Анна Оранская - Сладкая жизнь

— Скромновато вы, — протянула, рассматривая ярко-белый цветок с закутанной фольгой ножкой, длинной и хрупкой, несмотря на спрятавшиеся колючки. — Одна роза на всю приемную комиссию — могли бы не оценить.

— Ну вот, приносишь букет — думают, что новый русский, бандит и мерзавец. А приносишь одну розу — думают, что скупой… Да и откуда деньги, Алла, — целыми днями по чужим подъездам от милиции бегаю, вы же в курсе… Последний «мерседес» остался, и то не мой…

Она разглядывала его, улыбаясь, чувствуя, что почему-то рада его видеть. И вдруг подумала, что не ошиблась в первый раз и у него в самом деле очень приятное лицо. Да, немного жесткое, немного наглое, немного самоуверенное — такое, в духе времени, и даже небритость легкая ему идет. А когда он улыбается, то лицо становится мягче и даже глаза, средоточие жесткости, наглости и самоуверенности, опасные такие глаза, неприятно-холодные, испугавшие ее в момент их знакомства, от улыбки теплеют.

И одет он был красиво — не то чтобы она придавала большое значение одежде или знала, сколько что стоит в дорогих магазинах, но по нему видно было, что сам он значение внешнему виду придает. Все то же белое пальто, из-под которого, прикрытые приподнятым воротником, выглядывали край темного пиджака, яркая голубая рубашка и сочный желтый галстук. И обувь красивая — блестящие кожаные ботинки на тонкой, не зимней совсем, подошве, с тупым, обрезанным носком.

Он так по-западному смотрелся в этом своем наряде, без шапки, шарфа, в тонких перчатках, снятых и зажатых в руке, поблескивающей надетым на мизинец тонким кольцом. И пахло от него по-западному — хотя между ними было шага два, она ощущала этот запах. Сергей пользовался какой-то туалетной водой, после бритья только, но для нее, не разбирающейся не то что в мужских, но даже в женских духах, запах его воды казался самым обычным. А тут пахло дорого, по-западному опять же — и вообще он напомнил ей какого-то персонажа из фильма или прочитанной книги, американца или англичанина.

Она оглянулась, спохватившись, что они стоят у института, на виду у всех — но никто не выходил и не проходил внутрь, да и к тому же мало ли кто он такой и о чем они говорят.

Он засунул руку в карман, что-то поискал там, изобразив озабоченное выражение.

— Бедность бедностью, а на обед немного осталось. Да, сегодня же Рождество, а я и забыл. Представляете, столько времени постился, что даже забыл, что наконец-то разговеться можно! — Он рассмеялся, покачивая головой. — Память совсем плохая стала — от голода, наверное. Кошмар — чуть ли не три месяца одной капустой питался, боялся уже, что уши вырастут, как у кролика…

Он не похож был на долго голодавшего — но она продолжала улыбаться, этого не замечая.

— Значит, вам следует срочно поесть. Только не перестарайтесь — после длительного воздержания это опасно…

Он посмотрел на нее с легким, наигранным удивлением, но она не понимала двусмысленности собственных слов.

— Слушайте, Алла, раз так получилось, может, пообедаете со мной? Ну смотрите, сколько поводов — случайная встреча, конец поста, Рождество опять же. Вы какую кухню предпочитаете?

Она замялась, не зная, что ответить. Не задай он этот вопрос, она бы думала, как ему отказать, — но вопрос о кухне заставил задуматься о другом.

— Алла, не скромничайте. Итальянская, китайская, японская, мексиканская? Пообедаем — и я отвезу вас домой. Два часа у вас есть?

Она кивнула и тут же напряглась, вспоминая, что никуда идти с ним не собиралась — и вообще мечтала, чтобы он больше в ее жизни не появлялся. Но с другой стороны, она все равно планировала сегодня прогуляться, и торопиться было некуда, и дома надоело — так что смена обстановки должна была пойти только на пользу.

Он отступил, делая жест рукой в сторону машины и пропуская ее вперед.

— Вы знаете… Андрей… — Остатки сомнений вырывались наружу, тормозя, и она как-то нерешительно посмотрела на свое короткое черное полупальто, на высовывавшуюся из-под него буклированную серо-черную юбку, на неновые сапоги, чудом сохранившие приличный вид. — Знаете… у меня вообще-то были другие планы…

— Алла, вы прекрасно выглядите. — В голосе его сквозило удивление, словно он не мог поверить, что она этого не осознает. — Я вам сразу хотел сказать, что сегодня вы особенно красивы, — но постеснялся…

Она рассмеялась:

— Знаете, Андрей, я не верю, что вы способны стесняться. Ну хорошо, поехали — только ненадолго…