Ольга Володарская - Зов темной воды

Алекс толкнул дверцу машины, чтобы выйти на улицу, но тут из подъезда во двор вышел Александр Старцев. Это заставило Алекса аккуратно вернуть дверцу на прежнее место и остаться в салоне, порадовавшись тому факту, что стекла в его машине тоже непроницаемо черны. Старец тем временем прошел к своему джипу, открыл его, сел на водительское сиденье. К его уху была прижата трубка спутникового телефона. Быстро закончив разговор, Старец сложил аппарат и засунул в карман. Затем он закрыл дверь и, опустив стекло, закурил, по всей видимости кого-то поджидая.

Не прошло и пяти минут, как к машине торопливо подошел высокий худой мужчина в куртке с капюшоном. Под мышкой у него был зажат конверт, руки он держал в карманах.

– Неужели это не могло подождать до утра? – донесся до Алекса ворчливый голос Старца.

– Не я отдаю приказы, – едва различил он ответ незнакомца. – Поэтому… Прости, старик! И прощай!

Алекс, почуяв неладное, рванул дверцу и выпрыгнул на асфальт. Но было поздно! Свист выпущенной из пистолета с глушителем пули уже прозвучал. Спустя секунду еще один. Алекс видел, что убийца целился Старцу в голову, но тот успел среагировать – отстранился назад, и киллер промазал. А вот следующая пуля цели достигла. Это стало ясно по тому, как дернулось тело Старцева и он завалился на бок. Но убийца все равно поднял руку для еще одного, контрольного, выстрела, однако не успел его сделать – ему помешал Алекс. Он подскочил к киллеру и пнул его ногой по руке. Тот, выронив пистолет, развернулся и изо всей силы врезал Алексу в челюсть. Удар отбросил Данченко на пару метров и свалил его с ног. Однако Алекс, падая, умудрился ударить по оружию носком ботинка. Пистолет полетел в сторону газона и затерялся среди травы. Убийца вынужден был ретироваться. Пока Алекс поднимался, тряся головой, чтобы разогнать круги перед глазами, он исчез с места преступления.

Более-менее придя в себя, Данченко доковылял до джипа, распахнул дверцу. Старец стал вываливаться наружу, но Алекс успел подхватить его на руки. Грудь Старцева была залита кровью, но он еще был жив: изо рта вырывалось прерывистое дыхание, а в глазах стояла боль.

– Саня, – позвал Алекс. – Саня, потерпи, сейчас «Скорую» вызову…

– Не успеют, – просипел Старец.

Алекс вынужден был с ним согласиться: спасти раненого могло только чудо, а в чудеса и он, и Старец давно перестали верить. Поэтому Данченко не стал доставать телефон, вместо этого спросил:

– Ты скажешь мне?

– Хочешь знать… – Саша кашлянул. Из уголка рта вытекла струйка крови и побежала по подбородку, шее, пока не слилась с огромным алым пятном на груди. – …Знать, кто за всем стоит?

– Да.

– Неужели не догадываешься, тезка?

– Догадываюсь, но хочу убедиться…

– Это он, Саня. Именно он, твой, твой… – Старец засипел и, закатив глаза, из которых вмиг ушла боль, обмяк в руках Алекса.

Лариса сидела за своим туалетным столиком (Алекс втиснул его между кроватью и шкафом-купе, решив, что именно тут ему место) и рассматривала альбом с фотографиями, который нашла на полке шкафа. Альбом был очень старым: бархат, которым была обтянута обложка, поистерся на сгибах, а картонные страницы расслоились. Фотографии оказались под стать альбому: пожелтевшие, потускневшие, но все равно Лариса легко узнавала запечатленных на них людей. Вот Михаил Степанович, молодой, бравый, в форме. Вот он с сыном Сергеем. Мальчишка выгорел до белесости, загорел до черноты, и по физиономии видно, что хулиган. А вот Александр на подростковых фотографиях выглядит эдаким «ботаником». Пухлый, серьезный, очень располагающий к себе мальчик. Наверное, был любимчиком столовских работниц и техничек. Лариса пролистала альбом до конца и собралась уже его захлопнуть, как заметила, что из-под отошедшей обложки выглядывает уголок фотографии. Она вытащила ее, перевернула и стала рассматривать.

На снимке были запечатлены двое мужчин в военной форме и с медалями на груди, и обоих Лариса узнала. Тот, что сидел справа, был Михаил Дубцов, молодой и бравый. Не менее молодым и бравым, но гораздо более красивым и статным был Егор Данченко. Лариса просто-таки залюбовалась им! Малышу, как она предполагала, шла любая одежда, но в военной форме он был просто неотразим. Примитивность и грубость гимнастерки подчеркивала его породистость… Лара ничего не знала о происхождении Егора, но выглядел он очень аристократично. Или таким казался на фоне коренастого, широколицего, по-крестьянски сбитого Михаила? Быть может… Лара перевернула снимок и посмотрела на надпись на обороте…