все было нипочем. Обратясь к поручику, он сказал ему как ни в чем не бывало:

— Позаботьтесь, пожалуйста, об их сохранности.

И прибавил:

— Если кто из присутствующих желает меня поздравить — пожалуйста.

Первым, разумеется, кинулся хозяин дома. Подбежав к Баксу, Боровский по своему обыкновению протянул обе руки, желая сердечно пожать руки детектива, и… на его запястьях звякнули наручники.

— Только спокойно, дружок! — в голосе Бакса прозвучала угроза. — У майора пистолет заряжен. Я арестовываю вас по подозрению в убийстве Натальи Рожновской, Марии Решель и попытке убийства этого человека, — сказал он, кивнув на журналиста. — О шишке на моей собственной голове я не упоминаю — ее компенсировала преподнесенная вами бутылка «Старки», которую я принял как законное возмещение за нанесенный мне моральный и физический ущерб. А теперь, Павлик, пошли, пусть поработает поручик. Но не торопитесь повышать его в должности, пока он не получит, по крайней мере, третий разряд по шахматам. Думаю, это случится уже в будущем году. А ты идешь с нами, Божена? Вот и прекрасно. На сегодня с меня достаточно. Сейчас я мечтаю лишь о том, чтобы окунуться в море.

Экспресс «Голубая волна» Свиноустье — Варшава мчался к столице. За окнами мелькали аккуратные деревеньки: домики с красными крышами, зеленые прямоугольники лугов и квадраты полей. В специально забронированном купе мы сидели втроем: очаровательная загорелая студентка, Арт в ковбойке и джинсах и я, облаченный в мундир пока что с майорскими звездочками. Я говорю «пока что», ибо в столице, в Главном управлении милиции меня уже ожидало повышение по службе и в воинском звании. Повышение, давно заслуженное мною, но сколько пришлось бы еще ждать, если бы не операция «Черный конь»? И вот я еду получать подполковника.